小学生でもわかる！「胃（い）のふしぎ」

はじめに

美味おいしいカレーライスやハンバーグをお腹なかいっぱい食たべたとき、お腹なかがぽっこりふくらんで「あー、美味おいしかった！」と大満足だいまんぞくした経験けいけんはありませんか？

でも、口くちから食たべたごはんは、お腹なかの中なかで一体いったいどこへ行いき、どんなふうに姿すがたを変かえているのでしょうか？

私わたしたちが食たべたものは、のどを通とおって「胃い」というお腹なかの袋ふくろの中なかに運はこばれます。そして、この胃いの中なかでは、想像そうぞうもつかないような大仕事おおしごとが休やすみなく行おこなわれているのです！

「固かたいお肉にくや野菜やさいが、どうして胃いの中なかでドロドロになるの？」 「鉄てつも溶とかすくらい強力きょうりょくな胃酸いさんが出でているのに、なんで自分じぶんの胃いは溶とけないの？」 「お腹なかが空すいたとき、どうしてグーッと大おおきな音おとが鳴なるの？」

実じつは、みんなのお腹なかにある胃いには、まるでスーパーロボットのような驚おどろきの仕組しくみがいっぱい詰つまっています。今回こんかいは、胃いの形かたちや場所ばしょ、食たべ物ものを消化しょうかするパワー、自分じぶんを守まもる鉄壁てっぺきのバリアまで、楽たのしく分わかりやすく解説かいせつしていきます！

胃いってどんな形かたち？どこにあるの？

まずは、胃いが体からだのどこにあって、どんな形かたちをしているのかを見みていきましょう！

よくおへそのあたりを押おさえて「お腹なかが痛いたい」と言いうことがありますが、実際じっさいの胃いはおへそよりもずっと上うえ、胸むねの下したのみぞおちあたりから左側ひだりがわの肋骨ろっこつの奥おくにあります。

胃いの形かたちは、アルファベットの「J」の字じや、大おおきなそら豆まめのような形かたちをしています。

そして、胃いの一番いちばんの驚おどろきは、ゴム風船ふうせんのように「伸のびたり縮ちぢんだりする柔やわらかさ」です！

何なにも食たべていないときの胃いは、空気くうきが抜ぬけた風船ふうせんのように小ちいさくしぼんでいて、大おおきさも自分じぶんの「握にぎりこぶし」くらいしかありません。 ところが、ごはんを食たべ始はじめると、胃いの筋肉きんにくが柔やわらかく広ひろがっていきます。なんと大人おとなの胃いであれば、食たべ物ものや飲のみ物ものが入はいることで1.5リットル〜2リットル（ペットボトル1本分以上ほんぶんいじょう！）まで大おおきくふくらむことができるのです！

普段ふだんは小ちいさくたたまれていて、食事しょくじをするとグーンと広ひろがって食たべ物ものを受うけ止とめる一時的いちじてきな倉庫そうこの役割やくわりを果はたしているのですね。

食たべ物ものをドロドロに溶とかす！胃液いえきのスーパーパワー

胃いの中なかに食たべ物ものが届とどくと、いよいよ食たべ物ものを細こまかく分解ぶんかいする「消化しょうか」が始はじまります。ここで大活躍だいかつやくするのが「胃液いえき」です！

胃いの内側うちがわの壁かべからは、1日にちに約やく1.5リットル〜2.5リットルもの胃液いえきがシャワーのように湧わき出でています。この胃液いえきには、2つの強力きょうりょくな武器ぶきが含ふくまれています。

1. 胃酸いさん（強力きょうりょくな酸さん）
   胃酸いさんの正体しょうたいは「塩酸えんさん」という強つよい酸性さんせいの液体えきたいです。レモン汁じるやお酢すよりもはるかに酸すっぱく、金属きんぞくのクギを入いれておくと溶とけてボロボロになってしまうほどの威力いりょくを持もっています。
2. ペプシン（消化酵素しょうかこうそ）
   お肉にくやお魚さかな、大豆だいずなどに含ふくまれる「タンパク質しつ」をチョキチョキと細こまかく切きり刻きざむ専用せんようのハサミです。

胃いは、この強力きょうりょくな胃液いえきを混まぜ合あわせながら、ぎゅっぎゅっと筋肉きんにくを動うごかして食たべ物ものを激はげしく揉もみ洗あらいします（これを蠕動運動ぜんどううんどうと言いいます）。 その結果けっか、固かたかったお肉にくやごはんも、2時間じかん〜4時間じかんほどかけて「サラサラのポタージュスープ状じょう」へと変身へんしんし、次つぎの腸ちょうへと送おくり出だされるのです。

なんで自分じぶんの胃いは溶とけないの？鉄壁てっぺきの粘膜ねんまくバリア

ここで、誰だれもが思おもう大おおきな疑問ぎもんがあります。 「お肉にくをドロドロに溶とかす胃酸いさんが出でているのに、どうしてお肉にくでできている自分じぶんの胃いは溶とけないの？」

実じつは、胃いの内側うちがわでは「強力きょうりょくな攻撃こうげき」と「鉄壁てっぺきの防御ぼうぎょ」のすごい戦たたかいが行おこなわれています！

胃いの内側うちがわの壁かべからは、胃酸いさんと同時どうじに「粘液ねんえき」という特別とくべつなジェルがたっぷり分泌ぶんぴつされています。このジェルが厚あついシールドとなって胃酸いさんを直接ちょくせつ触ふれさせないようにガードしているのです。

さらに、万まんが一いち少すこし傷きずついても、胃いの表面ひょうめんの細胞さいぼうは2日にち〜3日にちという超ちょうハイスピードで新あたらしい細胞さいぼうに生うまれ変かわるため、自分じぶんの胃いが溶とけてしまうことはありません。人間にんげんの体からだって本当ほんとうによくできていますね！

体からだを守まもる！胃酸いさんの殺菌さっきんゲート

胃酸いさんの役目やくめは、食たべ物ものを溶とかすことだけではありません。 実じつは、「外そとから入はいってきたバイキンやウイルスをやっつける殺菌さっきんゲート」の役割やくわりも果はたしています！

私わたしたちが食たべるごはんや手てには、目めに見みえない細菌さいきんやウイルスが少すこしくっついていることがあります。 しかし、食たべ物ものと一緒いっしょに胃いに入はいったバイキンのほとんどは、胃酸いさんの強烈きょうれつな酸性さんせいプールに浸つかることで退治たいじされてしまいます。

胃いは食たべ物ものを消化しょうかするだけでなく、悪わるい敵てきから体からだを守まもる「第一関門だいいちかんもんのボディーガード」としても大活躍だいかつやくしているのです！

お腹なかが空すくと「グーッ」と鳴なるひみつ

授業中じゅぎょうちゅうや静しずかな場所ばしょで、お腹なかが「グ〜〜ッ」と大おおきく鳴なって恥はずかしい思おもいをしたことはありませんか？ でも実じつは、恥はずかしがる必要ひつようはまったくありません！お腹なかが鳴なるのは、「胃いが元気げんきに大掃除おおそうじをしているサイン」なのです。

胃いの中なかの食たべ物ものがすべて消化しょうかされて空からっぽになると、脳のうから「次つぎのごはんに備そなえて胃いを綺麗きれいに掃除そうじしなさい！」という指令しれいが出でます。

すると、胃いが大おおきくキューッと強つよく縮ちぢんで、残のこった食たべかすや古ふるい粘液ねんえきを腸ちょうへ押おし流ながす「大掃除運動おおそうじうんどう」を始はじめます。このとき、胃いの中なかに残のこっていた空気くうきと胃液いえきが激はげしく揺ゆさぶられて、あの「グーッ」という音おとが鳴なるのです。

お腹なかが鳴なったときは、「私わたしの胃いがお部屋へやをピカピカにお掃除そうじしてくれたんだな」と褒ほめてあげましょう！

胃いを元気げんきに保たもつ3つの健康習慣けんこうしゅうかん

毎日まいにち24時間じかん頑張がんばってくれている胃いを元気げんきに保たもつために、今日きょうからできる優やさしい習慣しゅうかんをマスターしましょう！

まとめ