はじめに

暑あつい日ひにゴクゴク飲のんだ冷つめたいジュースやお茶ちゃ。飲のみ終おわった後あとのペットボトルやアルミ缶かんを、みんなはどうしていますか？

学校がっこうや公園こうえん、おうちのゴミ箱ばこに「ポイッ」と捨すてて、そこでサヨナラ……と思おもっていませんか？

実じつは、ゴミ箱ばこに入はいった瞬間しゅんかんから、ものたちの「第だい2の人生じんせい」がスタートしています。

捨すてられたペットボトルや空あき缶かんは、ただ燃もやされたり、土つちに埋うめられたりして終おわりではありません。トラックで運はこばれて工場こうじょうに行いき、ピカピカの新あたらしいノートや、カッコいい服ふく、新あたらしい缶かんへと姿すがたを変かえています。

このように、使つかい終おわったものを捨すてずに、もう一度いちど新あたらしい製品せいひんの材料ざいりょうとして生うまれ変かわらせる仕組しくみを「リサイクル」と呼よびます。

例たとえるなら、使つかい終おわったものを次つぎの走者そうしゃへと手渡てわたす「ものづくりのバトンリレー」です。

今回こんかいは、リサイクルの驚おどろくべき仕組しくみや、なぜ地球ちきゅうにとってリサイクルが大切たいせつなのか、そして今日きょうからすぐにできる分別ぶんべつの達人たつじんワザまで、分わかりやすく学まなんでいきましょう！

はると

俺おれ、サッカーの練習れんしゅうが終おわったあとに飲のむスポーツドリンクのペットボトル、いつもそのままゴミ箱ばこに入いれてたかも……。あれが別べつのものに生うまれ変かわるなんて想像そうぞうもつかないぞ！

ひまり

ふふ、実じつは私わたしたちが毎日まいにち着きている服ふくにも、リサイクルされたものがたくさんあるのよ。正ただしい分別ぶんべつのやり方かたを知しれば、地球ちきゅうを守まもるお手伝てづだいができるわ。一緒いっしょに勉強べんきょうしてみましょう！

リサイクルって何なに？ゴミが宝物たからものに変かわるしくみ

リサイクル（Recycle）という言葉ことばは、英語えいごの「Re（再ふたたび、もう一度いちど）」と「Cycle（まわる、めぐる）」が合体がったいして生うまれました。つまり、「使つかったものをグルグルと循環じゅんかんさせて、もう一度いちど役やくに立たてる」という意味いみを持もっています。

私わたしたちが普段ふだん使つかっているものの多おおくが、リサイクルによって新あたらしい姿すがたへと生うまれ変かわっています。代表的だいひょうてきな例れいを見みてみましょう！

ペットボトルが「洋服ようふく」や「文房具ぶんぼうぐ」に変身へんしん！

透明とうめいなペットボトルは、細こまかく砕くだいてきれいに洗あらったあと、熱ねつで溶とかしてものすごく細ほそい糸いとを作つくることができます。

この糸いとを織おることで、暖あたたかいフリースや、サッカーのユニフォーム、エコバッグなどの布製品ぬのせいひんに生うまれ変かわります。さらに、下敷したじきやボールペンの本体ほんたいなど、学校がっこうで使つかうプラスチック文房具ぶんぼうぐにも変身へんしんしています。

空あき缶かんが「新あたらしい缶かん」や「車くるまの部品ぶひん」に変身へんしん！

ジュースなどのアルミ缶かんは、熱ねつで溶とかすと何度なんどでも新品同様しんぴんどうようのアルミ缶かんに戻もどすことができます。これを「缶かんから缶かんへのリサイクル」と呼よびます。

また、缶詰かんづめやスプレー缶かんなどのスチール（鉄てつ）の缶かんは、頑丈がんじょうなビルの柱はしらや線路せんろのレール、自動車じどうしゃのボディなどの強つよい金属製品きんぞくせいひんとして再利用さいりようされています。

読よみ終おわった紙かみが「トイレットペーパー」に変身へんしん！

読よみ終おわった新聞紙しんぶんしや段だんボール、学校がっこうで配くばられたプリントなどの古紙こしは、水みずに溶とかしてドロドロにし、インクやゴミを取とり除のぞいてから薄うすく伸のばして乾かわかします。

すると、毎日まいにち使つかうトイレットペーパーやティッシュペーパー、新あたらしい段だんボール箱ばこなどに生うまれ変かわります。

はると

すげー！俺おれが着きているサッカーのユニフォームも、もしかしたら誰だれかが飲のんだペットボトルからできているのかもしれないのか！めちゃくちゃかっこいいじゃん！

ひまり

そうね！着心地きごこちが良よくて丈夫じょうぶなユニフォームが、ゴミから生うまれているなんて感動的かんどうてきよね。ゴミを正ただしく分わけることが、新あたらしい服ふくを作つくる大切たいせつなスタートになっているのよ。

どうしてリサイクルが必要ひつようなの？地球ちきゅうを救すくう力ちから

「リサイクルがすごいのは分わかったけれど、どうしてわざわざ手間てまをかけてやる必要ひつようがあるの？」と疑問ぎもんに思おもう人ひともいるかもしれません。

実じつは、リサイクルを一生懸命いっしょうけんめい行おこなうことには、地球ちきゅうの未来みらいを守まもる「2つの大おおきな理由りゆう」があります。

理由りゆう1：地球ちきゅうにある「限かぎられた資源しげん」を守まもるため

私わたしたちが使つかっているプラスチック製品せいひんは、地中ちちゅうから掘ほり出だす「石油せきゆ」から作つくられています。また、缶かんの材料ざいりょうになるアルミニウムや鉄てつは、山やまから採掘さいくつする「鉱石こうせき（金属きんぞくのもとになる石いし）」から作つくられています。

しかし、石油せきゆも鉱石こうせきも、地球上ちきゅうじょうに無限むげんにあるわけではありません。人間にんげんが今いまと同おなじペースで使つかい続つづけると、近ちかい将来しょうらいに掘ほり尽つくしてなくなってしまうと言いわれています。

使つかい終おわったものをもう一度いちど材料ざいりょうとして使つかえば、地球ちきゅうの大切たいせつな資源しげんを守まもり、未来みらいに残のこすことができます。

理由りゆう2：ゴミの山やまを減へらし、地球温暖化ちきゅうおんだんかをストップするため

もしリサイクルをせずに、すべてのゴミをそのまま捨すてたらどうなるでしょうか？

ゴミを埋うめ立たてる場所ばしょ（処分場しょぶんじょう）は日本中にほんじゅうでどんどん足たりなくなっていて、このままではあと約やく20年ねんで一杯いっぱいになってしまうと言いわれています。

さらに、ゴミを燃もやすときには「二酸化炭素にさんかたんそ（CO2）」という温室効果おんしつこうかガスがたくさん出でます。二酸化炭素にさんかたんそが増ふえると地球全体ちきゅうぜんたいの気温きおんが上あがる「地球温暖化ちきゅうおんだんか」が進すすみ、猛暑もうしょや強力きょうりょくな台風たいふうなどの異常気象いじょうきしょうを引ひき起おこしてしまいます。

リサイクルを行おこなえば、原料げんりょうを一いちから掘ほり出だして新あたらしく作つくるときに比くらべて、使つかうエネルギーを大幅おおはばに節約せつやくでき、二酸化炭素にさんかたんその排出量はいしゅつりょうもグンと減へらすことができるのです。

はると

エネルギーを97%もカットできるって、桁違けたちがいにすごいな！鉱石こうせきを一いちから掘ほるより、空あき缶かんを集あつめて溶とかしたほうが圧倒的あっとうてきに地球ちきゅうに優やさしいってことか！

ひまり

ええ、その通とおりよ。ゴミの埋うめ立たて場ばが足たりなくなっている問題もんだいも深刻しんこくだから、リサイクルでゴミそのものを減へらすことが、私わたしたちの暮くらす地球ちきゅうの未来みらいを守まもることに直結ちょっけつしているのね。

今日きょうから分別ぶんべつマスター！リサイクルの達人たつじんワザ

リサイクルが地球ちきゅうを救すくう大おおきなパワーを持もっていることが分わかりました。

しかし、集あつめたゴミがどんな状態じょうたいでもリサイクルできるわけではありません。

実じつは、汚よごれたままのゴミや、違ちがう種類しゅるいのゴミが混まざっていると、工場こうじょうの機械きかいが故障こしょうしたり製品せいひんの質しつが落おちたりして、せっかく集あつめた資源しげんが全部ぜんぶ「ただのゴミ」として捨すてられてしまうのです。

そこで、今日きょうからおうちや学校がっこうですぐにできる「3つの達人たつじんルール」を紹介しょうかいします！

ルール1：中なかを水みずできれいに洗あらう！

ジュースやソース、油あぶらなどが容器ようきに残のこっていると、カビが生はえたり悪臭あくしゅうが出でたりして、リサイクルできなくなってしまいます。

飲のみ終おわったペットボトルや缶かん、牛乳ぎゅうにゅうパックは、水みずでサッとすすいで汚よごれを落おとし、乾かわかしてからゴミ箱ばこに入いれましょう。

ルール2：キャップとラベルを外はずす！

ペットボトルの「本体ほんたい」と「フタ（キャップ）」、「ラベル」は、実じつはそれぞれ違ちがう種類しゅるいのプラスチックで作つくられています。

違ちがう素材そざいが混まざったまま溶とかすと、丈夫じょうぶな製品せいひんに生うまれ変かわりません。キャップとラベルをしっかり手てで剥はがして、決きめられた分別ぶんべつカゴに分わけましょう。

ルール3：リサイクルマークをチェックする！

お菓子かしの袋ふくろやシャンプーのボトル、缶かんの底そこなどをよく見みると、小ちいさなマークが印刷いんさつされています。

三角形さんかくけいの矢印やじるしの中なかに「プラ」「PET」「アルミ」「スチール」「紙かみ」といった文字もじが書かかれているのを見みたことがあるはずです。

これは「識別表示しきべつひょうじマーク」といって、どんな素材そざいでできていて、どう分わければいいかを教おしえてくれる大切たいせつなサインです。迷まよったときは、マークを探さがしてみましょう！

はると

うわっ、ピザの箱ばこって紙かみだからリサイクルできると思おもってたぞ！油あぶらがついていると周まわりのきれいな紙かみまで台無だいなしにしちゃうんだな。これからは中なかをしっかり洗あらって、マークも確認かくにんするぜ！

ひまり

ふふ、気きづけて良よかったわね。病院びょういんでも衛生えいせいと手洗てあらいが一番いちばん大切たいせつだけど、リサイクルも「きれいに洗あらって正ただしく分わける」という基本きほんの思おもいやりが大切たいせつなのよ。

まとめ

はると

よし！今日きょうから俺おれは学校がっこうでもおうちでも「分別隊長ぶんべつたいちょう」を目指めざすぞ！ペットボトルを洗あらってラベルを剥はがすのも、ゴールを決きめるのと同おなじくらいかっこいいチームプレーだな！

ひまり

ふふ、頼たのもしいわね、はると！みんなの小ちいさな一手間ひとてまが集あつまれば、地球ちきゅうを元気げんきに保たもつ大おおきな力ちからになるわ。家族かぞくやお友達ともだちにも教おしえてあげて、みんなでリサイクルの輪わを広ひろげましょうね！

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