はじめに

「明日あしたの遠足えんそく、晴はれてくれるかな？」 「今度こんどの週末しゅうまつのサッカーの試合しあい、雨あめで中止ちゅうしになっちゃうかな……」

楽たのしみにしているイベントがあるとき、テレビのニュースやスマホでお天気てんきマークをジッと見みつめた経験けいけんはありませんか？

「明日あしたは晴はれ時々ときどきくもり、降水確率こうすいかくりつは20％です！」とお天気てんきキャスターが教おしえてくれると、ホッと安心あんしんしたり、逆ぎゃくに傘かさマークが並ならんでいてガッカリしたりしますよね。

でも、ちょっと不思議ふしぎに思おもったことはありませんか？

空そらを見上みあげても、どこにも「明日あしたは雨あめが降ふります」なんて文字もじは書かいてありません。風かぜは気きまぐれに吹ふいてくるし、雲くもだって形かたちをコロコロ変かえて流ながれていきます。

それなのに、なぜ何百なんびゃくキロも離はなれた場所ばしょの天気てんきや、何日なんにちも先さきの未来みらいの空そらの様子ようすをピタリと当あてることができるのでしょうか？ もし天気予報てんきよほうがなかったら、運動会うんどうかいや遠足えんそくも突然とつぜんのどしゃ降ぶりで大だいパニックになっちゃうかもしれませんよね！

実じつは、天気予報てんきよほうは当あてずっぽうの占うらないではありません。宇宙うちゅうを飛とぶ人工衛星じんこうえいせい、日本中にほんじゅうに張はり巡めぐらされた観測装置かんそくそうち、そして超ちょうハイテクなスーパーコンピュータが力ちからを合あわせた「最先端さいせんたんの科学かがくのチームプレー」なのです！

今回こんかいは、未来みらいの空そらを言いい当あてる天気予報てんきよほうのすごい仕組しくみから、みんなが勘違かんちがいしやすい「降水確率こうすいかくりつ」の真実しんじつ、空そらを見上みあげるだけで天気てんきがわかる昔むかしからの知恵ちえまで、わかりやすく楽たのしく解とき明あかしていきます！

はると

明日あしたのサッカーの練習試合れんしゅうじあい、絶対ぜったいに晴はれてほしいんだよな！テレビのお天気てんきキャスターが「明日あしたは晴はれ」って言いうと安心あんしんするけど、なんで先さきのことがわかるのか不思議ふしぎだったんだ。

ひまり

ふふ、はるとは試合しあいのことになると本当ほんとうに真剣しんけんね。でも確たしかに、雲くもなんて毎日まいにち気きまぐれに動うごくのに、明日あしたの天気てんきがわかるなんてすごい科学かがくの力ちからよね。どんな仕組しくみなのか一緒いっしょに調しらべてみましょう！

天気予報てんきよほうのしくみ！未来みらいの空そらはどうやって調しらべるの？

天気予報てんきよほうができるまでには、大おおきく分わけて「3つのステップ」があります。 それは、「空そらを観察かんさつする」「未来みらいを計算けいさんする」「プロが分析ぶんせきする」という、まさに情報じょうほうのバトンタッチによるチームプレーです！

1. 宇宙うちゅうと地上ちじょうから空そらをくまなく「観察かんさつ」する！：天気てんきを予想よそうするためには、まず「いま現在げんざいの空そらがどうなっているか」を正確せいかくに知しる必要ひつようがあります。宇宙うちゅうからは気象衛星きしょうえいせい「ひまわり」が地球全体ちきゅうぜんたいの雲くもの形かたちや動うごきをパシャリと撮影さつえいし、地上ちじょうでは日本全国にほんぜんこくの約やく1300か所しょにある「アメダス」が雨あめの量りょうや気温きおん、風かぜの強つよさを24時間じかん休やすまず測はかっています。
2. スーパーコンピュータが未来みらいの空そらを「計算けいさん」する！：集あつまった膨大ぼうだいなデータは、気象庁きしょうちょうにある超巨大ちょうきょだいな計算けいさんマシン「スーパーコンピュータ」に送おくられます。空気くうきの動うごきや温度おんどの変化へんかは理科りかや数学すうがくの「物理ぶつりの法則ほうそく」にしたがって動うごくため、スーパーコンピュータが1秒間びょうかんに何京回なんけいかいもの猛もうスピードで未来みらいの空そらをシミュレーションします。
3. お天気てんきのプロが分析ぶんせきして予報よほうを届とどける！：コンピュータの計算結果けいさんけっかをもとに、気象庁きしょうちょうの専門家せんもんかや気象予報士きしょうよほうしが地域ちいきの地形ちけいや季節きせつの特徴とくちょうを考かんがえて最終さいしゅうチェックを行おこないます。こうして、私わたしたちが目めにするわかりやすい天気予報てんきよほうが完成かんせいするのです。

はると

すげー！宇宙うちゅうの衛星えいせいから地上ちじょうのアメダス、さらにスーパーコンピュータまでパスを繋つないで予報よほうを作つくっているのか！まさに完璧かんぺきなチームプレーだな！

ひまり

ええ、誰だれか1人ひとりの直感ちょっかんではなくて、最新さいしんの科学技術かがくぎじゅつとたくさんの観測機器かんそくききがバトンを繋つないでいるのね。だからこそ、精度せいどの高たかい予報よほうが毎日まいにち届とどくのね！

「降水確率こうすいかくりつ40%」ってどんな意味いみ？雨あめの強つよさじゃない？

天気予報てんきよほうを見みていると、必かならず出でてくるのが「降水確率こうすいかくりつ40％」や「降水確率こうすいかくりつ70％」というパーセントの数字すうじです。

この数字すうじを見みて、こんなふうに勘違かんちがいしていませんか？

• 「降水確率こうすいかくりつ80％だから、今日きょうは土砂降どしゃぶりの大雨おおあめになりそう！」
• 「降水確率こうすいかくりつ50％ってことは、1日いちにちのうち半分はんぶん（12時間じかん）雨あめが降ふるってこと？」
• 「町まちの広ひろさの40％のエリアに雨あめが降ふるって意味いみかな？」

実じつはこれ、全部ぜんぶ大間違おおまちがいなんです！

降水確率こうすいかくりつの本当ほんとうの意味いみとは？

降水確率こうすいかくりつとは、「過去かこに同おなじような気象条件きしょうじょうけんが100回かいあったとき、何回なんかい雨あめが降ふったか」という確率かくりつのことです。

たとえば「降水確率こうすいかくりつ40％」と言いったら、「過去かこのデータで、いまの気温きおんや湿度しつど、風かぜの向むきとそっくりな日ひが100日にちあったら、そのうち40日にちは雨あめ（1ミリ以上いじょうの雨あめ）が降ふりましたよ」という意味いみになります。

ここでのポイントは、「雨あめの強つよさ」や「降ふる時間じかんの長ながさ」はまったく関係かんけいないということです！

降水確率こうすいかくりつが100％であっても、傘かさをさすか迷まようくらいの「ポツポツした霧雨きりさめ」がちょっと降ふるだけかもしれません。逆ぎゃくに、降水確率こうすいかくりつが20％や30％と低ひくくても、突然とつぜん真まっ黒くろな雲くもがやってきて「バケツをひっくり返かえしたようなゲリラ豪雨ごうう」になることだってあるのです。

傘かさを持もっていくか迷まよったらどうする？

お天気てんきの世界せかいでは、「降水確率こうすいかくりつ30％〜40％」から折おりたたみ傘かさをランドセルに入いれておくと安心あんしんだと言いわれています。降水確率こうすいかくりつが50％を超こえたら、雨あめが降ふる可能性かのうせいのほうが高たかいので、しっかり長ながい傘かさを持もって出でかけるのがオススメです！

はると

えっ！降水確率こうすいかくりつ80％って、大雨おおあめでグラウンドが水みずびたしになるって意味いみじゃなかったのか！雨あめの強つよさじゃなくて、雨あめが降ふるかどうかの確率かくりつだったんだな！

ひまり

そうなのよ！たとえ確率かくりつが低ひくくても急きゅうな夕立ゆうだちがあるかもしれないから、30％や40％の予報よほうが出でているときは折おりたたみ傘かさをカバンに入いれておくと安心あんしんね。

空そらと命いのちを守まもるプロ！「気象予報士きしょうよほうし」ってどんな仕事しごと？

毎朝まいあさテレビをつけると、さわやかな笑顔えがおでお天気てんきを解説かいせつしてくれるお兄にいさんやお姉ねえさんがいますよね。 彼かれらの多おおくは、「気象予報士きしょうよほうし」という国家資格こっかしかくを持もったプロフェッショナルです。

合格率ごうかくりつはわずか5%！？超難関ちょうなんかんのスペシャリスト

気象予報士きしょうよほうしになるための試験しけんは、日本にほんの中なかでもトップクラスに難むずかしい試験しけんのひとつです。 毎年まいとし何千人なんぜんにんもの大人おとながチャレンジしますが、合格ごうかくできるのはたったの4％〜5％程度ていど（20人にんに1人ひとりくらい）しかいません！

試験しけんでは、難むずかしい気象きしょうの物理法則ぶつりほうそくや、気圧配置きあつはいちの図面ずめんを読よみ解とく計算問題けいさんもんだい、台風たいふうや前線ぜんせんの動うごきを予測よそくする専門的せんもんてきな問題もんだいなどがズラリと並ならびます。小学生しょうがくせいで合格ごうかくしたスーパーキッズがニュースで話題わだいになることもありますが、並大抵なみたいていの勉強量べんきょうりょうでは受うからないすごい資格しかくなのです。

テレビだけじゃない！命いのちを守まもる防災ぼうさいのお仕事しごと

気象予報士きしょうよほうしの活躍かつやくする場所ばしょは、テレビのスタジオだけではありません。 実じつは、大雨おおあめや台風たいふう、大雪おおゆきといった「自然災害しぜんさいがい」から人々ひとびとの命いのちを守まもる最前線さいぜんせんで活躍かつやくしています。

• 自治体じちたいや防災ぼうさいセンター：「このあと何時なんじごろに川かわがあふれそうか」「どの地域ちいきに避難ひなんを呼よびかけるべきか」をアドバイスする。
• 飛行機ひこうきや船ふねの会社かいしゃ：雲くもの中なかの危険きけんな気流きりゅうや海うみの高波たかなみを避さけて、安全あんぜんにお客きゃくさんを運はこべるルートをパイロットや船長せんちょうに教おしえる。
• テーマパークやイベント会場かいじょう：花火大会はなびたいかいや野外やがいコンサートを安全あんぜんに開催かいさいできるか、突然とつぜんの雷雨らいうが来こないかを監視かんしする。

気象予報士きしょうよほうしは、ただ明日あしたの天気てんきを言いい当あてるだけでなく、「みんなの安全あんぜんと命いのちを守まもるために空そらを見守みまもるサポーター」でもあるのです！

はると

合格率ごうかくりつが5％って、プロサッカー選手せんしゅのセレクション並なみに狭せまき門もんじゃん！テレビで楽たのしく話はなしている裏うらで、人々ひとびとの安全あんぜんを守まもるためにものすごく勉強べんきょうしているんだな。かっこいいぜ！

ひまり

ええ、飛行機ひこうきが安全あんぜんに飛とべるように見守みまもったり、大雨おおあめのときに危険きけんを知しらせたり、たくさんの人ひとの命いのちを支ささえる大切たいせつなお仕事しごとなのね。看護師かんごしさんと同おなじように、誰だれかを守まもる強つよい責任感せきにんかんを感かんじるわ！

空そらを見上みあげて天気てんきを当あてよう！身近みぢかな「お天気てんきサイン」

いまはスマホを開ひらけば1秒びょうで天気予報てんきよほうが見みられる便利べんりな時代じだいです。 でも、昔むかしの人ひとたちはレーダーもコンピュータもない時代じだいに、どうやって天気てんきを知しっていたのでしょうか？

昔むかしの人ひとたちは、毎日まいにちじっと空そらや雲くも、生いきものの様子ようすを観察かんさつし、天気てんきの変化へんかを予想よそうしていました。これを「観天望気かんてんぼうき」と呼よびます。

「昔むかしの人ひとの迷信めいしんじゃないの？」と思おもうかもしれませんが、実じつは現代げんだいの科学かがくで見みても「なるほど！」と納得なっとくできる理由りゆうがたくさんあるのです！身近みぢかな4つのサインを紹介しょうかいしましょう。

1. 「夕焼ゆうやけがきれいだと、明日あしたは晴はれ」：日本にほんの天気てんきは、上空じょうくうの強つよい風かぜに乗のって「西にしから東ひがしへ」と移うつり変かわる性質せいしつがあります。つまり、西にしの空そらが夕焼ゆうやけで見みえているということは、「西にしのほうに雲くもがなく、晴はれの空そらが近ちかづいてきている証拠しょうこ」なのです！
2. 「ツバメが低ひくく飛とぶと、雨あめが近ちかい」：雨あめが近ちかづいて空気中くうきちゅうの湿度しつどが高たかくなると、ツバメのエサである小ちいさな虫むしたちの羽はねが湿気しっけを吸すって重おもくなります。高たかく飛とべなくなった虫むしを食たべるために、ツバメも低ひくい場所ばしょを飛とぶようになります。
3. 「朝虹あさにじは雨あめ、夕虹ゆうにじは晴はれ」：虹にじは太陽たいようの光ひかりと反対側はんたいがわの空そらに現あらわれます。朝あさに虹にじが見みえるのは西にしの空そらに雨雲あまぐもがあるということで、その雨雲あまぐもが近ちかづいてくるため雨あめになります。逆ぎゃくに夕方ゆうがたの虹にじは東ひがしの空そらにあるため、雨雲あまぐもが去さっていった証拠しょうこで晴はれになります。
4. 「猫ねこが顔かおを洗あらうと、雨あめが降ふる」：猫ねこの敏感びんかんなヒゲは湿気しっけを感かんじ取とります。雨あめが近ちかづいて湿気しっけが増ふえると、ヒゲに水分すいぶんがついて重おもく感かんじたりむずがゆくなったりするため、一生懸命いっしょうけんめい顔かおを洗あらうのだと考かんがえられています。

はると

西にしから東ひがしへ天気てんきが動うごくから夕焼ゆうやけは晴はれなのか！理科りかの授業じゅぎょうとつながってめちゃくちゃ納得なっとくだな！ツバメや猫ねこの行動こうどうにもちゃんと科学的かがくてきな理由りゆうがあるなんて面白おもしろいな！

ひまり

ふふ、昔むかしの人ひとたちの観察力かんさつりょくって本当ほんとうにすごいのね。明日あしたのお出でかけの前まえに、はるともスマホの画面がめんばかりじゃなくて、空そらをゆっくり見上みあげてみてね。

▲ 美うつくしい夕焼ゆうやけ空そら（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

まとめ

今回こんかいは、未来みらいの空そらをピタリと言いい当あてる「天気予報てんきよほう」の仕組しくみや、降水確率こうすいかくりつの秘密ひみつ、空そらを見上みあげて天気てんきを読よむ知恵ちえについて解説かいせつしました！

はると

天気予報てんきよほうの仕組しくみを知しったら、明日あしたの天気てんきを見みるのがもっと楽たのしみになったぞ！夕焼ゆうやけや雲くもの動うごきもチェックして、次つぎのサッカーの試合しあいの天気てんきを俺自身おれじしんでも予想よそうしてみるぞ！

ひまり

うふふ、はるとのミニ気象予報士きしょうよほうし、楽たのしみにしているわね！でも、お天気てんきの観察かんさつに夢中むちゅうになりすぎて、宿題しゅくだいをやるのを忘わすれたりしないでね！

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