はじめに

もし日本にほんにルール（法律ほうりつ）がひとつもなかったらどうなるでしょう？車くるまがスピードを出だし放題ほうだいになったり、公園こうえんの遊具ゆうぐが壊こわれても直なおされなかったりして、毎日まいにちが大だいパニックになってしまいますよね！

私わたしたちが毎日まいにち安全あんぜんに楽たのしく暮くらせるように、学校がっこうで使つかう教科書きょうかしょが無償むしょうで配くばられていることや、お買かい物ものをするときにかかる消費税しょうひぜいのルールなど、暮くらしに関係かんけいする大切たいせつな決きまりごとはすべて「国会こっかい」で話はなし合あって決きめられています。

そして日本にほんの国会こっかいには、「衆議院しゅうぎいん」と「参議院さんぎいん」というふたつの大おおきな部屋へや（議院ぎいん）があります。

この記事きじでは、「参議院さんぎいんって一体いったいどんなところ？」「衆議院しゅうぎいんとは何なにが違ちがうの？」「どうして部屋へやがふたつもあるの？」という疑問ぎもんを、小学生しょうがくせいのみなさんにもスッキリわかるように楽たのしく解説かいせつしていきます！

はると

テレビのニュースで「参議院さんぎいん」ってよく聞きくけど、サッカーの審判団しんぱんだんみたいなものか？日本にほんの大事だいじなルールを決きめる場所ばしょなんだよな！

ひまり

ふふ、いい勘かんしてるわね、はると！参議院さんぎいんは日本にほんのルールを決きめる「国会こっかい」の大事だいじなチームのひとつなのよ。もうひとつの「衆議院しゅうぎいん」と一緒いっしょにどんなお仕事しごとをしているのか、一緒いっしょに見みてみましょう！

参議院さんぎいんってどんなところ？（国会こっかいのふたつの部屋へや）

東京都とうきょうと千代田区ちよだくの永田町ながたちょうという場所ばしょには、真まん中なかに三角さんかくの塔とうがある大おおきな石造いしづくりの建物たてもの「国会議事堂こっかいぎじどう」が建たっています。

この国会議事堂こっかいぎじどうこそが、日本にほんの政治せいじの中心地ちゅうしんちです。建物たてものを正面しょうめんから見みると、向むかって右側みぎがわが「参議院さんぎいん」、向むかって左側ひだりがわが「衆議院しゅうぎいん」になっています。

国会こっかいは、日本にほんで唯一ゆいいつ「法律ほうりつ（国くにのルール）」をつくることができる場所ばしょです。日本国憲法にほんこくけんぽうでは「国権こっけんの最高機関さいこうきかん」と定さだめられていて、国民こくみんの生活せいかつを守まもるための最もっとも大切たいせつなお仕事しごとを行おこなっています。

参議院さんぎいんのメンバーである「参議院議員さんぎいんぎいん」は、全部ぜんぶで248人にんいます。18歳さい以上いじょうの国民こくみんが選挙せんきょで投票とうひょうして選えらんだ、いわば「国民こくみんの代表選手だいひょうせんしゅ」たちです。

参議院さんぎいんのいちばんの特徴とくちょうは、「じっくり時間じかんをかけて、落おち着ついて物事ものごとを考かんがえること」です。世よの中なかの流行りゅうこうや一時的いちじてきなブームに流ながされず、長ながい目めで見みて日本にほんがもっと良よくなるように慎重しんちょうに話はなし合あいを行おこなっています。

はると

国会議事堂こっかいぎじどうって、真まん中なかの塔とうの左右さゆうで部屋へやが分わかれてるんだな！右側みぎがわが参議院さんぎいんで、左側ひだりがわが衆議院しゅうぎいんなのか。ふたつあるなんて知しらなかったぜ！

ひまり

そうなの。日本にほんの国会こっかいは「二院制にいんせい」といって、ふたつの部屋へやが協力きょうりょくして政治せいじを行おこなっているのよ。参議院さんぎいんには248人にんの議員ぎいんさんがいて、国民こくみんのために真剣しんけんに話はなし合あっているの。

衆議院しゅうぎいんと参議院さんぎいんの違ちがいってなに？（スピード対たいじっくり）

「同おなじ国会こっかいなら、部屋へやはひとつだけでいいんじゃないの？」と思おもう人ひともいるかもしれませんよね。

実じつは、衆議院しゅうぎいんと参議院さんぎいんにはそれぞれまったく違ちがう「持もち味あじ（個性こせい）」があります。ふたつを比くらべると、その違ちがいがとてもよくわかります。

衆議院しゅうぎいんは、世よの中なかの今起いまおきていることや国民こくみんの声こえをすばやくキャッチして動うごく「スピード重視じゅうしの部屋へや」です。一方いっぽうの参議院さんぎいんは、どんなことにも慎重しんちょうに目めを配くばり、時間じかんをかけてチェックする「じっくり重視じゅうしの部屋へや」です。

いちばん大おおきな違ちがいは「任期にんき（お仕事しごとをする期間きかん）」と「解散かいさん」です。

衆議院しゅうぎいんは任期にんきが4年ねんですが、途中とちゅうで内閣総理大臣ないかくそうりだいじんから「解散かいさん！」と言いわれると全員ぜんいんが一度いちど議員ぎいんを辞やめて選挙せんきょをし直なおさなければなりません。そのため、常つねに「今いま、国民こくみんが何なにを求もとめているか」に敏感びんかんです。

対たいして参議院さんぎいんには「解散かいさん」が一切いっさいありません。任期にんきはたっぷり6年ねん間かんあり、3年ねんごとに半分はんぶんの議員ぎいんが選挙せんきょで入いれ替かわります。解散かいさんで急きゅうに辞やめさせられる心配しんぱいがないからこそ、目先めさきの人気取にんきとりに走はしらず、10年ねん後ごや20年ねん後ごの日本にほんの未来みらいを見据みすえてじっくり議論ぎろんできるのです。

立候補りっこうほできる年齢ねんれいも、衆議院しゅうぎいんは25歳さい以上いじょうですが、参議院さんぎいんは社会経験しゃかいけいけんをより積つんだ30歳さい以上いじょうとなっています。

はると

なるほど！衆議院しゅうぎいんがすばやく攻せめるフォワードなら、参議院さんぎいんはじっくり守まもりを固かためて周まわりを見みるゴールキーパーやディフェンダーみたいな役目やくめなんだな！

ひまり

そのたとえ、すごくわかりやすいわね！参議院さんぎいんは解散かいさんがないから、世よの中なかのブームに流ながされず、専門知識せんもんちしきを活いかしてじっくり考かんがえられるのが強つよみなのよ。

参議院さんぎいんの4つの大切たいせつなお仕事しごと

参議院さんぎいんでは、毎日まいにちどんなお仕事しごとをしているのでしょうか？大おおきく分わけると4つの大切たいせつなお仕事しごとがあります。

法律ほうりつをつくる（国民こくみんのためのルール決きめ）

日本にほんで暮くらすみんなが安全あんぜん・安心あんしんに過すごせるように、新あたらしいルール（法律案ほうりつあん）を話はなし合あって決きめます。時代じだいに合あわなくなった古ふるいルールを直なおしたり、なくしたりするのも大切たいせつなお仕事しごとです。

予算よさんの使つかい方かたをチェックする（みんなの税金ぜいきん）

国くにが集あつめた大切たいせつなお金かね（税金ぜいきん）を、何なににいくら使つかうかという計画けいかくを「予算よさん」と呼よびます。道路どうろや橋はしの工事こうじ、学校がっこうの運営うんえい、病気びょうきの治療ちりょうの補助ほじょなどに無駄遣むだづかいがないか、参議院さんぎいんで厳きびしくチェックします。

内閣総理大臣ないかくそうりだいじんを指名しめいする（日本にほんのリーダー選えらび）

日本にほんの政治せいじのリーダーである「内閣総理大臣ないかくそうりだいじん（首相しゅしょう）」を誰だれにするか、議員ぎいんたちの投票とうひょうで選えらびます。

政治せいじが正ただしく行おこなわれているか調しらべる（行政監視ぎょうせいかんし）

決きまった法律ほうりつや予算よさんの通とおりに国くにの役所やくしょ（省庁しょうちょう）がちゃんとお仕事しごとをしているか、不正ふせいやミスがないかを専門せんもん的てきな視点してんから調査ちょうさします。これを「行政監視ぎょうせいかんし」と呼よびます。

参議院さんぎいんは、知識ちしきや経験けいけんが豊ゆたかな専門家せんもんか（学者がくしゃ、医師いし、弁護士べんごしなど）が多おおく集あつまっていることから、「良識りょうしきの府ふ」や「再考さいこうの府ふ（＝もう一度いちどよく考かんがえる部屋へや）」とも呼よばれています。

はると

法律ほうりつをつくるだけじゃなくて、税金ぜいきんの使つかい道みちや政治せいじがちゃんと進すすんでるかまで厳きびしくチェックしてるんだな。めちゃくちゃ頼たよりになるぜ！

ひまり

そうね。参議院さんぎいんは「良識りょうしきの府ふ」とも呼よばれていて、お医者いしゃさんや科学者かがくしゃ、弁護士べんごしさんなどいろんな分野ぶんやの専門家せんもんかがじっくり意見いけんを出だしているのよ。

どうして国会こっかいには部屋へやがふたつあるの？（二院制にいんせいのひみつ）

国会こっかいに「衆議院しゅうぎいん」と「参議院さんぎいん」というふたつの部屋へやがある仕組しくみのことを、「二院制にいんせい」または「両院制りょういんせい」と呼よびます。

では、どうしてわざわざ部屋へやをふたつに分わけているのでしょうか？

その最大さいだいの理由りゆうは、「思おもいつきや勢いきおいで失敗しっぱいしないためのダブルチェック」です！

もし部屋へやがひとつしかなかったら、そのときの一時的いちじてきなブームや強つよい意見いけんの勢いきおいに流ながされて、よく考かんがえれば危険きけんな法律ほうりつがパッと決きまってしまうかもしれません。あとから「やっぱりダメだった！」となっても、一度いちど決きまった法律ほうりつを取とり消きすのは大変たいへんです。

だからこそ、ふたつの部屋へやで順番じゅんばんにチェックする仕組しくみになっています。

このように、ふたつの部屋へやで別々べつべつの視点してんからじっくり話はなし合あうことで、間違まちがいを防ふせぎ、国民こくみんみんなにとって本当ほんとうに役やく立だつ良よいルールを作つくることができるのです。

※もしふたつの部屋へやで意見いけんが分わかれてどうしてもまとまらないときは、国民こくみんの最新さいしんの意見いけんをより強つよく反映はんえいしている「衆議院しゅうぎいん」の決定けっていが優先ゆうせんされるルール（衆議院しゅうぎいんの優越ゆうえつ）も用意よういされています。

はると

もし部屋へやがひとつだけだったら、勢いきおいだけで変へんなルールが決きまっちゃうかもしれないもんな。ふたつの部屋へやでパスを回まわしてダブルチェックするから安心あんしんなんだ！

ひまり

大正解たいせいかい！病院びょういんでもお薬くすりを出だすときにふたりでダブルチェックするのと同おなじね。慎重しんちょうに話はなし合あうことで、みんなの暮くらしを守まもっているのよ。

まとめ

ニュースで「参議院さんぎいん」という言葉ことばを聞きいたら、「あ、今いまはじっくり慎重しんちょうにルールをダブルチェックしているんだな！」と思おもい出だしてみてくださいね。

はると

参議院さんぎいんのことがバッチリわかったぜ！俺おれもサッカーの試合しあいで熱あつくなりすぎたときは、参議院さんぎいんみたいに一度いちど落おち着ついて全体ぜんたいを見みるようにしようっと！

ひまり

ふふ、ナイスな心こころがけね、はると！でもその前まえに、今日きょうの日直にっちょくのお仕事しごとと漢字かんじの宿題しゅくだいをしっかりダブルチェックして終おわらせましょうね！

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