宇宙うちゅうと地球ちきゅうを何度なんども行いき来きした特別とくべつな乗のり物もの

スペースシャトルは、ロケットのように宇宙うちゅうへ飛とび立たち、飛行機ひこうきのように地上ちじょうに戻もどってくる「世界初せかいはつの再利用さいりよう型がた宇宙船うちゅうせん」です。1981年ねんから30年間ねんかんで135回かいも宇宙うちゅうを往復おうふくし、日本にっぽんの「きぼう」実験じっけん棟とうを運はこんだこともあるんですよ！最後さいごの飛行ひこうから10年ねん以上いじょう経たった今いまでも、その技術ぎじゅつは新あたらしい宇宙船うちゅうせんに受うけ継つがれています。

はると

スペースシャトルって、ロケットと飛行機ひこうきが合体がったいしたみたいでカッコいい！俺おれ、サッカーボールみたいに蹴けっ飛とばして宇宙うちゅうまで飛とばせるかな！？

ひまり

はると、それは無理むりよ。スペースシャトルはプール2個こ分ぶん以上いじょうの大おおきさなんだから。でも、再利用さいりようできるなんて、地球ちきゅうに優やさしい乗のり物ものなのね！

3つのパーツが合体がったいした巨大きょだいマシン

スペースシャトルは組くみ立たて式しきの乗のり物もので、全長ぜんちょう56メートル（プール25mの2倍ばい以上いじょう）の大おおきさがあります。主おもなパーツは次つぎの3つ：

• オービター：宇宙飛行士うちゅうひこうしが乗のり込こむ有人ゆうじん宇宙船うちゅうせん部分ぶぶん。コックピットには飛行機ひこうきと同おなじような計器けいきが並ならび、後部こうぶには大おおきな荷物にもつ室しつがあります。窓まどから見みえる地球ちきゅうは「青あおいビーチボールみたい」と表現ひょうげんされることも。

• 外部がいぶ燃料ねんりょうタンク：オレンジ色いろの巨大きょだいなタンク。打うち上あげ時じに必要ひつような燃料ねんりょう（液体水素えきたいすいそと液体酸素えきたいさんそ）を貯蔵ちょぞうします。軽量化けいりょうかのため断熱材だんねつざいが塗ぬられ、飛行ひこう中ちゅうに少すこしずつ剥はがれ落おちる様子ようすが「宇宙うちゅうで花火はなびを見みているよう」と例たとえられました。

• 固体こたいロケットブースター：2本ほんの白しろいロケット。点火てんか後ご2分間にふんかんだけ作動さどうし、打うち上あげ初動しょどうを支ささえます。使つかい終おわるとパラシュートで回収かいしゅうされ、整備せいびされて再利用さいりようされます。

宇宙うちゅうステーション建設けんせつの主役しゅやくだった

スペースシャトルは「宇宙うちゅうのトラック」と呼よばれ、最大さいだい24トン（大型おおがたバス2台だい分ぶん）の物資ぶっしを運はこべました。主おもな仕事内容しごとないようは：

• 精密機械せいみつきかいの運搬うんぱん：ハッブル宇宙望遠鏡うちゅうぼうえんきょうを設置せっちし、故障こしょう時じには修理しゅうりミッションも実施じっし

• 宇宙うちゅうステーションの組くみ立たて：日本にっぽんの「きぼう」を含ふくむISS（国際宇宙こくさいうちゅうステーション）の建設工事けんせつこうじ

• 特殊とくしゅ環境かんきょうでの実験じっけん：無重力むじゅうりょく状態じょうたいを利用りようした新薬しんやく開発かいはつや材料ざいりょう研究けんきゅう

• 宇宙飛行士うちゅうひこうしの移動いどう：日本人にっぽんじん初はつの宇宙飛行士うちゅうひこうし・毛利衛もうりまもるさんも搭乗とうじょう

打うち上あげの瞬間しゅんかんはまさに圧巻あっかん！

発射台はっしゃだいに立たつスペースシャトルは、高たかさ約やく60m（20階建にじゅうかいだてビル相当そうとう）にもなります。打うち上あげ時じには：

1. メインエンジン点火てんか（-6秒びょう）
2. 固体こたいロケットブースター点火てんか（0秒びょう）
3. 発射台はっしゃだいのボルトを爆破解体ばくはかいたい（0.5秒びょう後ご）
4. 時速じそく5000kmまで加速かそく（8分ぷん後ご、宇宙うちゅう到達とうたつ）

打うち上あげの轟音ごうおんは「雷かみなりが100回かい同時どうじに鳴なったような音おと」と表現ひょうげんされ、3km離はなれていても耳栓みみせんが必要ひつようなほど。発射台はっしゃだい周辺しゅうへんの水槽すいそう（消音しょうおん用よう）には340トンもの水みずが注入ちゅうにゅうされます。

宇宙うちゅう生活せいかつの意外いがいな日常にちじょう

無重力むじゅうりょく空間くうかんでは、次つぎのような工夫くふうがされています：

食事しょくじ：
・レトルトカレーやフリーズドライみそ汁じるなど約やく200種しゅ類るいのメニュー
・マグカップは使つかえず、ストローで吸すうかチューブから絞しぼり出だす
・コショウは飛散ひさん防止ぼうしのため液体えきたい状じょうに加工かこう

はると

宇宙うちゅうでカレーが食たべられるなんて最高さいこう！でも、ストローで吸すうの？　俺おれ、スプーンでご飯はんと一緒いっしょに食たべるのが好すきなのに…。

ひまり

無重力むじゅうりょくだと、普通ふつうにご飯はんを食たべるのは難むずかしいのよ。でも、液体えきたいコショウなんて面白おもしろいわね！　私わたし、宇宙うちゅうでイチゴ味あじのデザートとか食たべてみたいな。

睡眠すいみん：
・寝袋ねぶくろを壁かべに固定こていし、腕うでを体からだに巻まき付つけて就寝しゅうしん
・目覚めざまし代がわりに管制官かんせいかんが音楽おんがくで起おこす
・1日にち16回かいの日ひの出でを見みられるが、8時間はちじかん睡眠すいみんを確保かくほ

健康けんこう管理かんり：
・筋力きんりょく低下ていか防止ぼうしのため毎日まいにち2時間にじかんのトレーニング
・シャワー代がわりに濡ぬれタオルで体からだを拭ふく
・髪かみの毛けは宇宙うちゅう用ようドライシャンプーで洗浄せんじょう

大気圏突入たいきけんとつにゅうは「火ひの玉たま」状態じょうたい

帰還きかん時じには次つぎのような過程かていを経へます：

1. 軌道修正きどうしゅうせいエンジンを逆噴射ぎゃくふんしゃ（高度こうど低下ていか開始かいし）
2. 大気圏突入たいきけんとつにゅう時じ、機体きたい表面ひょうめんが1600℃に（溶岩ようがんの約やく2倍ばいの熱あつさ）
3. 耐熱たいねつタイルが断熱材だんねつざい代かわりに（表面ひょうめんは焦こげるが内部ないぶは室温しつおんを維持いじ）
4. 音速おんそく突破とっぱ時じに発生はっせいする衝撃波しょうげきは（ドーンという大おおきな音おと）
5. 滑走路かっそうろに着陸ちゃくりく（時速じそく約やく350km、普通ふつうの飛行機ひこうきの約やく2倍ばいの速度そくど）

耐熱たいねつタイルは約やく2万まん7000枚まいも貼はり付つけられており、1枚まいずつ手作業てさぎょうで取とり付つけられていました。タイルの厚あつみは場所ばしょによって異ことなり、最もっとも薄うすい部分ぶぶんでは5mmしかありません。

歴史れきしに残のこる偉業いぎょうと教訓きょうくん

スペースシャトル計画けいかくでは次つぎのような記録きろくが生うまれました：

• 最長さいちょう宇宙うちゅう滞在たいざい：17日にち15時間じゅうごじかん（コロンビア号ごう）

• 最多さいた搭乗とうじょう者しゃ数すう：8人にん（チャレンジャー号ごう）

• 日本人にっぽんじん初はつの宇宙飛行うちゅうひこう：1992年ねん 毛利衛もうりまもるさん（エンデバー号ごう）

一方いっぽうで、1986年ねんのチャレンジャー号爆発事故ごうばくはつじこと2003年ねんのコロンビア号空中分解事故ごうくうちゅうぶんかいじこでは計けい14名めいの宇宙飛行士うちゅうひこうしが犠牲ぎせいになりました。これらの教訓きょうくんから、現在げんざいの宇宙船うちゅうせんには脱出だっしゅつ装置そうちが装備そうびされるようになりました。

未来みらいへつなぐ宇宙開発うちゅうかいはつ

スペースシャトル引退いんたい後ご、アメリカでは新型しんがた宇宙船うちゅうせん「クルードラゴン」が開発かいはつされ、日本にっぽんでも「H3ロケット」の改良かいりょうが進すすんでいます。将来しょうらいの月面基地げつめんきち建設けんせつや火星かせい有人ゆうじん探査たんさでも、スペースシャトルで培つちかわれた技術ぎじゅつが活用かつようされる予定よていです。

「宇宙うちゅうエレベーター」や「軌道きどうホテル」の構想こうそうも現実味げんじつみを帯おびてきています。もしかすると、この記事きじを読よんでいる皆みなさんの中なかから、次世代じせだいの宇宙船うちゅうせんを設計せっけいするエンジニアが誕生たんじょうするかもしれませんね！

宇宙うちゅうへの好奇心こうきしんを大切たいせつに

スペースシャトルは、人類じんるいが宇宙うちゅうと地球ちきゅうを結むすぶために生うみ出だした画期的かっきてきな乗のり物ものでした。30年間ねんかんの活躍かつやくで得えられたデータは、現在げんざいの宇宙開発うちゅうかいはつの基盤きばんとなっています。皆みなさんが大人おとなになる頃ころには、月つきや火星かせいへの定期ていき便びんが運行うんこうされているかもしれません。宇宙うちゅうに興味きょうみを持もったら、まずは星空観察ほしぞらかんさつや科学館かがくかん見学けんがくから始はじめてみましょう。誰だれもが宇宙うちゅうへの一いっ歩ぽを踏ふみ出だせる時代じだいが来きているのです！

はると

将来しょうらい、俺おれが宇宙うちゅうでサッカーする時ときは、スペースシャトルみたいなカッコいい乗のり物もので行いきたいな！　ひまりも一緒いっしょに連つれてってやるよ！

ひまり

ありがとう、はると！　でも、まずは勉強べんきょうを頑張がんばらないと、宇宙飛行士うちゅうひこうしにはなれないわよ。それに、宇宙うちゅうに行いく前まえに、はるとはサッカーボールを蹴ける練習れんしゅうをもっとしないとね！

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スペースシャトル - Wikipedia

ja.wikipedia.org

宇宙うちゅうに浮うかぶ不思議ふしぎな家いえ！国際宇宙こくさいうちゅうステーションの秘密ひみつに迫せまろう！

みんな、宇宙うちゅうに行いってみたいと思おもったことはないかな？実じつは今いまこの瞬間しゅんかんも、地球ちきゅうの上空じょうくうには宇宙飛行士うちゅうひこうしたちが暮くらす「宇宙うちゅうの家いえ」があるんだ！その名前なまえを「国際宇宙こくさいうちゅうステーション」というよ。今日きょうは、この不思議ふしぎな宇宙うちゅうの家いえの秘密ひみつを探検たんけんしてみよう！

宇宙うちゅうに浮うかぶ巨大きょだいな家いえって？

国際宇宙こくさいうちゅうステーション（英語えいごでInternational Space Station、みんなはISSって呼よんでね）は、地球ちきゅうから約やく400キロメートル上空じょうくうを飛とんでいる巨大きょだいな研究施設けんきゅうしせつなんだ。

え？400キロメートルってどれくらい？と思おもった？東京とうきょうから大阪おおさかまでが500キロメートルくらいだから、それに近ちかい距離きょりを地球ちきゅうから離はなれて浮うかんでいるんだよ。しかも重おもさは420トン！これは大おおきな飛行機ひこうき40機き分ぶんくらいの重おもさなんだ。

大おおきさはサッカー場じょうとほぼ同おなじ。横よこに長ながい形かたちをしていて、端はじから端はじまで109メートルもあるんだ。教室きょうしつ4つ分ぶんくらいの広ひろさがある居住きょじゅうスペースで、宇宙飛行士うちゅうひこうしたちが生活せいかつしているよ。

はると

おぉ！“宇宙うちゅうに浮うかぶ家いえ”ってなんかワクワクするな！俺おれも住すめるかな、サッカー場じょうサイズならボール蹴けれるよな？

ひまり

はるとは絶対ぜったいボール蹴けることしか考かんがえてないでしょ。でも、“宇宙うちゅうの家いえ”ってロマンがあるよね。どんなインテリアなんだろう？

どうやって作つくったの？世界中せかいじゅうが協力きょうりょく！

この巨大きょだいな宇宙うちゅうの家いえは、世界中せかいじゅうの国々くにぐにが協力きょうりょくして作つくったんだ。1998年ねんから少すこしずつパーツを宇宙うちゅうに運はこんで組くみ立たてていったよ。まるで、宇宙うちゅうでレゴブロックを組くみ立たてるみたいだね！

日本にっぽんも「きぼう」という実験室じっけんしつを作つくって参加さんかしているんだ。「きぼう」では、宇宙うちゅうでレタスを育そだてたり、新あたらしい薬くすりの研究けんきゅうをしたりしているよ。なんと、宇宙うちゅうで育そだてたレタスを宇宙飛行士うちゅうひこうしが実際じっさいに食たべたこともあるんだって！

宇宙うちゅうでの生活せいかつってどんな感かんじ？

不思議ふしぎがいっぱい！無重力むじゅうりょく生活せいかつ

宇宙うちゅうステーションの中なかは「無重力むじゅうりょく」という、モノが浮ういてしまう不思議ふしぎな状態じょうたいなんだ。宇宙飛行士うちゅうひこうしたちは、まるで空そらを泳およぐように移動いどうするよ。でも最初さいしょは慣なれるまで大変たいへんなんだって。

宇宙飛行士うちゅうひこうしの一日いちにち

朝あさ起おきると、まずは体からだをタオルで拭ふくんだ。シャワーは使つかえないからね。朝食ちょうしょくは特別とくべつな宇宙食うちゅうしょく。パンやシリアルは、飛とび散ちらないように工夫くふうされているんだよ。

実験じっけんや観察かんさつをして、夜よるになると特別とくべつな寝袋ねぶくろで眠ねむるんだ。寝袋ねぶくろは壁かべに固定こていしないと、寝ねている間あいだに浮ういていっちゃうからね！

はると

えっ、無重力むじゅうりょくの生活せいかつってマジか！俺おれ、無重力むじゅうりょくで寝袋ねぶくろに入はいったら絶対ぜったい壁かべから落おちる自信じしんあるわ！

ひまり

無重力むじゅうりょくなんだから“落おちる”って感覚かんかくはないのよ。むしろ、寝袋ねぶくろに固定こていされてるはるとの姿すがたを想像そうぞうしたら笑わらっちゃう。

すごすぎる！驚おどろきの事実じじつ

新幹線しんかんせんの23倍ばいのスピード！

国際宇宙こくさいうちゅうステーションは、秒速びょうそく7.7キロメートルという超高速ちょうこうそくで地球ちきゅうの周まわりを回まわっているんだ。新幹線しんかんせんの約やく23倍ばいもの速はやさだよ！そのため、朝あさから晩ばんまでの間あいだに地球ちきゅうを16周しゅうも回まわっちゃうんだ。

電気でんきはどうやって作つくるの？

テニスコート8面めん分ぶんもある大おおきな太陽光たいようこうパネルで電気でんきを作つくっているよ。この大おおきなパネルが、まるで巨大きょだいな羽はねのように見みえるんだ。

日本にっぽんの宇宙飛行士うちゅうひこうしも大だい活躍かつやく！

若田光一わかたこういちさんや野口聡一のぐちそういちさんなど、たくさんの日本人宇宙飛行士にっぽんじんうちゅうひこうしが国際宇宙こくさいうちゅうステーションで活躍かつやくしているよ。2023年ねんには、若田わかたさんが日本人にっぽんじんとして初はじめて船長せんちょうになったんだ！すごいね！

君きみも未来みらいの宇宙飛行士うちゅうひこうしになれるかも！

国際宇宙こくさいうちゅうステーションでの研究けんきゅうは、私わたしたちの未来みらいの生活せいかつをより良よくするためにとても大切たいせつなんだ。もしかしたら、この記事きじを読よんでいる君きみが、未来みらいの宇宙飛行士うちゅうひこうしになるかもしれないね！

宇宙飛行士うちゅうひこうしになりたい人ひとへのアドバイス：

1.理科りかと算数さんすうを頑張がんばろう！
2.英語えいごも大切たいせつだよ
3.体からだを丈夫じょうぶにしよう
4.宇宙うちゅうの本ほんをたくさん読よもう

みんなで考かんがえてみよう！

もし君きみが宇宙飛行士うちゅうひこうしになれたら、どんな実験じっけんをしてみたい？宇宙うちゅうで育そだててみたい植物しょくぶつは何なにかな？友ともだちや家族かぞくと話はなし合あってみてね！

おわりに

国際宇宙こくさいうちゅうステーションは、人類じんるいの夢ゆめと科学かがくの力ちからが作つくり出だした、すばらしい施設しせつなんだ。今度こんど、夜空よぞらを見上みあげるときは、頭あたまの上うえを飛とんでいる宇宙うちゅうステーションのことを思おもい出だしてね。もしかしたら、宇宙飛行士うちゅうひこうしたちが君きみに手てを振ふっているかもしれないよ！

はると

よーし、俺おれも未来みらいの宇宙飛行士うちゅうひこうし目指めざすぞ！でも…“理科りかと算数さんすう”って書かいてあったな…ひまり、手伝てつだってくれよ！

ひまり

ふふ、しょうがないなぁ。でも、まずは“英語えいご”も大切たいせつって書かいてあったから、“サッカー”じゃなくて“football”って言いえるようにしてね。

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