小学生でもわかる！「黄砂（こうさ）」

初はじめに

春はるのある日ひ、朝あさ起おきて外そとを眺ながめたら、青空あおぞらのはずなのに空そら全体ぜんたいがうっすらと白しろや黄色きいろにかすんでいて、「まるで世界せかい全体ぜんたいに黄色きいろいフィルターがかかったみたい…！？」と驚おどろいた経験けいけんはありませんか？

「今日きょうは曇くもりなのかな？」と思おもって外そとに出でてみると、止とめてある車くるまや自転車じてんしゃ、ベランダの手てすりにうっすらと黄色きいろっぽい粉こなのような砂すながついていることがあります。

その正体しょうたいが、春はるの風物詩ふうぶつしとしても知しられる「黄砂こうさ」です！

実じつはこの黄砂こうさ、日本にほんの中なかで生うまれた砂すなではありません。なんと日本にほんから西にしへ何千なんぜんキロメートルも遠とおく離はなれた、中国ちゅうごくやモンゴルの巨大きょだいな砂漠さばくから、はるばる空そらを飛とんできた砂粒すなつぶなのです。

「あんなに遠とおい海外かいがいの砂漠さばくから、どうやって日本にほんまで砂すなが飛とんでくるの？」 「春はるになるとニュースでよく聞きく花粉かふんとは何なにが違ちがうの？」 「体からだや車くるまについたときはどうすればいいの？」

そんなたくさんの疑問ぎもんが湧わいてきますよね。

この記事きじでは、黄砂こうさが生うまれる砂漠さばくの秘密ひみつから、日本にほんまで届とどく驚おどろきの空そらのルート、花粉かふんとの違ちがい、そして身みを守まもる正ただしい対策たいさくまで、わかりやすく徹底解説てっていかいせつします！

黄砂こうさってどこから飛とんでくるの？

日本にほんにやってくる黄砂こうさのふるさとは、日本にほんから西にしへずっと離はなれた、中国ちゅうごくの内陸部ないりくぶやモンゴルに広ひろがる広大こうだいな「砂漠さばく」です。

代表的だいひょうてきな発生源はっせいげんとして知しられているのが、以下いかの巨大きょだいな砂漠地帯さばくちたいです。

• ゴビ砂漠さばく：中国北部ちゅうごくほくぶからモンゴル南部なんぶにかけて広ひろがる、日本にほんの国土こくどの3倍以上ばいいじょうもある超巨大ちょうきょだいな砂漠さばく！
• タクラマカン砂漠さばく：中国ちゅうごくの西部せいぶにあり、「一度いちど入はいったら二度にどと出でられない」と言いわれるほど過酷かこくで広大こうだいな砂漠さばく！
• 黄土高原こうどこうげん：何万年なんまんねんもの時間じかんをかけて細こまかい黄色きいろい土つちが分厚ぶあつく積つもった広大こうだいな台地だいち！

これらの地域ちいきは、一年いちねんを通とおして雨あめがほとんど降ふらず、草くさや木きもあまり生はえていません。そのため、見渡みわたす限かぎり乾かわいた岩いわや砂すな、細こまかい土つちの大地だいちがどこまでも続つづいています。

では、なぜ一年中いちねんじゅうではなく「春はる」になると大量たいりょうの黄砂こうさが飛とんでくるのでしょうか？

そこには、季節きせつの変かわり目めならではの自然しぜんの理由りゆうがあります。

冬ふゆの間あいだ、砂漠さばくの大地だいちは厳きびしい寒さむさによって雪ゆきや氷こおりで凍こおりついており、砂すなが地面じめんにギュッと固かたまっています。

しかし春はるを迎むかえると、気温きおんが急激きゅうげきに上あがって雪ゆきや氷こおりが一気いっきに溶とけ、太陽たいようの熱ねつで地面じめんがカラカラに乾かわきます。

さらに春はるは、冬ふゆの冷つめたい空気くうきと春はるの暖あたたかい空気くうきがぶつかり合あい、低気圧ていきあつが急激きゅうげきに発達はったつして嵐あらしのような強風きょうふうが吹ふき荒あれる季節きせつです。

乾かわききった大地だいちに猛烈もうれつな突風とっぷうが吹ふきつけると、まるで小麦粉こむぎこのようにサラサラになった細こまかい砂粒すなつぶが一気いっきに空高そらたかく巻まき上あげられます。

これがあの巨大きょだいな「砂嵐すなあらし」となって空一面そらいちめんを覆おおい尽つくし、日本にほんへ向むかう黄砂こうさの旅たびがスタートするのです。

なぜ何千なんぜんキロも離はなれた日本にほんまで届とどくの？

中国ちゅうごくやモンゴルの砂漠さばくから日本にほんまでは、およそ2000〜4000キロメートル以上いじょうも離はなれています。

東京とうきょうから大阪おおさかまでの距離きょりが約やく500キロメートルですから、その何倍なんばいもの途方とほうもない遠とおさです。

砂粒すなつぶは石いしや岩いわのかけらですから、当然とうぜんながら重おもさがあります。それなのに、なぜ海うみを越こえて日本にほんまで落おちずに届とどくのでしょうか？

その最大さいだいの秘密ひみつは、地球ちきゅうの上空じょうくうを吹ふき抜ぬけている「偏西風へんせいふう」という超強力ちょうきょうりょくな風かぜにあります。

地球ちきゅうの自転じてんや太陽たいようの熱ねつのバランスによって、日本にほんや中国ちゅうごくの上空じょうくう（高たかさ数千すうせん〜1万まんメートルあたり）には、一年中いちねんじゅう西にしから東ひがしへ向むかって強つよい風かぜが吹ふき続つづけています。

特とくにその中心部分ちゅうしんぶぶんを流ながれる「ジェット気流きりゅう」は、時速じそく200〜300キロメートル以上いじょうという新幹線並しんかんせんなみ、あるいはそれ以上いじょうの超猛ちょうもうスピードで吹ふき抜ぬけています！

砂漠さばくで巻まき上あげられた砂すなのうち、わずか数すうマイクロメートル（1ミリの1000分ぶんの数倍すうばい）という目めに見みえないほど極小ごくしょうの砂粒すなつぶは、強つよい上昇気流じょうしょうきりゅうに乗のって雲くもよりも高たかい上空じょうくうへと登のぼっていきます。

そして、この超高速ちょうこうそくの偏西風へんせいふうにポンと乗のっかるのです。

まるで空そらの「超特急ちょうとっきゅうベルトコンベア」に乗のった砂粒すなつぶは、わずか2〜3日にちという驚異的きょういてきなスピードで日本にほんの空そらへと運はこばれてきます。

花粉かふんやホコリと何なにが違ちがうの？

春はるになると、毎日まいにちの天気予報てんきよほうで「花粉情報かふんじょうほう」と「黄砂情報こうさじょうほう」がセットで流ながれることが多おおいですよね。

どちらも空そらを漂ただよっていて目めや鼻はながムズムズする原因げんいんになりますが、その正体しょうたいや性質せいしつは全まったくの別物べつものです！

まず「花粉かふん」は、スギやヒノキなどの植物しょくぶつが仲間なかまを増ふやす（受粉じゅふんする）ために飛とばす、命いのちをつなぐための粉こなです。 水分すいぶんを含ふくむと中なかからアレルギーの原因げんいんとなる物質ぶっしつが溶とけ出だし、体からだの免疫めんえきシステムが過剰かじょうに反応はんのうしてくしゃみや鼻水はなみずが出でます。

一方いっぽうの「黄砂こうさ」は、植物しょくぶつではなく岩いわや土つちが削けずれてできた「鉱物こうぶつ」の粒つぶです。 鉱物こうぶつとは、石いしやガラス、金属きんぞくの仲間なかまです。顕微鏡けんびきょうで見みると、花粉かふんのように丸まるっこい形かたちではなく、角かどが尖とがったギザギザ・ザラザラした硬かたい粒つぶをしています。

さらに黄砂こうさの厄介やっかいなところは、砂漠さばくから日本にほんへ飛とんでくる途中とちゅうで、大都市だいとしや工場地帯こうじょうちたいの上空じょうくうを通過つうかすることです。 そのとき、工場こうじょうや車くるまの排気はいきガスに含ふくまれる「PM2.5」や化学物質かがくぶっしつを、砂粒すなつぶの表面ひょうめんにくっつけて運はこんできてしまうのです。

つまり黄砂こうさは、「硬かたい鉱物こうぶつのトゲトゲ」に「大気汚染物質たいきおせんぶっしつ」が合体がったいした、とても手強てごわい物質ぶっしつなのです！

車くるまや体からだにどんな影響えいきょうがあるの？

黄砂こうさが日本にほんにたくさん降ふり注そそぐと、私わたしたちの毎日まいにちの生活せいかつや健康けんこう、そして乗のり物ものなどにさまざまなトラブルを引ひき起おこします。具体的ぐたいてきにどんな影響えいきょうがあるのか見みてみましょう。

車くるまや家いえの窓まどガラスがキズだらけに！？

黄砂こうさが降ふった翌朝よくあさ、駐車場ちゅうしゃじょうに止とめてある車くるまや家いえの窓まどガラス、ベランダが黄色きいろく汚よごれているのを見みたことがある人ひとは多おおいはずです。

ここで絶対ぜったいにやってはいけない危険きけんな行動こうどうが、「乾かわいたタオルや雑巾ぞうきんでゴシゴシ拭ふくこと」です！

黄砂こうさは硬かたい鉱物こうぶつ（石いしの粒つぶ）なので、タオルでこすると、まるで「紙かみやすり」でガラスや車くるまの塗装とそうを擦こすっているのと同おなじ状態じょうたいになってしまいます。細こまかい引ひっかきキズが無数むすうについてしまうため、必かならずたっぷりの水みずで洗あらい流ながす必要ひつようがあります。

目めや喉のど、肺はいへの健康被害けんこうひがい

黄砂こうさの粒つぶは非常ひじょうに小ちいさいため、私わたしたちが息いきを吸すい込こむと、鼻はなの粘膜ねんまくを通とおり抜ぬけて喉のどや気管支きかんし、さらには肺はいの奥深おくふかくまで入はいり込こんでしまいます。

• 喉のどや気管支きかんし：イガイガしたり、咳せきが出でたり、声こえが枯かれたりする。
• 目め：角かどが尖とがった砂粒すなつぶが入はいることで、ゴロゴロして痛いたくなったり、充血じゅうけつやかゆみが出でる。
• アレルギー・ぜん息そくの悪化あっか：気管支きかんしぜん息そくを持もっている人ひとやアレルギー体質たいしつの人ひとは、発作ほっさが出でやすくなる。

飛行機ひこうきや交通こうつうへの影響えいきょう

黄砂こうさがひどい日ひは、空気くうき全体ぜんたいが黄色きいろや茶色ちゃいろに白しろっぽくかすみ、遠とおくが見みえにくくなる「視程していの低下ていか」が起おこります。

見通みとおしが悪わるくなると車くるまの運転うんてんが危険きけんになるだけでなく、空港くうこうでは飛行機ひこうきの着陸ちゃくりくが難むずかしくなってダイヤが乱みだれたりすることもあります。

黄砂こうさが飛とんできたときの正ただしい守まもり方かたは？

春はるの天気予報てんきよほうで「明日あしたは黄砂こうさが飛来ひらいする見込みこみです」というニュースが出でたら、体からだや生活せいかつを守まもるための準備じゅんびをしましょう！

黄砂こうさの被害ひがいを防ふせぐための4つの基本きほんステップを紹介しょうかいします。

外そとから帰かえってきたときに、体からだや服ふくについた砂すなを家いえの中なかに持もち込こまないことがとても大切たいせつです。

また、もし目めに黄砂こうさが入はいってゴロゴロするときは、手てで絶対ぜったいにこすらず、目薬めぐすりやきれいな水道水すいどうすいで優やさしく洗あらい流ながすようにしましょう。

まとめ

今回こんかいは、春はるの空そらを黄色きいろくかすませる「黄砂こうさ」の正体しょうたいと仕組しくみについて学まなびました！

最後さいごに、大切たいせつなポイントをもう一度いちどおさらいしましょう。