はじめに

今いまから160年ねんほど前まえの日本にほんは、江戸時代えどじだいの終おわりを迎むかえていました。アメリカから巨大きょだいな黒船くろふねがやってきて、日本中にほんじゅうが「外国がいこくに国くにを奪うばわれてしまうかもしれない！」「これからどうすればいいんだ！？」と大混乱だいこんらんに陥おちいっていた時代じだいです。この激動げきどうの時代じだいを「幕末ばくまつ」と呼よびます。

もし龍馬りょうまがいなかったら、日本にほんはどうなっていたでしょうか？もしかしたら激はげしい内戦ないせんが起おきて外国がいこくに支配しはいされ、今いまの平和へいわな日本にほんはなかったかもしれないのです！

そんな大だいピンチの日本にほんに、誰だれも思おもいつかないような自由じゆうな発想はっそうとすさまじい行動力こうどうりょくで登場とうじょうし、国くにを大おおきく動うごかしたスーパースターがいました。それが坂本龍馬さかもとりょうまです！

身分みぶんの低ひくい武士ぶしの家いえに生うまれながら、日本にほんで初はじめての会社かいしゃを作つくり、仲なかの悪わるかった大国同士たいこくどうしを仲直なかなおりさせ、血ちを流ながさずに新あたらしい時代じだいへの扉とびらを開ひらいた龍馬りょうま。なぜ龍馬りょうまは今いまでも日本中にほんじゅうの人ひとから愛あいされ、大人気だいにんきのヒーローとして語かたり継つがれているのでしょうか？そのスゴすぎるアイデアとドラマのような生涯しょうがいを、わかりやすく解説かいせつします！

はると

坂本龍馬さかもとりょうまって歴史れきしの教科書きょうかしょで見みたことあるよ！着物きものの懐ふところに手てを入いれて、まっすぐ前まえを見みつめている写真しゃしんがすごくかっこいいよな！

ひまり

ふふ、あの有名ゆうめいな写真しゃしんね！龍馬りょうまはかっこいいだけじゃなくて、誰だれもがびっくりするようなアイデアで日本にほんを大おおきく変かえたすごい人ひとなのよ。一緒いっしょに龍馬りょうまのヒミツを調しらべてみましょう！

坂本龍馬さかもとりょうまってどんな人ひと？自由じゆうすぎる発想はっそうと行動力こうどうりょく！

坂本龍馬さかもとりょうまは、現在げんざいの高知県こうちけんにあたる「土佐藩とさはん」で生うまれました。

実じつは、小ちいさい頃ころの龍馬りょうまは勉強べんきょうも剣術けんじゅつも苦手にがてで、泣なき虫むしで鼻はなたれ小僧こぞうだったと言いわれています。塾じゅくの勉強べんきょうについていけずにやめてしまい、周まわりからは「落おちこぼれ」と思おもわれていました。しかし、優やさしくてたくましいお姉ねえさんの乙女おとめさんに励はげまされながら剣術けんじゅつの特訓とっくんを重かさねると、ぐんぐん才能さいのうを開花かいか！10代だいの終おわりには江戸えど（現在げんざいの東京とうきょう）へ武者修行むしゃしゅぎょうに出でて、師範しはんクラスの腕前うでまえにまで成長せいちょうしたのです。

武士ぶしなのにピストルと革かわブーツ！？新あたらしいもの大好だいすき人間にんげん

江戸時代えどじだいの武士ぶしといえば、ちょんまげを結ゆい、着物きものにハカマを着きて、腰こしに刀かたなを2本ほん差さして草履わらじを履はくのが絶対ぜったいの決きまりでした。しかし龍馬りょうまは、そんな昔むかしからの古ふるいルールにとらわれませんでした。

「これからは刀かたなを振ふり回まわす時代じだいじゃない。遠とおくからでも身みを守まもれる武器ぶきが必要ひつようだ！」と考かんがえてピストル（拳銃けんじゅう）を持もち歩あるき、足元あしもとには雨あめの日ひでもぬかるみを気きにせず走はしり回まわれる西洋せいようの「革かわブーツ」を履はいていました。刀かたなの時代じだいにピストルとブーツを身みにつけた武士ぶしなんて、当時とうじの日本にほんでは前代未聞ぜんだいみもんです。龍馬りょうまは外国がいこくの進すすんだ文化ぶんかや便利べんりな道具どうぐを素直すなおに受うけ入いれ、どんどん自分じぶんの生活せいかつに取とり入いれる柔軟じゅうなんな心こころを持もっていたのです。

命いのちがけの決断けつだん！ふるさとを飛とび出だす「脱藩だっぱん」

当時とうじの日本にほんには「藩はん」という小ちいさな国くにのようなまとまりがあり、武士ぶしは自分じぶんの藩はんに一生いっしょう尽つくすのが当あたり前まえでした。藩はんの許可きょかなく勝手かってに外そとへ逃にげ出だす「脱藩だっぱん」は、見みつかれば死刑しけい、家族かぞくも重おもい処罰しょばつを受うけるという最大さいだいの重罪じゅうざいだったのです。

しかし龍馬りょうまは、「土佐とさというひとつの藩はんのことだけを考かんがえていては、日本全体にほんぜんたいを守まもることはできない！」と決意けついします。そして28歳さいのとき、自分じぶんの命いのちをかけ、大切たいせつな家族かぞくと別わかれて土佐藩とさはんを飛とび出だしました。龍馬りょうまの目めには、藩はんという小ちいさな壁かべを越こえた「日本にほん」というひとつの国くに、そして広ひろい「世界せかい」が見みえていたのです。

はると

死刑しけいになるかもしれないのに藩はんを飛とび出だすなんて、ものすごい度胸どきょうだよな！刀かたなの時代じだいにピストルとブーツを装備そうびするなんて、まるでゲームの主人公しゅじんこうみたいでワクワクするよな！

ひまり

本当ほんとうにそうね。でも龍馬りょうまは目立めだちたかったわけではなくて、「どうすれば日本にほんが世界せかいと対等たいとうになれるか」を真剣しんけんに考かんがえていたからこそ、古ふるい常識じょうしきにとらわれずに行動こうどうできたのね。

▲ 坂本龍馬さかもとりょうまの実物写真じつぶつしゃしん（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

大事件だいじけん！犬猿けんえんの仲なかをタッグ結成けっせいさせた「薩長同盟さっちょうどうめい」

幕末ばくまつの日本にほんを大おおきく変かえた龍馬りょうまの最大さいだいの功績こうせきが、1866年ねんに結むすばれた「薩長同盟さっちょうどうめい」です。

当時とうじ、日本にほんで圧倒的あっとうてきな武力ぶりょくと力ちからを持もっていたのが、現在げんざいの鹿児島県かごしまけんにあたる「薩摩藩さつまはん」と、山口県やまぐちけんにあたる「長州藩ちょうしゅうはん」でした。しかし、この2つの藩はんは顔かおを合あわせれば切きり合あいが始はじまるほど、お互たがいを激はげしく憎にくみ合あっていた「犬猿けんえんの仲なか」だったのです。

なぜ薩摩さつまと長州ちょうしゅうはケンカばかりしていたの？

薩摩さつまと長州ちょうしゅうは、かつて京都きょうとで激はげしい戦たたかい（禁門きんもんの変へんなど）を繰くり広ひろげたライバル同士どうしでした。薩摩藩さつまはんが幕府ばくふと手てを組くんで長州藩ちょうしゅうはんを京都きょうとから追おい払はらったため、長州ちょうしゅうの人々ひとびとは「薩摩さつまの裏切うらぎり者ものめ！」と怒いかり狂くるい、履はき物ものの裏うらに「薩摩さつま」と書かいて毎日まいにち踏ふみつけるほど恨うらんでいました。

幕府ばくふの力ちからが弱よわまり、日本にほんを守まもるためには力ちからのある藩はんが協力きょうりょくしなければならないのに、お互たがいに意地いじを張はって「あいつらとだけは絶対ぜったいに手てを組くまない！」と睨にらみ合あっていたのです。

龍馬りょうまの神かみアイデア！「お互たがいに足たりないものを交換こうかんしよう」

「薩摩さつまと長州ちょうしゅうがケンカを続つづけていたら、幕府ばくふを倒たおすことも、強つよい日本にほんをつくることもできない……」

そう考かんがえた龍馬りょうまは、ふたつの藩はんが抱かかえていた「決定的けっていてきな困こまりごと」に注目ちゅうもくしました。

龍馬りょうまはふたりにこう提案ていあんしました。

「薩摩藩さつまはんの名前なまえで外国がいこくから最新さいしんの鉄砲てっぽうや軍艦ぐんかんを買かい、それを長州藩ちょうしゅうはんに届とどけよう！その代かわり、長州藩ちょうしゅうはんは余あまっているお米こめを薩摩藩さつまはんに分わけてあげればいいんじゃないか？」

この提案ていあんはまさにウルトラCの神かみアイデアでした！長州藩ちょうしゅうはんは喉のどから手てが出でるほど欲ほしかった最新兵器さいしんへいきが手てに入はいり、薩摩藩さつまはんはお腹なかを空すかせていた人ひとたちをお米こめで救すくうことができたのです。

お互たがいに助たすけ合あって信頼しんらいが生うまれた両者りょうしゃは、京都きょうとでトップ同士どうし（薩摩さつまの西郷隆盛さいごうたかもりと長州ちょうしゅうの木戸孝允きどたかよし）が話はなし合あいを行おこない、ついに手てを結むすぶ「薩長同盟さっちょうどうめい」を結むすびました。いがみ合あっていた2大だいパワーを仲直なかなおりさせたことで、江戸幕府えどばくふを終おわらせる強力きょうりょくなタッグが誕生たんじょうしたのです。

はると

お互たがいに足たりないものを交換こうかんして仲直なかなおりさせるなんて、めちゃくちゃ頭あたまいい作戦さくせんだな！サッカーでも仲なかが悪わるかった選手同士せんしゅどうしがパスを出だし合あって最高さいこうのチームになるみたいですげーよな！

ひまり

ふふ、いい例たとえね！お互たがいのプライドを傷きずつけずに「ふたりとも得とくをする仕組しくみ」を作つくったからこそ、長年ながねんの憎にくしみを乗のり越こえて協力きょうりょくできたのね。龍馬りょうまの仲介役ちゅうかいやくとしての才能さいのうは本当ほんとうに天才的てんさいてきだわ。

日本初にほんはつの会社かいしゃ？「海援隊かいえんたい」と新あたらしい国くにづくりの夢ゆめ

龍馬りょうまの活躍かつやくは、政治せいじの仲直なかなおりだけにとどまりませんでした。龍馬りょうまはなんと、日本にほんで最初さいしょの会社かいしゃとも呼よばれる組織そしきを作つくったのです！

貿易ぼうえきで日本にほんを豊ゆたかにする「海援隊かいえんたい」

土佐藩とさはんを脱藩だっぱんした龍馬りょうまは、幕府ばくふで軍艦ぐんかんの責任者せきにんしゃをしていた勝海舟かつかいしゅうに弟子入でしいりし、最新さいしんの航海術こうかいじゅつや世界情勢せかいじょうせいを学まなびました。

そして龍馬りょうまは長崎ながさきで「亀山社中かめやましゃちゅう」というグループを結成けっせいし、のちに「海援隊かいえんたい」へと発展はってんさせました。

海援隊かいえんたいは、船ふねの操縦技術そうじゅうぎじゅつを学まなんで物資ぶっしを運はこぶ海運業かいうんぎょうや、外国がいこくとの貿易ぼうえきを行おこなうチームでした。武士ぶしといえば戦たたかうことばかり考かんがえていた時代じだいに、龍馬りょうまは「これからの日本にほんは、戦たたかいではなく世界せかいとのビジネス（貿易ぼうえき）で国くにを豊ゆたかにするべきだ！」と考かんがえていたのです。

船ふねに乗のって日本中にほんじゅうの海うみを駆かけ巡めぐり、物資ぶっしを運はこんで利益りえきを上あげ、そのお金かねで新あたらしい日本にほんのための活動費かつどうひを稼かせぎ出だしました。龍馬りょうまは優すぐれた武士ぶしであると同時どうじに、時代じだいを先取さきどりしたベンチャー企業きぎょうのリーダーでもありました。

誰だれも血ちを流ながさない平和的へいわてきな革命かくめい「大政奉還たいせいほうかん」

薩長同盟さっちょうどうめいができたことで、武力ぶりょくで幕府ばくふを倒たおす準備じゅんびは完全かんぜんに整ととのいました。しかし、龍馬りょうまの願ねがいは「戦たたかいでたくさんの日本人にほんじんが血ちを流ながすこと」ではありませんでした。もし日本国内にほんこくないで大戦争だいせんそうが起おきれば国くにがボロボロになり、その隙すきをついて外国がいこくに攻せめ込こまれて植民地しょくみんちにされてしまう危険きけんがあったからです。

そこで龍馬りょうまは、船ふねの上うえで新あたらしい国くにの青写真あおじゃしんとなる「船中八策せんちゅうはっさく」という8つの提案ていあんを考かんがえ出だしました。ここでは、その中なかでも特とくに重要じゅうようだった「3つの大おおきなポイント」を見みてみましょう！

龍馬りょうまのこの提案ていあんを受うけ入いれ、15代だい将軍しょうぐん・徳川慶喜とくがわよしのぶは1867年ねん、政治せいじの権利けんりを朝廷ちょうていにお返かえしする「大政奉還たいせいほうかん」を決断けつだんしました。こうして鎌倉時代かまくらじだいから約やく700年ねん近ちかく続つづいていた「武士ぶしの時代じだい」が、大おおきな内戦ないせんを起おこすことなく幕まくを閉とじたのです。

31歳さいで散ちった命いのち、そして未来みらいへ受うけ継つがれた夢ゆめ

大政奉還たいせいほうかんが実現じつげんし、新あたらしい日本にほんが動うごき出だそうとしていた矢先やさき、悲劇ひげきが起おこります。大政奉還たいせいほうかんからわずか1か月後げつご、龍馬りょうまは京都きょうとの「近江屋おうみや」という宿やどで、幕府側ばくふがわの刺客しかくによって暗殺あんさつされてしまったのです。享年きょうねん31歳さい（数かぞえ年どしで33歳さい）という若わかさでした。

龍馬りょうまは自分じぶんが作つくり上あげた新あたらしい日本にほんの夜明よあけを、直接ちょくせつ自分じぶんの目めで見届みとどけることはできませんでした。しかし、身分みぶんに関係かんけいなく誰だれもが夢ゆめを持もてる国くにをつくろうとした龍馬りょうまの志こころざしは、西郷隆盛さいごうたかもりや木戸孝允きどたかよし、そして次つぎの世代せだいへと受うけ継つがれ、近代日本きんだいにほん（明治時代めいじじだい）の大おおきな土台どだいとなったのです。

はると

大戦争だいせんそうで勝かつことじゃなくて、誰だれも血ちを流ながさずに話はなし合あいで国くにを変かえようとしたなんて本当ほんとうに立派りっぱだな！志こころざし半なかばで命いのちを落おとしちゃったのはすごく悔くやしいけど、全力ぜんりょくで駆かけ抜ぬけたところがめちゃくちゃかっこいいよな！

ひまり

ええ。自分じぶんの出世しゅっせのためではなく、いつも「日本にほんの人々ひとびとの幸しあわせ」と「国くにの未来みらい」を一番いちばんに考かんがえていたのね。今いま私わたしたちが身分みぶんに関係かんけいなく自由じゆうに学校がっこうで学まなんだり、夢ゆめを追おいかけられたりするのも、龍馬りょうまたちのおかげかもしれないわね。

まとめ

坂本龍馬さかもとりょうまは、激動げきどうの幕末ばくまつにおいて、誰だれよりも広ひろい視野しやと自由じゆうな発想はっそうで日本にほんを新あたらしい時代じだいへと導みちびいた大だいヒーローでした。

はると

龍馬りょうまのスゴさがよくわかったよ！俺おれもサッカーの試合しあいでピンチのとき、龍馬りょうまみたいに広ひろい視野しやで仲間なかまをつなげて、あっと驚おどろくパスを出だせるキャプテンを目指めざすぞ！

ひまり

ふふ、頼たのもしいわね！龍馬りょうまのように大おおきな夢ゆめを叶かなえるためには、毎日まいにちの地道じみちな積つみ重かさねも大切たいせつよ。まずは今日きょうの宿題しゅくだいをしっかり終おわらせてから、サッカーの練習れんしゅうに励はげみましょうね！

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