はじめに
熱が出たりお腹が痛くなったりしたとき、まず向かうのは「病院」ですよね。
そこで白い服を着て、聴診器を首にかけた「お医者さん」が、体の調子を調べてくれます。注射をしたり薬を出したりするだけではなく、医師は私たちの健康を守るためにたくさんの仕事をしています。
でも、お医者さんは実際にはどんなことをしているのでしょうか？
今回は、医師がどんな仕事をしているのか、病院にはどんな種類のお医者さんがいるのか、そして医師になるまでの長い道のりまで、わかりやすく解説していきます！
はると
病院に行くとお医者さんがいろいろ調べてくれるけど、注射はちょっと苦手なんだよなー。お医者さんって一日中何をしてるんだろう？
ひまり
注射だけが仕事じゃないのよ。患者さんの話を聞いたり、検査の結果を読み取ったり、すごくたくさんのことをしているの。私、将来は看護師になりたいから、お医者さんの仕事にも興味があるわ！
医師ってどんな仕事をしているの？
医師の一番大切な仕事は、「病気や怪我で困っている人を助けること」です。具体的には、大きく分けて4つの仕事があります。
1.診察
患者さんの体の調子を調べることです。「どこが痛いですか？」「いつから具合が悪いですか？」と話を聞いたり、聴診器で心臓の音を聞いたり、のどの奥を見たりして、体に何が起きているのかを見つけ出します。
2.診断
診察や血液検査、レントゲンなどの結果をもとに、「どんな病気なのか」を判断することです。正しい診断ができなければ、正しい治療もできません。お医者さんにとって、最も頭を使う大切な作業です。
3.治療
病気や怪我を治すための方法を決めて、実行することです。薬を処方したり、手術をしたり、リハビリの計画を立てたりします。患者さん一人ひとりに合わせた治療法を考えることが重要です。
4.予防
病気にならないように、あらかじめ対策をすることです。予防接種を打ったり、健康診断で体の異常を早めに見つけたりします。「病気を治す」だけでなく「病気を防ぐ」ことも、医師の大切な役割です。
病院にはいろんなお医者さんがいる！
ひとことに「お医者さん」と言っても、全員が同じ病気を診ているわけではありません。体の部位や病気の種類によって、たくさんの「専門科」に分かれています。
内科
風邪やインフルエンザ、お腹の不調、生活習慣病など、体の中の病気を薬を中心に治療するお医者さんです。最も身近で、まず最初に相談する「かかりつけ医」になることが多いです。
外科
骨折や傷の手当て、がんの切除など、手術を中心に治療を行うお医者さんです。手術室でメスを持って患者さんの体を手術する姿は、ドラマなどでも有名ですね。
小児科
赤ちゃんから中学生くらいまでの子どもの病気を専門に診るお医者さんです。子どもは大人とは体の仕組みが少し違うため、子どもの体に詳しい専門のお医者さんが必要です。
眼科・耳鼻科・皮膚科
目のトラブルを専門に見る眼科、耳・鼻・のどを専門に見る耳鼻科、肌や髪の毛の病気を診る皮膚科など、体の特定の部分を専門にするお医者さんもいます。
救急科
事故や急病で命の危険がある患者さんを、昼夜を問わず最初に診察する救急のお医者さんです。素早い判断力と幅広い知識が求められます。
はると
お医者さんにもいろんな種類があるんだな！サッカーで怪我をしたときに診てもらったのは、外科のお医者さんだったのかもしれないぜ！
ひまり
そうかもしれないわね。それぞれの専門を持ったお医者さんがチームを組んで患者さんを助けているのよ。看護師さんも一緒にチームで働いているの。
医師の一日はどんなスケジュール？
医師の一日はとても忙しく、朝早くから夜遅くまで働くことも珍しくありません。病院で働く医師の典型的な一日を見てみましょう。
朝（8時ごろ）:出勤すると、まず入院している患者さんの様子を見に行く「回診」をします。夜の間に体調が変わっていないかをチェックします。
午前中（9時〜12時）:外来の診察が始まります。予約した患者さんが次々とやってくるため、一人ひとり丁寧に診察して、検査の指示や薬の処方を行います。多い日には一日に50人以上の患者さんを診ることもあります。
午後（13時〜17時）:手術が予定されている日は手術室へ向かいます。大きな手術は何時間もかかることがあります。手術がない日は、検査結果の確認やカルテの記入を行います。
夜間・当直:月に数回は「当直」と呼ばれる夜の勤務があり、病院に泊まって急患に対応します。夜中でも急病の患者さんが来たら、すぐに診察を行わなければなりません。
医師は自分の体力と健康を維持しながら、患者さんの命と向き合い続けるとても責任の重い仕事です。
はると
一日に50人以上も診るのか！しかも夜中も当直で待機してるなんて、体力がすごいぜ！
ひまり
患者さんの命を預かるお仕事だから、どんなに疲れていても手を抜けないのね。本当に大変な仕事だわ。
医師になるには？長い勉強の道のり
医師になるためには、とても長い期間の勉強が必要です。その道のりを順番に見てみましょう。
医学部に入る
まず、大学の「医学部」に入学する必要があります。医学部の入学試験はとても難しく、高い学力が求められます。
6年間の大学生活
一般的な大学は4年間ですが、医学部は6年間通います。最初の2年間で体の仕組みや病気の基礎を学び、後半の4年間では実際に病院で患者さんを診ながら実践的な技術を身につけます。
医師国家試験に合格する
大学を卒業したら、「医師国家試験」という国の試験を受けます。この試験に合格しないと、医師免許をもらうことができません。毎年2月に行われ、合格率はおよそ90パーセント前後ですが、そこまでたどり着くまでの勉強がとても大変です。
研修医として2年間の修行
試験に合格してもすぐには一人前ではありません。「研修医」として病院で2年間、先輩のお医者さんに教わりながら、いろいろな科を回って経験を積みます。
医師に必要な力
医師になるためには、もちろん医学の知識と技術が必要です。しかしそれだけでなく、患者さんの不安な気持ちに寄り添う「思いやり」と、諦めずに最善の治療法を探し続ける「粘り強さ」がとても大切です。
はると
6年も大学に通って、さらに2年間も修行するのかよ！医師になるのって本当に大変なんだな…。俺にはちょっと無理かも。
ひまり
でも、それだけたくさん勉強するからこそ、私たちの命を安心して任せることができるのよ。はるとも諦めなければ何だってできるわ！
まとめ
医師は、診察で病気を見つけ、正しい診断を下し、治療で体を治し、予防で病気を防ぐという4つの柱で、私たちの健康と命を守ってくれています。
内科や外科、小児科など様々な専門を持ったお医者さんがチームワークで協力し合い、一人の患者さんの命を救うために全力を尽くしています。
医師になるためには何年もの厳しい勉強と修行が必要ですが、その努力のおかげで私たちは安心して病院に通うことができるのです。
もし次に病院に行ったときは、お医者さんに「ありがとうございます」と伝えてみてくださいね。そして、手洗いやうがい、バランスの良い食事や十分な睡眠など、普段から自分の体を大切にする習慣を身につけましょう！
はると
お医者さんの仕事って本当にすごいんだな！俺もまずは自分の体を大切にして、毎日手洗いとうがいをちゃんとするぜ！
ひまり
お医者さんや看護師さんに頼るだけじゃなくて、自分で健康を守る意識を持つことが大切よね。私も将来看護師になって、みんなの健康を支えたいわ！
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