小学生でもわかる！「UFO（ユーフォー）」

はじめに

夜よる、ふと空そらを見み上あげたときに、ピカッと不思議ふしぎな光ひかりがスーッと動うごいていくのを見みたことはありませんか？

「もしかして、宇宙人うちゅうじんの乗のった空そら飛とぶ円盤えんばん…！？」とドキドキしたことがある人ひとも多おおいはずです。

テレビやYouTube、映画えいがでも大人気だいにんきの「UFO（ユーフォー）」。世界中せかいじゅうでたくさんの目撃情報もくげきじょうほうがあり、本ほんやネットでもいろんな噂うわさが飛とび交かっていますよね。

でも、実じつは世界最強せかいさいきょうの軍隊ぐんたいであるアメリカ軍ぐんや、宇宙うちゅうの専門家せんもんかが集あつまるNASA（アメリカ航空宇宙局こうくううちゅうきょく）が、いまUFOを「大真面目おおまじめに科学かがくの力ちからで調査ちょうさ」していることを知しっていますか？

実じつは最近さいきん、アメリカ政府せいふがこれまで秘密ひみつにしていたUFOの調査報告書ちょうさほうこくしょを公式こうしきに公開こうかいして、世界中せかいじゅうで大だいニュースにもなったんですよ！

UFOって、そもそも本当ほんとうに宇宙人うちゅうじんの乗のり物ものなのでしょうか？ それとも何なにか別べつの正体しょうたいがあるのでしょうか？

今回こんかいは、ワクワクする謎なぞがいっぱいのUFOの真実しんじつを、最新さいしんの科学かがくと一緒いっしょに解とき明あかしていきましょう！

そもそもUFOってなに？宇宙人うちゅうじんの乗のり物もの？

「UFO」と聞きくと、誰だれもが頭あたまに思おもい浮うかべるのは「宇宙人うちゅうじんが地球ちきゅうにやってくるときに乗のる、ピカピカ光ひかる丸まるい円盤えんばん」かもしれません。

しかし、科学かがくや英語えいごの世界せかいでは、まったく別べつの意味いみを持もっています。

実じつは、UFOは英語えいごの3つの言葉ことばの頭文字かしらもじをとった略りゃく（短縮形たんしゅくけい）なのです。

• U：Unidentified（アンアイデンティファイド＝正体しょうたいがわからない、確認かくにんされていない）
• F：Flying（フライング＝飛とんでいる）
• O：Object（オブジェクト＝もの、物体ぶったい）

つまり、日本語にほんごに訳やくすと「未確認飛行物体みかくにんひこうぶったい」という意味いみになります。

空そらを飛とんでいるけれど「あれが何なになのか、まだ正体しょうたいがわからないもの」は、全部ぜんぶまとめてUFOと呼よばれます。

ですから、たとえば遠とおくを飛とんでいる鳥とりの群むれでも、飛とばされた風船ふうせんでも、正体しょうたいがわからない瞬間しゅんかんはすべて「UFO」なのです！最初さいしょから宇宙人うちゅうじんの乗のり物ものと決きまっているわけではありません。

さらに最近さいきんでは、アメリカ軍ぐんやNASA（アメリカ航空宇宙局こうくううちゅうきょく）は、UFOのことを新あたらしく「UAP」と呼よぶようになりました。

UAPとは「Unidentified Anomalous Phenomena（未確認異常現象みかくにんいじょうげんしょう）」の略りゃくです。

なぜ呼よび方かたを変かえたかというと、飛行機ひこうきのように空そらを飛とぶ物体ぶったいだけでなく、空そらや海うみ、宇宙うちゅうで見みられる「正体しょうたいがわからない不思議ふしぎな光ひかりや気象現象きしょうげんしょう」なども含ふくめて、真剣しんけんに科学的かがくてきに調しらべるためです。

国くにや世界せかいトップの科学者かがくしゃたちが「オカルトの作つくり話ばなし」として片付かたづけるのではなく、「空そらの安全あんぜんを守まもるための大切たいせつな調査対象ちょうさたいしょう」として本気ほんきで向むき合あい始はじめているのですね。

空そら飛とぶ円盤えんばんだけじゃない？UFOのいろんな形かたち

UFOといえば、カレー皿ざらをひっくり返かえしたような「丸まるいお皿さらの形かたち（円盤型えんばんがた）」をイメージする人ひとが多おおいですよね。

でも、世界中せかいじゅうで報告ほうこくされている目撃情報もくげきじょうほうを見みてみると、実じつはびっくりするほどいろんな形かたちのUFOがあるのです！

アダムスキー型がた（お皿さら型がた）

一番いちばん有名ゆうめいでクラシックな形かたちです。上うえにとんがり帽子ぼうしのようなドームがついていて、底そこに丸まるい球たまが3つくっついているようなデザインです。1950年代ねんだいにジョージ・アダムスキーという人ひとが「宇宙人うちゅうじんに会あって写真しゃしんを撮とった」と発表はっぴょうしたことから、この名前なまえがつきました。

葉巻型はまきがた（巨大きょだいな筒つつの形かたち）

タバコの葉巻はまきや潜水艦せんすいかんのように、細長ほそながい円筒えんとうの形かたちをした巨大きょだいなUFOです。飛行機ひこうきよりもはるかに大おおきく、雲くもの間あいだからゆっくり姿すがたを現あらわしたという目撃談もくげきだんが多おおくあります。

三角形型さんかくけいがた（トライアングル型がた）

真まっ黒くろな三角形さんかくけいの板いたのような形かたちをしていて、角かどの3か所しょや中央ちゅうおうに強つよい光ひかりが点滅てんめつしているタイプです。1989年ねんから1990年ねんにかけてベルギーで何千人なんぜんにんもの人ひとが同時どうじに目撃もくげきし、軍ぐんの戦闘機せんとうきまで出動しゅつどうする大騒おおさわぎになりました。

球体型きゅうたいがた・光ひかりの玉たま

形かたちがはっきり見みえず、オレンジ色いろや青白あおじろい強つよい光ひかりを放はなちながら、ものすごいスピードでジグザグに動うごき回まわる光ひかりの玉たまです。

ところで、なぜUFOは「空そら飛とぶ円盤えんばん（フライング・ソーサー）」と呼よばれるようになったのでしょうか？

実じつは、ある一人ひとりのパイロットの言葉ことばがきっかけでした。

1947年ねん、アメリカの実業家じつぎょうかケネス・アーノルドさんが自家用飛行機じかようひこうきを操縦中そうじゅうちゅう、山やまの上うえをものすごいスピードで飛とび去さる9つの謎なぞの物体ぶったいを目撃もくげきしました。

彼かれが記者きしゃに「水面すいめんの上うえでお皿さら（ソーサー）をピョンピョン跳はねさせたような飛とび方かたをしていた」と飛とび方かたの様子ようすを説明せつめいしたところ、新聞記者しんぶんきしゃが「空そら飛とぶ皿さら（フライング・ソーサー）を発見はっけん！」と大々的だいだいてきに記事きじにしてしまったのです！

本当ほんとうは「動うごき方かた」をお皿さらにたとえただけなのに、「お皿さらの形かたちをした乗のり物もの」として世界中せかいじゅうに広ひろまったなんて、面白おもしろい勘違かんちがいですよね。

UFOの正体しょうたいは何なに？見間みまちがいと残のこされた本物ほんものの謎なぞ

世界中せかいじゅうから毎年まいとし何千件なんぜんけん、何万件なんまんけんと寄よせられるUFOの目撃情報もくげきじょうほう。

「やっぱり宇宙人うちゅうじんが地球ちきゅうを偵察ていさつに来きているんだ！」と思おもいたくなりますが、科学者かがくしゃたちが詳くわしく調査ちょうさした結果けっか、驚おどろきの事実じじつがわかりました。

なんと、目撃情報もくげきじょうほうの約やく95%以上いじょうは、地球ちきゅうにある自然しぜんの現象げんしょうや人間にんげんの作つくった道具どうぐの「見間みまちがい」だったのです！

たとえば、夕方ゆうがたや明あけ方がたにひときわ強つよくピカピカと輝かがやく「金星きんせい」は、一番星いちばんぼしとしてとても明あかるいため、動うごいているように錯覚さっかくしてUFOと見間みまちがえられるナンバーワンです。

また、気象きしょうを調しらべるために上空じょうくう高たかくに飛とばす白しろくて大おおきな「観測気球かんそくききゅう」や、夜空よぞらを横切よこぎる「人工衛星じんこうえいせい」、最近さいきん急速きゅうそくに増ふえたキラキラ光ひかる「ドローン」もよくUFOに間違まちがえられます。

さらに、スマホやカメラで写真しゃしんを撮とったときに、強つよい太陽たいようの光ひかりや街灯がいとうがレンズの中なかで反射はんしゃして丸まるい光ひかりの玉たまが写うつり込こむ「ゴースト（レンズフレア）」という現象げんしょうもあります。

「なーんだ、全部ぜんぶ見間みまちがいなのか…」とガッカリするのはまだ早はやいです！

本当ほんとうにエキサイティングなのは、ここからです。

科学者かがくしゃや軍ぐんが徹底的てっていてきに調しらべても、残のこりの数すう%は「どうしても説明せつめいがつかない本物ほんものの謎なぞ」として残のこっているのです！

アメリカ軍ぐんの最新鋭戦闘機さいしんえいせんとうきの高性能こうせいのうレーダーに捉とらえられ、熟練じゅくれんのパイロットたちが肉眼にくがんでハッキリと目撃もくげきした物体ぶったいがあります。

それらは、現在げんざいの地球ちきゅうのどんな最新戦闘機さいしんせんとうきでも絶対ぜったいに不可能ふかのうな「超音速ちょうおんそくでのジグザグ移動いどう」をしたり、音おとも衝撃波しょうげきはも出ださずにピタッと空中静止くうちゅうせいししたり、一瞬いっしゅんで海うみの中なかに潜もぐっていったりしたのです。

現代げんだいの最高さいこうの科学かがくや軍ぐんのテクノロジーを使つかっても「あれが何なになのか絶対ぜったいにわからない」物体ぶったいが、確たしかに空そらを飛とんでいたのです。これが今いま、世界中せかいじゅうの科学者かがくしゃを本気ほんきにさせている理由りゆうです。

宇宙人うちゅうじんは本当ほんとうにいるの？最新さいしん科学かがくが挑いどむナゾ

残のこされた数すう%の謎なぞを知しると、「やっぱりあれは宇宙人うちゅうじんが乗のっているんだ！」と思おもいたくなりますよね。

では、最新さいしんの天文学てんもんがくや宇宙科学うちゅうかがくでは、「宇宙人うちゅうじん（地球外生命体ちきゅうがいせいめいたい）」についてどう考かんがえられているのでしょうか？

結論けつろんから言いうと、科学者かがくしゃたちの多おおくは「この広ひろい宇宙うちゅうのどこかには、生命せいめいが存在そんざいしている可能性かのうせいが極きわめて高たかい」と考かんがえています。

宇宙うちゅうには、私わたしたちの太陽系たいようけいがある「天あまの川銀河がわぎんが」だけでも約やく2000億個おくこもの恒星こうせい（太陽たいようのように自分じぶんで光ひかる星ほし）があります。そして宇宙全体うちゅうぜんたいには、そんな銀河ぎんががさらに数千億個すうせんおくこ以上いじょうも散ちらばっています。

そこにある惑星わくせいの数かずを数かぞえたら、地球ちきゅうの砂浜すなはまにある砂粒すなつぶの数かずよりもずっと多おおいのです！

これだけ無数むすうの星ほしがあれば、地球ちきゅうのように水みずや空気くうきがあって、生命せいめいが誕生たんじょうして進化しんかした星ほしがあってもまったく不思議ふしぎではありませんよね。

しかし、「宇宙人うちゅうじんがいる可能性かのうせいが高たかいこと」と、「その宇宙人うちゅうじんがUFOに乗のって今いま地球ちきゅうに来きていること」は、まったくの別問題べつもんだいです。

なぜなら、星ほしと星ほしの距離きょりは、私わたしたちの想像そうぞうを絶ぜっするほど遠とおく離はなれているからです。

光ひかりのスピード（1秒間びょうかんに地球ちきゅうを7周半しゅうはんする速はやさ）で進すすんでも、太陽系たいようけいから一番いちばん近ちかいお隣となりの恒星こうせいまで「4年ねん以上いじょう」もかかります。もし新幹線しんかんせん（時速じそく約やく300km）で行いこうとしたら、なんと約やく1500万年まんねんもかかってしまう途方とほうもない距離きょりです！もし何百光年なんびゃくこうねん、何千光年なんぜんこうねんも離はなれた星ほしからやってくるなら、何万年なんまんねん、何億年なんおくねんも宇宙うちゅうを飛行ひこうしなければなりません。

そのため科学者かがくしゃたちは、UFOを追おいかけるだけでなく、巨大きょだいな電波望遠鏡でんぱぼうえんきょうを使つかって宇宙うちゅうから届とどく電波でんぱを受信じゅしんし、知的生命体ちてきせいめいたいからのメッセージを探さがす「SETI（セティ：地球外知的生命体探査ちきゅうがいちてきせいめいたいたんさ）」や、火星かせいや木星もくせいの衛星えいせいに探査機たんさきを送おくり込こんでバクテリアのような微生物びせいぶつの痕跡こんせきを探さがす探査たんさを熱心ねっしんに行おこなっています。

まとめ

今回こんかいは、夜空よぞらに浮うかぶ最大さいだいのミステリー「UFO（ユーフォー）」の正体しょうたいと最新さいしん科学かがくについて紹介しょうかいしました！