小学生でもわかる！「雷（かみなり）」

はじめに

夏なつの暑あつい日ひの夕方ゆうがた、急きゅうに空そらが真まっ暗くらになって、ピカッとまぶしく光ひかったあとに「ゴロゴロ、ドカーン！」と大おおきな音おとが響ひびくことがあります。これが「雷かみなり」です。

突然とつぜんの大おおきな音おとに、思おもわず耳みみをふさいでびっくりしたことがある人ひとも多おおいのではないでしょうか。

実じつは、あの恐おそろしい雷かみなりの正体しょうたいは、私わたしたちが下敷したじきで髪かみの毛けをこすったときに起おきる「静電気せいでんき」と全まったく同おなじ電気でんきの力ちからなのです。

空そらの上うえでいったい何なにが起おきて、あんなに巨大きょだいな電気でんきが生うまれるのでしょうか。雷かみなりの秘密ひみつを一緒いっしょに解とき明あかしていきましょう！

雷かみなりはどうやって生うまれるの？

雷かみなりを生うみ出だすのは、モクモクと空そら高たかく立たちのぼる巨大きょだいな入道雲にゅうどうぐも（積乱雲せきらんうん）です。

この雲くものてっぺんは、なんと上空じょうくう1万まんメートル以上いじょうの凍こおりつくような冷つめたい世界せかいにあります。雲くもの中なかでは、強つよい上昇気流じょうしょうきりゅうによって無数むすうの小ちいさな「氷こおりの粒つぶ」や「あられ」が激はげしく飛とび回まわっています。

これらが激はげしくぶつかり合あってこすれることで、下敷したじきをこすったときと同おなじように摩擦まさつで静電気せいでんきが発生はっせいします。

軽かるい氷こおりの粒つぶはプラスの電気でんきを帯おびて雲くもの上うえの方ほうへ、重おもいあられはマイナスの電気でんきを帯おびて雲くもの下したの方ほうへと分わかれていきます。

雲くもの下したにマイナスの電気でんきが限界げんかいまでたまると、電気でんきはバランスをとるために、プラスの電気でんきを帯おびた地面じめんに向むかって一気いっきに火花ひばなを散ちらして飛とび出だします。これがあの強烈きょうれつな雷かみなりの正体しょうたいです。

ピカッと光ひかってからゴロゴロ鳴なる理由りゆうは？

雷かみなりを観察かんさつしていると、まず空そらがピカッと光ひかり、そのあと少すこし遅おくれて「ゴロゴロ」と音おとが聞きこえてきます。光ひかりと音おとは同おなじ雷かみなりから出でているのに、なぜ届とどく時間じかんにズレがあるのでしょうか。

その理由りゆうは、光ひかりと音おとの進すすむスピードが全まったく違ちがうからです。

光ひかりは宇宙うちゅうで一番いちばん速はやく進すすむことができ、1秒間びょうかんに約やく30万まんキロメートル（地球ちきゅうを7周半しゅうはんする速はやさ）も進すすみます。そのため、空そらで雷かみなりが光ひかった瞬間しゅんかん、私わたしたちの目めにほぼ一瞬いっしゅんで届とどきます。

一方いっぽう、空気中くうきちゅうを伝つたわる音おとの速はやさは、1秒間びょうかんに約やく340メートルです。新幹線しんかんせんよりも速はやいですが、光ひかりのスピードと比くらべると圧倒的あっとうてきにゆっくりです。

このスピードの差さを利用りようすると、雷かみなりがどれくらい遠とおくで光ひかったかを計算けいさんすることができます。

光ひかってから音おとが聞きこえるまでの秒数びょうすうを数かぞえて、それを3で割わると、およその距離きょり（キロメートル）がわかります。たとえば、光ひかってから3秒後びょうごに音おとが聞きこえたら、約やく1キロメートル離はなれた場所ばしょで雷かみなりが落おちたことになります。

雷かみなりから身みを守まもる安全あんぜんルール

雷かみなりはとても危険きけんな自然現象しぜんげんしょうです。もし外そとにいるときに空そらがゴロゴロ鳴なり始はじめたら、自分じぶんの命いのちを守まもるためにすばやく正ただしい行動こうどうをとる必要ひつようがあります。

絶対ぜったいにやってはいけないことと、正ただしい避難ひなんのポイントをしっかり覚おぼえておきましょう。

もっとも危険きけんなのは、雨宿あまやどりをしようとして「高たかい木きの下した」に入はいることです。雷かみなりは高たかくて突つき出でたものに落おちやすい性質せいしつがあります。さらに、木きに落おちた雷かみなりの電気でんきが近ちかくの人ひとに飛とび移うつる「側撃雷そくげきらい」が起おきるため、木きの下したは非常ひじょうに危険きけんです。

安全あんぜんな場所ばしょは、鉄筋てっきんコンクリートでできた頑丈がんじょうな建物たてものの中なかや、車くるまの中なかです。建物たてものの中なかに入はいったら、窓まどや電気器具でんききぐから1メートル以上いじょう離はなれて過すごしましょう。

まとめ