小学生でもわかる！「脳（のう）のしくみ」

こんにちは、みなさん！今日きょうは、私わたしたちの体からだの中なかで最もっとも不思議ふしぎで重要じゅうような部分ぶぶん、「脳のう」についてお話はなしします。脳のうは、私わたしたちの体からだの中なかで指令しれいを出だす司令塔しれいとうのような役割やくわりをしています。でも 、どうしてそんなことができるのでしょうか？一緒いっしょに脳のうの中なかを探検たんけんして、そのひみつを解とき明あかしていきましょう！

脳のうってどんなもの？

まず、脳のうの大おおきさや形かたちについて知しっておこう。人間にんげんの脳のうは、大人おとなで約やく1.3キログラムくらいの重おもさがあります。これは、りんごを3つくらい持もったときの重おもさと同おなじくらいです。形かたちは、ちょうどくるみを大おおきくしたような感かんじで、たくさんのしわがあります。

このしわは、脳のうが賢かしこくなるためにとても大切たいせつなんです。しわがあることで、脳のうの表面積ひょうめんせきが大おおきくなり、たくさんの情報じょうほうを処理しょりできるようになるんだ。だから、しわが多おおければ多おおいほど、脳のうはより賢かしこくなれるんです。

脳のうの中なかはどうなっているの？

脳のうの中なかは、とってもにぎやかです。約やく860億おく個こもの細胞さいぼうが、お互たがいに話はなし合あいながら働はたらいています。これらの細胞 さいぼうを「ニューロン」と呼よびます。ニューロンは、私わたしたちの体からだのあらゆる部分ぶぶんとつながっていて、情報じょうほうをやりとりしているんです。

例たとえば、あなたが熱あついものに触ふれたとき、指先ゆびさきのニューロンが「熱ねつい！」という情報じょうほうを脳のうに送おくります。脳のうはその情報じょうほうを受うけ取とると、すぐに「手てを離はなせ！」という命令めいれいを出だすんです。これが、私わたしたちが熱あついものから素早すばやく手てを引ひっ込こめる理由りゆうなんだよ。

脳のうの主おもな部分ぶぶんとはたらき

脳のうには、いくつかの重要じゅうような部分ぶぶんがあります。それぞれの部分ぶぶんが、特別とくべつな仕事しごとを担当たんとうしているんです 。

大脳だいのう

脳のうの一番いちばん大おおきな部分ぶぶんで、thinking（考かんがえる）、remembering（覚おぼえる）、feeling（感かんじる）などの高度こうどな作業さぎょうを行おこないます。大脳だいのうは、右みぎ半球はんきゅうと左ひだり半球はんきゅうに分わかれていて、それぞれが少すこし違ちがう仕事しごとをしています。

例たとえば、右みぎ半球はんきゅうは芸術げいじゅつ的てきなことや空間くうかんを認識にんしきすることが得意とくいで、左ひだり半球はんきゅうは言葉ことばや論理ろんり的てきな思考しこうが得意とくいなんです。でも、両方りょうほうの半球はんきゅうはいつも協力きょうりょくし合あって働はたらいています。

小脳しょうのう

大脳だいのうの下したにある部分ぶぶ んで、主おもにbalance（バランス）とcoordination（協調きょうちょう運動うんどう）を担当たんとうします。自転車じてんしゃに乗のったり、ボールを投なげたりするときに、体からだのバランスを取とるのを助たすけてくれるんです。

脳幹のうかん

脳のうの一番いちばん下したの部分ぶぶんで、呼吸こきゅうや心臓しんぞうの鼓動こどう、体温たいおん調節ちょうせつなど、生いきていくために欠かせない基本きほん的てきな機能きのうを制御せいぎょしています。私わたしたちが寝ねているときも、脳幹のうかんは休やすまず働はたらいているんだよ。

脳のうはどうやって情報じょうほうをやりとりするの？

脳のうの中なかでは、ニューロン同士 どうしが電気信号でんきしんごうや化学物質かがくぶっしつを使つかって情報じょうほうをやりとりしています 。この仕組しくみを「シナプス」と呼よびます。

シナプスは、ニューロンとニューロンの間あいだにある小ちいさな隙間すきまのことです。ここで、一ひとつのニューロンから別べつのニューロンへ情報じょうほうが伝 つたわるんです。この情報じょうほうのやりとりは、とても速 はやくて複雑ふくざつなんだ。

例たとえば、あなたが「りんご」という言葉ことばを聞きいたとき、脳のうの中なかでは次つぎのようなことが起おこります：

1. 耳みみから入はいった音おとの情報じょうほうが、電気信号でんきしんごうに変かわります。
2. その電気信号でんきしんごうが、たくさんのニューロンを通とおって脳のうの中なかを走はしります。
3. 脳のうの中なかの「言葉ことばを理解りかいする部分ぶぶん」で、その音おとが「りんご」という意味いみだと理解りかいされます。
4. 同時どうじに、「記憶きおくの部分ぶぶん」が働はたらいて、りんごの形かたちや味あじ、色いろなどの情報じょうほうを思おもい出だします。
5. もし「おいしそう」と感かんじたら、「感情かんじょうの部分ぶぶん」が反応はんのうして、うれしい気持きもちになります。

これらの過程かていが、ものすごい速はやさで行おこなわれるんです。すごいでしょう？

脳のうはどうやって成長せいちょうするの？

脳のうは、私わたしたちが生うまれたときからずっと成長せいちょうし続つづけています。特とくに、子こどものころの脳のうの成長せいちょうはとても速はやいんです。

新あたらしいことを学まなんだり、新 あたらしい経験けいけんをしたりするたびに、脳のうの中なかにある神経しんけい回路かいろ（ニューロンのつながり）が強つよくなったり、新あたらしくできたりします。これを「脳のうの可塑性かそせい」と呼よびます。

例たとえば、ピアノの練習れんしゅうを毎日まいにち続つづけると、指ゆびの動うごきを制御せいぎょする脳のうの部分ぶぶんが発達はったつします。また、新あたらしい言葉ことばを覚おぼえると、言語げんごを担当たんとうする脳のうの部分ぶぶんが活性かっせい化かされるんです。

だから、たくさんのことを学まなんだり、いろいろな経験けいけんをしたりすることが、脳のうを賢かしこく、強つよくするためにとても大切たいせつなんだよ。

脳のうを健康けんこうに保たもつには？

脳のうを健康けんこうに保たもつためには、いくつかの大切たいせつなことがあります：

1. よく寝ねる😴：睡眠すいみん中ちゅうに、脳のうは一日ひといちの出来事できごとを整理せいりしたり、新あたらしい記憶きおくを定着ていちゃくさせたりします。
2. バランスの良よい食事しょくじをする🍽️：脳のうにも栄養えいようが必要ひつようです。特とくに、魚さかなに含ふくまれるDHAは脳のうの発達はったつに良 よいとされています。
3. 運動うんどうする🏃‍♂️：体からだを動うごかすことで、脳のうに新鮮しんせんな血液けつえきが送おくられ、活性かっせい化かされます。
4. 新あたらしいことに挑戦ちょうせんする🎮：パズルや新あたらしい趣味しゅみなど、脳のうに刺激しげきを与あたえることが大切 たいせつです。
5. 友達ともだちと遊あそぶ👫：コミュニケーションは、脳のうの社会性しゃかいせいを発達はったつさせます。

脳のうの不思議ふしぎ：夢ゆめを見みる理由りゆう

寝ねている間あいだにも実じつは「夢ゆめ」を見みるよね？これも不思議ふしぎだけど全部ぜんぶ「脳のう」の仕業しわざなんです！寝ねている時ときでも完全かんぜんには休やすまず、一部いちぶが働はたらき続つづけています。それによって夢ゆめを見みることがあります。夢ゆめにはまだまだ謎なぞも多おおくありますが、疲つかれた心こころや体からだをリセットするためにも必要ひつような時間じかんなんだと言いわれています。

さいごに

脳のうは、私わたしたちの体からだの中なかで最もっとも複雑ふく ざつで不思議ふしぎな部分ぶぶんです。考かんがえたり、感かんじたり、記憶きおくしたり、体からだを動うごかしたり…私わたしたちができることのすべては、脳のうのおかげなんです。

でも、脳のうのしくみはまだまだ分わからないことがたくさんあります。だから、科学者かがくしゃたちは今いまも研究けんきゅうを続つづけているんだよ。

自分じぶんの脳のうのことをもっと知 しりたいと思おもいませんか？もしかしたら、みんなの中なかから脳のうのひみつを解とき明あかす科学者かがくしゃが生うまれるかもしれません。

みんなも、自分じぶんの体からだの中 なかにすごいスーパーコンピューター🧠があることを忘わすれずに、色々いろいろなことにチャレンジして、可能性かのうせいを広ひろげていこう！😄✨