はじめに

おいしいごはんをパクパク食たべたり、お友達ともだちと楽たのしくおしゃべりをしたりするとき、私わたしたちはあたりまえのように歯はを使つかっています。でも、歯はについてじっくり考かんがえたことはあるでしょうか。

「どうして子こどもの歯はは抜ぬけ落おちて、新あたらしい歯はが生はえてくるのかな？」「どうして甘あまいものを食たべすぎると、むし歯ばになってしまうのだろう？」

実じつは、みんなのお口くちの中なかにある歯はには、驚おどろくような素晴すばらしい仕組しくみやふしぎがたくさん隠かくされています。歯はは、ただ食たべ物ものをかみくだくためだけの道具どうぐではありません。私わたしたちの体からだの中なかで一番いちばんかたい部分ぶぶんであり、一生いっしょう元気げんきに生いきていくために欠かせない大切たいせつな相棒あいぼうなのです。

この記事きじでは、乳歯にゅうしと永久歯えいきゅうしのひみつや、歯はのすばらしい構造こうぞう、そしてむし歯ばができる仕組しくみまで、わかりやすく解説かいせつしていきます。自分じぶんの歯はのふしぎを知しって、もっと歯はを大切たいせつにできるようになりましょう。

はると

俺おれの歯は、この前まえグラグラしてスポンって抜ぬけたんだぜ！大人おとなの歯はが生はえてくるのが楽たのしみだな！

ひまり

歯はが生はえ変かわるなんて、人間にんげんの体からだって本当ほんとうにうまくできているわね。どうして生はえ変かわるのか詳くわしく調しらべてみましょう！

乳歯にゅうしと永久歯えいきゅうしのひみつ

子こどものころに生はえている歯はを乳歯にゅうし、大人おとなになってからずっと使つかう歯はを永久歯えいきゅうしと呼よびます。生うまれて6か月ろっかげつごろから少すこしずつ生はえ始はじめる乳歯にゅうしは、全部ぜんぶで20本ぽんあります。

そして、6歳さいごろになると、乳歯にゅうしがグラグラし始はじめて抜ぬけ落おち、下したから永久歯えいきゅうしが顔かおを出だします。中学生ちゅうがくせいくらいになると、ほとんどの歯はが永久歯えいきゅうしに生はえ変かわり、親知おやしらずをのぞいて全部ぜんぶで28本ぽんの歯はがそろいます。

では、なぜ人間にんげんの歯はは一生いっしょうに一いち度どだけ生はえ変かわるのでしょうか。

その理由りゆうは、体からだやアゴの成長せいちょうに関係かんけいしています。赤あかちゃんや小ちいさい子こどものアゴはとても小ちいさいため、大おおきな歯はを生はやすことができません。そのため、まずは小ちいさなアゴに合あわせた小ちいさくてかわいい乳歯にゅうしが生はえてきます。

その後ご、体からだが大おおきくなり、アゴもしっかりと成長せいちょうすると、今度こんどは大おおきくなったアゴに合あわせて、頑丈がんじょうで大おおきな永久歯えいきゅうしが必要ひつようになります。小ちいさなアゴのまま大おおきな歯はを生はやすことはできませんし、大おおきなアゴに小ちいさな乳歯にゅうしのままでは食たべ物ものをしっかりかめなくなってしまいます。

体からだの成長せいちょうに合あわせてお口くちのサイズも変かわるため、歯はも一いち度どだけぴったりサイズのものにバトンタッチするのです。

はると

そっか！アゴが大おおきくなるから、歯はも大おおきいやつに交代こうたいするんだな！

ひまり

そうなの。でも、永久歯えいきゅうしはもう二度にどと生はえてこないから、一いち回かい生はえたら一生いっしょう大事だいじにしないといけないのよ。

歯はの構造こうぞうと体からだの中なかで一番いちばんかたいひみつ

歯はを手てで触さわってみると、とても硬かたくてしっかりしているのがわかりますよね。実じつは、歯はの表面ひょうめんを覆おおっているガード部分ぶぶんは、人間にんげんの体からだの中なかで一番いちばん硬かたい物質ぶっしつなのです。骨ほねよりも硬かたいと言いわれているから驚おどろきです。

歯はは大おおきく分わけると、見みえている表面ひょうめんの部分ぶぶんと、茎くきの中なかに埋うまっている根ねっこの部分ぶぶんに分わかれています。そして、何なん層そうもの構造こうぞうによって作つくられています。

• エナメル質しつ

歯はのいちばん外側そとがわを覆おおっている透明とうめい感かんのある白しろい層そうです。体からだの中なかで一番いちばん硬かたい部分ぶぶんで、食たべ物ものをかみくだく強つよさを持もっています。熱あついものや冷つめたいものが体からだに直接ちょくせつ伝つたわらないように守まもる役割やくわりもあります。

• 象ぞうげ質しつ

エナメル質しつの内側うちがわにある少すこし黄色きいろっぽい層そうです。エナメル質しつよりは少すこし柔やわらかいですが、それでも骨ほねと同おなじくらいの硬かたさがあります。歯はの大部分だいぶぶんはこの象ぞうげ質しつで作つくられています。

• 歯髄しずい

歯はの一番いちばん中心ちゅうしんにある部屋へやには、神経しんけいや血管けっかんがぎっしり通かよっています。ここを通とおる神経しんけいのおかげで、私わたしたちは「おいしい」「冷つめたい」「痛いたい」といった感覚かんかくを感かんじることができます。

このように、歯ははただの硬かたい石いしのようなものではなく、命いのちのエネルギーや感覚かんかくが通かよっている大切たいせつな器官きかんなのです。エナメル質しつという最強さいきょうの鎧よろいで守まもられているからこそ、毎日まいにち強つよい力ちからでごはんをかみくだくことができます。

はると

骨ほねよりも硬かたい鎧よろいを着きてるなんて、歯はってまるでヒーローの装甲そうこうみたいだな！

ひまり

本当ほんとうにそうね！でも、そんな強つよそうなエナメル質しつにも大敵たいてきがいるのよ。それがむし歯ば菌きんね。

むし歯ばはどうしてできるの？

あんなに硬かたいエナメル質しつで守まもられている歯はですが、なぜむし歯ばになって穴あながあいてしまうのでしょうか。

むし歯ばの原因げんいんは、お口ぐちの中なかに住すんでいるミュータンス菌きんという細菌さいきんです。このむし歯ば菌きんは、私わたしたちが食たべたごはんやジュースに含ふくまれるお砂糖さとうや糖分とうぶんが大好物だいこうぶつです。

むし歯ば菌きんがお砂糖さとうを食たべると、ネバネバした物質ぶっしつを作つくり出だして歯はの表面ひょうめんにくっつきます。これが歯垢しこうやプラークと呼よばれる細菌さいきんのすみかです。そして、むし歯ば菌きんは歯垢しこうの中なかで強力きょうりょくな酸さんを作つくり出だします。

実じつは、硬かたいエナメル質しつは酸さんにとても弱よわいという弱点じゃくてんを持もっています。むし歯ば菌きんが作つくった酸さんによって、歯はの成分せいぶんであるカルシウムやリンが溶とけ出だしてしまうのです。これを脱灰だっかいと言います。

脱灰だっかいが進すすむと、表面ひょうめんのエナメル質しつに小ちいさな穴あながあき、やがて内側うちがわの象ぞうげ質しつや神経しんけいまでむし歯ばが届とどいてしまいます。神経しんけいまでむし歯ばが届とどくと、ズキズキとした激はげしい痛いたみを感かんじるようになります。

でも安心あんしんしてください。私達わたしたちのお口くちの中なかには唾液だえきという心強こころづよい味方みかたがいます。唾液だえきには、酸さんを薄うすめて弱よわくする力ちからや、溶とけ出だしたカルシウムを歯はに戻もどす再石灰化さいせっかいかというすごい能力のうりょくがあります。

しかし、いつも甘あまいものを食たべていたり、歯はみがきをサボったりして酸さんが出で続つづけていると、唾液だえきの修復しゅうふくスピードが間まに合あわなくなってむし歯ばが進すすんでしまうのです。

はると

むし歯ば菌きんは酸さんを作つくって歯はを溶とかしてたのか！唾液だえきが歯はを助たすけようとしてくれてるなんて知しらなかったぜ。

ひまり

お口くちの中なかではいつも酸さんと唾液だえきのバトルが起おきているのね。唾液だえきをお手伝てつだいするためにも、歯はみがきが重要じゅうようなのよ。

大切たいせつな歯はをずっと守まもるためのケア

永久歯えいきゅうしは、一度いちどむし歯ばになって削けずったり、抜ぬけてしまったりすると、もう二度にどと元通もとどおりにはなりません。大人おとなになってもおじいちゃんやおばあちゃんになっても、自分じぶんの歯はでおいしくごはんを食たべるためには、毎日まいにちのケアがとても大切たいせつです。

歯はを守まもるための3つの大切たいせつな約束やくそくを紹介しょうかいします。

ごはんやおやつを食たべた後あとは、むし歯ば菌きんのごちそうになる糖分とうぶんや食たべかすがお口くちの中なかに残のこっています。放置ほうちするとむし歯ば菌きんがどんどん酸さんを作つくってしまうので、食たべ終おわったら歯はみがきをする習慣しゅうかんをつけましょう。特とくに、寝ねている間あいだは唾液だえきが出でにくくなるため、夜よる寝ねる前まえの歯はみがきは一番いちばん時間じかんをかけて丁寧ていねいに行おこなう必要ひつようがあります。

• 歯はブラシの動うごかし方かたを工夫くふうする

歯はブラシを強つよくゴシゴシこすると、歯はや歯茎はぐきを傷きずつけてしまいます。歯はブラシの毛け先さきを歯はにちゃんとあてて、小こきざみにシャカシャカと1本ぽんずつやさしくみがくのがコツです。歯はと歯茎はぐきの境目さかいめや、奥歯おくばの溝みぞ、歯はと歯はの間あいだは汚よごれがたまりやすいので意識いしきしてみがきましょう。

• ダラダラ食たべをやめる

おやつやジュースをダラダラと長ながい時間じかん食たべたり飲のんだりしていると、お口ぐちの中なかがずっと酸性さんせいの状態じょうたいになってしまいます。唾液だえきが歯はを元通もとどおりにする時間じかんがなくなってしまうため、おやつは時間じかんを決きめて規則正きそくただしく食たべるようにしましょう。

はると

よし、今日きょうから夜よるの歯はみがきはシャカシャカ丁寧ていねいにやるぞ！ダラダラおやつ食たべるのもやめる！

ひまり

素晴すばらしい心こころがけね、はると！定期的ていきてきに歯医者はいしゃさんでチェックしてもらうのも忘わすれないでね。

まとめ

歯はのふしぎについて、たくさん知しることができたでしょうか。

人間にんげんの歯はは、成長せいちょうに合あわせて乳歯にゅうしから永久歯えいきゅうしへとバトンタッチします。そして、体からだの中なかで一番いちばん硬かたいエナメル質しつという鎧よろいで、大切たいせつな神経しんけいや血管けっかんを守まもっています。

むし歯ば菌きんは甘あまい糖分とうぶんから酸さんを作つくって歯はを溶とかそうとしますが、丁寧ていねいな歯はみがきと正ただしい生活習慣せいかつしゅうかんがあれば、歯はを守まもることができます。

生はえ変かわった永久歯えいきゅうしは、これからの長ながい人生じんせいをずっと一緒いっしょに過すごす一生いっしょうモノの宝物たからものです。今日きょうからもっと自分じぶんの歯はを大切たいせつにして、健康けんこうでピカピカの歯はを守まもっていきましょう！

はると

自分じぶんの歯はが宝物たからものだってよくわかったぜ！一生いっしょう大事だいじにするぞ！

ひまり

今日きょう学まなんだことを参考さんこうにして、毎日まいにちの歯はみがきを楽たのしく続つづけていきましょうね！

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