小学生でもわかる！「太陽系（たいようけい）」

はじめに

実じつは私わたしたち、毎日まいにち「時速約じそくやく10万まんキロ（新幹線しんかんせんの300倍以上ばいいじょう！）」というとんでもないスピードで宇宙うちゅうを移動いどうしているのを知しっていますか？

私わたしたちがくらしている地球ちきゅうをはじめ、たくさんの星ほしたちが太陽たいようを中心ちゅうしんにひとつの大おおきなグループを作つくって宇宙うちゅうをめぐっています。地球ちきゅうが太陽たいようのまわりを回まわるスピードは秒速約びょうそくやく30km。私わたしたちは今いまこの瞬間しゅんかんも、宇宙うちゅうの超特急ちょうとっきゅうに乗のって太陽たいようのまわりを猛もうスピードで回まわっているのです。

この太陽たいようを中心ちゅうしんとした星ほしの大家族だいかぞくのことを「太陽系たいようけい」とよびます。

太陽系たいようけいにはいったいどんな星ほしがあって、どんなふうに動うごいているのでしょうか？ワクワクする宇宙うちゅうの不思議ふしぎを一緒いっしょにのぞいてみましょう！

太陽系たいようけいってどんな世界せかい？

太陽系たいようけいの一番いちばんのボスは、中心ちゅうしんで燃もえさかる巨大きょだいな星ほし「太陽たいよう」です。太陽たいようは太陽系たいようけい全体ぜんたいの重おもさのなんと約やく99.8%をしめています。

もし太陽系たいようけい全体ぜんたいの重おもさを1000gの大おおきなケーキにたとえると、太陽たいようだけで998g！地球ちきゅうや木星もくせいなどすべての惑星わくせいをぜんぶ合あわせても、たった2g（イチゴのかけら程度ていど）にしかなりません。この圧倒的あっとうてきなパワーと「重力じゅうりょく（引ひっぱる力ちから）」で、周まわりの星ほしたちをまとめています。

太陽たいようの周まわりを決きまったルートでぐるぐると回まわっている大おおきな星ほしのことを「惑星わくせい」といい、全部ぜんぶで8つあります。

太陽たいように近ちかい順番じゅんばんから並ならべると、次つぎのようになります。

• 水星すいせい：太陽たいように一番近いちばんちかくて、昼ひるはとても熱あつく夜よるはとても寒さむい星ほし
• 金星きんせい：分厚ぶあつい雲くもに包つつまれていて、太陽系たいようけいで一番表面温度いちばんひょうめんおんどが高たかい星ほし
• 地球ちきゅう：水みずと空気くうきがあり、たくさんの生いき物ものがくらしている私わたしたちの星ほし
• 火星かせい：赤茶色あかちゃいろの岩いわや砂すなでおおわれた星ほしで、昔むかしは水みずがあったと考かんがえられている星ほし
• 木星もくせい：太陽系たいようけいの中なかで一番大いちばんおおきな惑星わくせいで、きれいなしま模様もようがある星ほし
• 土星どせい：氷こおりや岩いわの粒つぶでできた、大おおきくて美うつくしいリングを持もつ星ほし
• 天王星てんのうせい：青緑色あおみどりいろに輝かがやく氷こおりの惑星わくせいで、横よこだおしになって回まわっている星ほし
• 海王星かいおうせい：太陽たいようから一番遠いちばんとおい場所ばしょにある、深ふかい青色あおいろの冷つめたい風かぜが吹ふく星ほし

この8つの順番じゅんばんは、頭文字かしらもじをとって「水すい・金きん・地ち・火か・木もく・土ど・天てん・海かい」（すいきんちかもくどってんかい）という合言葉あいことばのようなリズムで覚おぼえるのが大人気だいにんきです！

岩いわの星ほしとガスの星ほしはどうちがうの？

太陽系たいようけいの8つの惑星わくせいをよく観察かんさつすると、内側うちがわの4つと外側そとがわの4つで「星ほしの材料ざいりょう」がまったく違ちがうことがわかります。

太陽たいように近ちかい4つの星ほし（水星すいせい・金星きんせい・地球ちきゅう・火星かせい）は、岩いわや金属きんぞくでできた「地球型惑星ちきゅうがたわくせい（岩石惑星がんせきわくせい）」とよばれます。一方いっぽう、外側そとがわの4つの星ほし（木星もくせい・土星どせい・天王星てんのうせい・海王星かいおうせい）は、主おもにガスや氷こおりでできた「木星型惑星もくせいがたわくせい（巨大きょだいガス・氷惑星ひょうわくせい）」とよばれます。

2つのタイプをくらべてみましょう！

太陽たいようの近ちかくは熱あつかったため、熱ねつに強つよい岩いわや金属きんぞくだけが集あつまって小ちいさな岩いわの星ほしができました。逆ぎゃくに太陽たいようから離はなれた冷つめたい場所ばしょでは、ガスや氷こおりがたくさん集あつまることができたため、巨大きょだいな星ほしへと成長せいちょうしたのです。

惑星わくせいの外側そとがわには何なにがあるの？

太陽系たいようけいに存在そんざいしているのは、8つの惑星わくせいだけではありません。実じつはもっとたくさんの仲間なかまたちが宇宙うちゅうをにぎやかにしています。

• 小惑星帯しょうわくせいたい（アステロイドベルト）：火星かせいと木星もくせいの間あいだにある、たくさんの小ちいさな岩石がんせきが集あつまってぐるぐる回まわっているエリア
• 準惑星じゅんわくせい：以前いぜんは惑星わくせいの仲間なかまだった「冥王星めいおうせい」のように、惑星わくせいより少すこし小ちいさめの丸まるい天体てんたい
• 彗星すいせい（ほうき星ぼし）：氷こおりとチリでできていて、太陽たいように近ちかづくと太陽たいようの風かぜにあおられて長ながい尾おをキラキラと光ひからせる天体てんたい

さらに、人類じんるいはこの太陽系たいようけいの秘密ひみつを解とき明あかすために、たくさんの「宇宙探査機うちゅうたんさき」を打うち上あげてきました。

たとえば1977年ねんに打うち上あげられた「ボイジャー」という探査機たんさきは、木星もくせいや土星どせい、天王星てんのうせい、海王星かいおうせいの美うつくしい写真しゃしんを地球ちきゅうに送おくり届とどけたあと、今いまも太陽系たいようけいの外側そとがわを目指めざして進すすみ続つづけています。

ボイジャーには、いつか宇宙うちゅうのどこかで出会であうかもしれない仲間なかまに向むけて、地球ちきゅうのあいさつや音楽おんがく、子こどもの声こえを録音ろくおんした「金色きんいろのレコード（ゴールデンレコード）」が乗のせられています。

太陽系たいようけいは私わたしたちが思おもっているよりもずっと広ひろく、ロマンと謎なぞに満みちています！

まとめ

太陽系たいようけいについて学まなんだポイントをまとめノートでおさらいしましょう！

太陽系たいようけいは、私わたしたちが住すむ地球ちきゅうがある大切たいせつなふるさとです。

晴はれた日ひの夜よるには、ぜひ夜空よぞらを見上みあげてみてください。赤あかくかがやく火星かせいや、ひときわ明あかるい木星もくせい・金星きんせいを見みつけることができるかもしれません。一番いちばん明あかるい星ほしを見みつけたら、明日あした学校がっこうで友達ともだちに「あれ実じつは木星もくせい（金星きんせい）なんだよ！」と教おしえてあげるのも楽たのしいですね。

宇宙うちゅうの広ひろがりを想像そうぞうしながら星ほしをながめると、いつもの夜空よぞらがもっとワクワクして見みえてきますよ！