はじめに

みんなは「新幹線しんかんせん」に乗のってお出でかけしたことはあるかな？びゅーんと風かぜのように走はしり抜ぬける新幹線しんかんせんは、見みているだけでもかっこいいし、乗のるととってもワクワクするよね！

でも、新幹線しんかんせんはどうしてあんなに速はやく走はしることができるんだろう？普通ふつうの電車でんしゃと何なにが違ちがって、どんな秘密ひみつが隠かくされているのかな？今回こんかいは、新幹線しんかんせんのスピードのヒミツや、これまでの歴史れきし、そして日本全国にっぽんぜんこくで大だい活躍かつやくしている色々いろいろな種類しゅるいの新幹線しんかんせんについて、分わかりやすく大だい調査ちょうさしてみよう！

はると

すげー！新幹線しんかんせんって乗のるだけで遠足えんそくに行いくみたいでワクワクするよな！俺おれ、あの尖とがった頭あたまの形かたちが大好だいすきなんだぜ！

ひまり

そうね、はると。新幹線しんかんせんはとってもかっこいいわよね。でも、どうして普通ふつうの電車でんしゃよりあんなに速はやく走はしれるのか、その理由りゆうを知しっている？

はると

うーん、エンジンがすっごくデカいからか？それとも、ものすごい風かぜの力ちからで走はしっているのかな？

ひまり

ふふ、それも少すこし関係かんけいしているけれど、実じつは車体しゃたいの形かたちだけじゃなくて、線路せんろや電気でんきの仕組しくみにもたくさんの驚おどろくべき科学かがくの力ちからが隠かくされているのよ。一緒いっしょに調しらべてみましょう！

新幹線しんかんせんってどんな乗のり物もの？普通ふつうの電車でんしゃと何なにが違ちがうの？

新幹線しんかんせんは、日本にっぽんの大都市だいとしと大都市だいとしをものすごいスピードで結むすぶ、特別とくべつな「超高速ちょうこうそくの電車でんしゃ」だよ。

普通ふつうの電車でんしゃは、学校がっこうや買かい物ものに行いくときに使つかう身近みぢかな乗のり物もので、だいたい時速じそく80キロから100キロくらいで走はしっているんだ。高速道路こうそくどうろを走はしる車くるまと同おなじくらいの速はやさだね。ところが、新幹線しんかんせんはなんと時速じそく300キロ以上いじょうで走はしることができるんだ！これは、サバンナを世界一せかいいち速はやく走はしる動物どうぶつ「チーター」の時速じそく約やく110キロの3倍ばい近ちかく、普通ふつうの車くるまの3倍ばい以上いじょうの速はやさなんだよ。東京とうきょうから大阪おおさかまでの約やく500キロメートルを、たったの2時間半にじかんはんくらいで移動いどうしてしまうんだから驚おどろきだよね。

さらに新幹線しんかんせんは、ただ速はやいだけじゃないんだ。走はしっているときに車内しゃないがあまり揺ゆれないから、ジュースを机つくえの上うえに置おいてもこぼれないし、音おともとっても静しずか。そして何なにより、1964年ねんに走はしり始はじめてから今日きょうまで、新幹線しんかんせんの事故じこでお客きゃくさんが亡くなったことは一いち度どもないんだよ！これは世界的せかいてきに見みても信しんじられないくらい安全あんぜんな記録きろくなんだ。

現在げんざいでは、日本にっぽんの素晴すばらしい技術ぎじゅつである「Shinkansen」という言葉ことばが、海外かいがいでもそのまま使つかわれるくらい、世界中せかいじゅうで高たかく評価ひょうかされているんだよ。

はると

時速じそく300キロって、俺おれたちが普段ふだん学校がっこうに行いくときに乗のる電車でんしゃの3倍ばいも速はやいのか！チーターよりも圧倒的あっとうてきに速はやいなんて、新幹線しんかんせんってやっぱり超ちょう人的じんてきな乗のり物ものなんだな！

ひまり

そうよ、はると。しかも、そんなに速はやいのに開業かいぎょうしてから60年ねん以上いじょう、乗客じょうきゃくの死亡事故しぼうじこが一いち度ども起おきていないの。速はやさと安全あんぜんを両方りょうほう守まもり続つづけるなんて、日本にっぽんの誇ほこる素晴すばらしい技術力ぎじゅつりょくね。

どうしてあんなに速はやく走はしれるの？速はやさの3つのヒミツ

新幹線しんかんせんが安全あんぜんに、そして信しんじられないようなハイスピードで走はしり続つづけられるのには、大おおきく分わけて3つのヒミツがあるんだ。

ヒミツ1：空気くうきの壁かべを切きり裂さく「カモノハシ」のような顔かおの形かたち

新幹線しんかんせんの先頭車両せんとうしゃりょうを見みてみると、鼻先はなさきがすごく長ながくて、まるで「カモノハシ」のようにつぶれた面白おもしろい形かたちをしているよね。実じつはこれ、ものすごい「空気くうきの壁かべ（空気くうき抵抗ていこう）」と戦たたかうためのデザインなんだ。新幹線しんかんせんがものすごい速はやさでトンネルに入はいるとき、トンネルの中なかの空気くうきがギュッと押おし縮ちぢめられて、大おおきな空気くうきの壁かべができるんだ。もし頭あたまが丸まるい形かたちをしていると、トンネルに入はいる瞬間しゅんかんに「ドン！」という大おおきな爆発ばくはつ音おんのような音おと（微び気圧きあつ波は）がして、周まわりの家いえを揺ゆらしてしまうんだよ。カモノハシのような滑なめらかで長ながい鼻はなの形かたちにすることで、空気くうきを優やさしく左右さゆうにかき分わけながら静しずかにトンネルに入はいることができるんだ。だから、あんなに静しずかで速はやく走はしれるんだね。

ヒミツ2：カーブや坂道さかみち、踏切ふみきりがない「真まっ直すぐな線路せんろ」

普通ふつうの線路せんろには、曲まがりくねったカーブや急きゅうな坂道さかみち、それに道路どうろと交まじわる「踏切ふみきり」がたくさんあるよね。でも新幹線しんかんせんの線路せんろには、踏切ふみきりが一ひとつも存在そんざいしないんだ。すべて高たかい道路どうろ（高架橋こうかきょう）やトンネルの中なかに線路せんろが敷しかれているんだよ。もし踏切ふみきりがあると、車くるまや人ひとが入はいってくるかもしれないからスピードを落おとさなければいけないよね。新幹線しんかんせんは踏切ふみきりをなくすことで、安心あんしんして最高さいこうスピードを出だせるんだ。また、新幹線しんかんせんの線路せんろはカーブがとても緩ゆるやかで、ほぼ真まっ直すぐに作つくられているんだ。走はしるスピードが速はやすぎると、急きゅうなカーブでは遠心力えんしんりょくで外側そとがわに倒たおれてしまうからね。線路せんろの幅はば自体じたいも、普通ふつうの線路せんろ（1067ミリメートル）より広ひろい「標準軌ひょうじゅんき（1435ミリメートル）」を使つかっていて、車体しゃたいが大おおきく横よこに揺ゆれるのを防ふせいでいるんだよ。

ヒミツ3：強力きょうりょくな電気でんきをキャッチする「パンタグラフ」とモーター

新幹線しんかんせんを動うごかしているのは、ガソリンではなく「電気でんきの力ちから」だよ。新幹線しんかんせんの屋根やねの上うえには、架線かせん（電線でんせん）から電気でんきを受うけ取とるための「パンタグラフ」というひし形がたやT字じ型がたの大おおきな部品ぶひんがついているんだ。新幹線しんかんせんは、普通ふつうの電車でんしゃよりもはるかに高たかい電圧でんあつ（2万まん5000ボルト）の電気でんきを受うけ取とって走はしっているんだ。さらに、普通ふつうの電車でんしゃは先頭せんとうと後うしろの車両しゃりょうだけにモーターがついていることが多おおいけれど、新幹線しんかんせんはほぼすべての車両しゃりょうの床下ゆかしたに強力きょうりょくなモーターが取とり付つけられていて、全員ぜんいんで力ちからを合あわせて一気いっきに加速かそくしているんだよ。

はると

なるほど！踏切ふみきりが全然ぜんぜんなくて真まっ直すぐな線路せんろだから、邪魔じゃまされることなくびゅんびゅん飛とばせるんだな！それに、カモノハシみたいな顔かおにもちゃんとした理由りゆうがあったなんて知しらなかったぜ！

ひまり

カモノハシの形かたちは「ロングノーズ」と呼よばれていて、空気くうきの力ちからをスーパーコンピュータで計算けいさんして生うまれた形かたちなのよ。ただかっこいいだけじゃなくて、環境かんきょうにもやさしく走はしるための科学かがくの工夫くふうなのね。

新幹線しんかんせんはいつから走はしっているの？歴史れきしをのぞいてみよう

新幹線しんかんせんが日本にっぽんに誕生たんじょうしたのは、今いまから60年ねん以上いじょう前まえの1964年ねん（昭和39年しょうわさんじゅうきゅうねん）10月1日じゅうがつついたちのことだよ。この年としは、日本にっぽんで初はじめて「東京とうきょうオリンピック」が開催かいさいされた歴史れきし的てきな年としなんだ。世界中せかいじゅうからやってくるお客きゃくさんに、日本にっぽんの素晴すばらしい技術ぎじゅつを見みせるために開発かいはつされたんだよ。

一番いちばん最初さいしょに走はしったのは、「0系けい（ぜろけい）」という名前なまえの新幹線しんかんせん。みんながよく知しっている新幹線しんかんせんとは少すこし違ちがって、お鼻はなが丸まるくて、ぽっちゃりした可愛かわらしい形かたちをしていたんだ。白地しろじに青あおいラインが入はいったこの車両しゃりょうは、当時とうじ「夢ゆめの超特急ちょうとっきゅう」と呼よばれて、日本中にほんじゅうで大だいブームになったんだよ。0系けいの最高さいこう時速じそくは210キロ。今いまと比くらべると少すこし遅おそいけれど、それまで東京とうきょうから大阪おおさかまで片道かたみち6時間半ろくじかんはん以上いじょうかかっていたのを、なんと4時間よじかん（その後ご3時間さんじかん10分ぷん）に縮ちぢめてしまったんだ。これによって、日本にっぽんの人々ひとびとの暮くらしやビジネスは劇的げきてきに便利べんりになったんだよ。

その後ご、技術ぎじゅつがどんどん進歩しんぽして、1992年ねんには最高さいこう時速じそく270キロの「のぞみ（300系けい）」が登場とうじょうし、東京とうきょう〜大阪間おおさかかんは2時間半にじかんはんで結むすばれるようになったんだ。さらに、車体しゃたいが軽かるくなり、電気でんきを節約せつやくできるハイテクな新幹線しんかんせん（N700Sなど）が開発かいはつされ、今いまの便利べんりな超高速ちょうこうそくネットワークが完成かんせいしたんだね。

はると

初代しょだい新幹線しんかんせんってお鼻はなが丸まるくて可愛かわいかったんだな！「夢ゆめの超特急ちょうとっきゅう」って名前なまえ、すごくワクワクするぜ！昔むかしの人ひとたちも初はじめて新幹線しんかんせんに乗のったときは、びっくりしただろうなぁ。

ひまり

そうね。東京とうきょうと大阪おおさかが半分はんぶんの時間じかんで移動いどうできるようになったのは、当時とうじの人々ひとびとにとって驚天動地きょうてんどうちのできごとだったはずよ。この0系けいの成功せいこうが、世界せかいの高速こうそく鉄道てつどうの歴史れきしの幕開まくあけになったと言いわれているわ。

日本全国にっぽんぜんこくを走はしる！いろんな新幹線しんかんせん大集合だいしゅうごう

現在げんざい、日本にっぽんには北きたは北海道ほっかいどうから南みなみは鹿児島かごしままで、さまざまな種類しゅるいの新幹線しんかんせんが毎日まいにちたくさん走はしっているよ。その中なかでも、特とくに大人気だいにんきで特徴とくちょう的てきな仲間なかまたちを紹介しょうかいするね！

1.日本にっぽん最速さいそくのスピードスター！「はやぶさ（E5系いーふぁいぶけい）」

東北新幹線とうほくしんかんせんを走はしる「はやぶさ」は、鮮あざやかな常盤ときわグリーン（エメラルドグリーン）とピンク色いろの細ほそいラインが目印めじるしの、とってもスタイリッシュな新幹線しんかんせんだよ。なんと国内こくない最速さいそくの時速じそく320キロで走はしることができて、東京とうきょうから青森あおもりや北海道ほっかいどうまでを一瞬いっしゅんで結むすんでしまうんだ。その長ながい鼻はなは15メートルもあって、空気くうき抵抗ていこうを極限きょくげんまで減へらしているよ。

2.真まっ赤かなボディの秋田新幹線あきたしんかんせん「こまち（E6系いーしっくすけい）」

「はやぶさ」と連結れんけつして走はしることも多おおい「こまち」は、茜色あかねいろ（あかねいろ）と呼よばれる燃もえるような赤あかいボディが特徴とくちょうの新幹線しんかんせんだよ。新幹線しんかんせんの線路せんろだけでなく、普通ふつうの電車でんしゃの線路せんろも走はしることができるように、車体しゃたいの大おおきさが少すこし小ちいさめに作つくられている珍めずらしい新幹線しんかんせんなんだ。

3.見みられたら超ちょうラッキー！「ドクターイエロー（923形がた）」

「幸しあわせの黄色きいろい新幹線しんかんせん」として有名ゆうめいなのが「ドクターイエロー」だよ。これはお客きゃくさんを乗のせる新幹線しんかんせんではなく、新幹線しんかんせんの線路せんろや架線かせんに異常いじょうがないかを走はしりながら検査けんさする「お医者いしゃさん」のような新幹線しんかんせんなんだ。運行うんこうスケジュールが一切いっさい公開こうかいされていないため、偶然ぐうぜん見みることができたら「幸しあわせになれる」という都市伝説としでんせつがあるくらい、鉄道てつどうファンに大人気だいにんきの特別とくべつな車両しゃりょうなんだよ。

はると

「はやぶさ」の時速じそく320キロってめちゃくちゃ速はやいな！それに「ドクターイエロー」はお医者いしゃさん新幹線しんかんせんなのか！俺おれも一生いっしょうに一度いちどは生なまで見みて、幸しあわせになりたいぜ！

ひまり

ふふ、ドクターイエローはお客きゃくさんが乗のっていない夜間やかんや昼間ひるまに、みんなが安全あんぜんに新幹線しんかんせんに乗のれるように線路せんろや電気でんきの具合ぐあいをチェックしてくれているのよ。影かげでみんなを支ささえるヒーローなのね。

まとめ：これからの新幹線しんかんせんと未来みらいへの夢ゆめ

新幹線しんかんせんは、ただ「速はやい」だけではなく、環境かんきょうにやさしくて、世界一せかいいち安全あんぜんな、日本にっぽんが世界せかいに誇ほこれる素晴すばらしいハイテク乗のり物ものなんだ。

そして今いま、新幹線しんかんせんはさらに新あたらしい未来みらいへ向むかって進すすんでいるよ。例たとえば、磁石じしゃくの力ちからで車体しゃたいを線路せんろから10センチメートルほど浮うかせて走はしる「リニア中央新幹線ちゅうおうしんかんせん」の開発かいはつが進すすんでいるんだ。このリニアは、なんと時速じそく500キロという、飛行機ひこうきに近ちかいスピードで走はしることができるんだよ。これが完成かんせいすると、東京とうきょうから名古屋なごやまでをわずか40分ぷん、大阪おおさかまでを67分ふんで結むすぶことができるようになるんだ。

みんなが大人おとなになる頃ころには、日本中にほんじゅう、あるいは世界中せかいじゅうで、さらに新あたらしく進化しんかした新幹線しんかんせんがびゅんびゅん走はしっているかもしれないね。今度こんど、新幹線しんかんせんを見みかけたり乗のったりするときは、ぜひその流線型りゅうせんけいの形かたちや、踏切ふみきりのない真まっ直すぐな線路せんろ、そしてそれを支ささえるたくさんの科学かがくの技術ぎじゅつに注目ちゅうもくしてみてね！

はると

リニアは時速じそく500キロか！東京とうきょうから名古屋なごやまで40分ぷんなんて、ちょっとお昼寝ひるねしている間あいだに着ついちゃうじゃねーか！未来みらいの新幹線しんかんせん、俺おれも絶対ぜったいに乗のってみたいぜ！

ひまり

時速じそく500キロの世界せかいなんて、本当ほんとうに想像そうぞうがつかないわね。でも、どんなに時代じだいが進すすんで新幹線しんかんせんが速はやくなっても、一番いちばん大切たいせつな「安全性あんぜんせい」と「快適かいてきさ」はずっと守まもられ続つづけてほしいわね。

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