はじめに

テレビでサッカーの試合しあいを見みているとき、思おもわず息いきをのんで立たち上あがってしまうようなワクワクする瞬間しゅんかんがあります。

目めの前まえに立たちはだかるのは、身長しんちょう190センチメートルを超こえるようなヨーロッパの屈強くっきょうなディフェンダーたち。筋肉きんにくモリモリで足あしも長ながい大柄おおがらな選手せんしゅたちを相手あいてに、小柄こがらな日本人選手にほんじんせんしゅがまるで風かぜのようにすいすいとすり抜ぬけ、得意とくいの左足ひだりあしから鮮あざやかなシュートをゴールネットへ突つき刺さす——！

その選手せんしゅこそが、世界最高峰せかいさいこうほうのスペインリーグ（レアル・ソシエダ）やサッカー日本代表にほんだいひょうで、中心選手ちゅうしんせんしゅとして大活躍だいかつやくしている久保くぼ 建英たけふさ選手せんしゅです！

サッカーが大好だいすきな小学生しょうがくせいはもちろん、普段ふだんあまり試合しあいを見みない人ひとでも「久保くぼ選手せんしゅって、ニュースでよく名前なまえを聞きくけど何なにがそんなにすごいの？」「どうして世界せかいトップクラスの舞台ぶたいで大活躍だいかつやくできるの？」と気きになりますよね。

実じつは、久保くぼ選手せんしゅのすごさは「足あしがものすごく速はやい」とか「体からだが人一倍ひといちばい大おおきい」といったパワー勝負しょうぶではありません。10歳さいで世界屈指せかいくっしの名門めいもんクラブに認みとめられた確たしかな技術ぎじゅつ、そしてコンピューターのように素早すばやく先さきを読よみ切きる「頭脳ずのうの力ちから」にあるのです。

今回こんかいは、天才少年てんさいしょうねんと呼よばれた幼少期ようしょうきのエピソードから、世界せかいの大おおきな選手せんしゅたちをきりきり舞まいさせる「神かみワザの秘密ひみつ」、そして数々かずかずの挫折ざせつやピンチを跳はね返かえしてきた「折おれない心こころの強つよさ」まで、久保くぼ 建英たけふさ選手せんしゅの魅力みりょくをわかりやすく解とき明あかしていきます！

はると

俺おれ、毎日まいにちのサッカー練習れんしゅうで久保くぼ選手せんしゅのドリブルを真似まねしてるんだ！あんなふうに相手あいてを華麗かれいにかわしてシュートを決きめられたら最高さいこうにかっこいいよな！

ひまり

ふふ、はるとの熱あつい気持きもちが伝つたわってくるわ。体格たいかくの差さをものともせずに、技術ぎじゅつとひらめきで世界せかいの大おおきな選手せんしゅたちを驚おどろかせる姿すがたは、見みていて本当ほんとうに誇ほこらしいわね。

10歳さいでスペインへ！「バルサ」に認みとめられた秘密ひみつ

久保くぼ 建英たけふさ選手せんしゅは2001年ねん6月がつ4日よっか、神奈川県かながわけん川崎市かわさきしで生うまれました。

サッカーを始はじめたきっかけはとても自然しぜんなものでした。歩あるき始はじめた頃ころからいつも足元あしもとにボールがあり、近所きんじょの公園こうえんやおうちの庭にわで、まるでおもちゃのように夢中むちゅうでボールを蹴けりまくっていたそうです。お父とうさんと一緒いっしょに毎日まいにちのように練習れんしゅうし、幼おさない頃ころから「どうすれば相手あいてからボールを取とられないか」を肌はだで覚おぼえていきました。

そんな久保くぼ選手せんしゅの名なが日本中にほんじゅう、そして世界せかいに知しれ渡わたるきっかけとなったのが、小学しょうがく2年生ねんせいのときに日本にほんで開催かいさいされた「FCバルセロナキャンプ」でした。

FCバルセロナといえば、世界中せかいじゅうのサッカーファンなら誰だれもが知しっているスペインの超名門ちょうめいもんクラブです。あの伝説的でんせつてきな選手せんしゅリオネル・メッシ選手せんしゅなどを育そだて上あげたことでも有名ゆうめいですよね。

そのキャンプに参加さんかした久保くぼ選手せんしゅは、ずば抜ぬけたテクニックと試合勘しあいかんを見みせて、なんと大会たいかいのMVP（最優秀選手さいゆうしゅうせんしゅ）に選えらばれました！さらにその特典とくてんとして、スペイン現地げんちで行おこなわれる大会たいかいに特別招待とくべつしょうたいされたのです。

現地げんちの大会たいかいでも大活躍だいかつやくした久保くぼ選手せんしゅは、ついにFCバルセロナの育成組織いくせいそしき（カンテラ、愛称あいしょう「ラ・マシア」）の入団にゅうだんテストを受うけるチャンスをつかみます。

ラ・マシアのテストには、世界中せかいじゅうから「おらが町まちの天才少年てんさいしょうねん」たちが何千人なんぜんにんも集あつまります。合格ごうかくできるのはほんの数人すうにんという、針はりの穴あなを通とおすような超難関ちょうなんかんです。

しかし久保くぼ選手せんしゅは、現地げんちの大おおきな選手せんしゅたちを相手あいてに正確せいかくなパスと鋭するどいドリブルを連発れんぱつ。見事みごとに合格ごうかくを果はたしました！日本人にほんじんが10歳さいでバルセロナの下部組織かぶそしきに入団にゅうだんするのは、歴史上れきしじょう初はじめての超快挙ちょうかいきょだったのです。

スペインに渡わたった久保くぼ選手せんしゅは、言葉ことばも文化ぶんかも違ちがう環境かんきょうに物怖ものおじすることなく、公式戦こうしきせんでゴールを量産りょうさん。リーグ戦せんで得点王とくてんおうに輝かがやくなどチームの中心ちゅうしんとして大暴おおあばれし、「日本にほんのメッシが現あらわれた！」と世界中せかいじゅうのメディアを驚おどろかせました。

はると

10歳さいって、今いまの俺おれたちと同おなじ小学しょうがく5年生ねんせいの年としじゃん！言葉ことばも通つうじない外国がいこくへ一人ひとりで飛とび込こんで、現地げんちの天才てんさいたちの中なかで得点王とくてんおうになるなんて、とんでもない度胸どきょうだよな！

ひまり

本当ほんとうにすごい挑戦ちょうせんよね。大好だいすきなサッカーで世界一せかいいちになりたいという強つよい気持きもちと、毎日まいにち積つみ重かさねてきた努力どりょくがあったからこそ、高たかい壁かべを乗のり越こえられたのね。

▲ FCバルセロナの本拠地ほんきょちカンプ・ノウ スタジアムの実物写真じつぶつしゃしん（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

なぜ世界せかいの大おおきな選手せんしゅを抜ぬけるの？2つの神かみワザ

サッカーは、体からだと体からだが激はげしくぶつかり合あうスポーツです。特とくにヨーロッパのプロリーグでは、身長しんちょうが185センチメートルから190センチメートルを超こえ、体重たいじゅうも80キログラム以上いじょうある頑丈がんじょうなディフェンダーが何人なんにんも立たちふさがります。

それに対たいして、久保くぼ選手せんしゅの身長しんちょうは約やく173センチメートル。プロサッカー選手せんしゅの中なかでは決けっして大柄おおがらではありません。

では、なぜ久保くぼ選手せんしゅは、自分じぶんよりはるかに大柄おおがらで足あしも長ながい屈強くっきょうなディフェンダーたちを相手あいてに、すいすいとドリブルで抜ぬき去さることができるのでしょうか？

その秘密ひみつは、計算けいさんし尽つくされた「2つの神かみワザ」に隠かくされています。

1. 相手あいての足あしが届とどかない位置いちに置おく「ミリ単位たんいのボールタッチ」
   久保くぼ選手せんしゅのドリブルは、決けっして派手はでなフェイントを連発れんぱつするわけではありません。ボールを触さわるタッチが信しんじられないほど細こまかく、常つねに相手あいてディフェンダーの足あしが「あと1センチ届とどかない絶妙ぜつみょうな場所ばしょ」にボールを置おいているのです。
   相手あいてが足あしを出だしてきた瞬間しゅんかん、相手あいての体重たいじゅうがどちらの足あしに乗のっているか（重心じゅうしん）を一瞬いっしゅんで見抜みぬき、動うごけない方向ほうこうへスッとボールを運はこびます。相手あいてからすると、届とどきそうで絶対ぜったいに届とどかない場所ばしょにボールを置おかれ続つづけるため、ファウルをせずに止とめるのがとても難むずかしいのです。
2. 相手あいてより先さきに未来みらいを見みる「神速しんそくの首振くびふりスキャン」
   久保くぼ選手せんしゅの真しんの武器ぶきは、足元あしもとよりもむしろ「頭あたまの回転かいてんスピード」です。
   久保くぼ選手せんしゅはボールが自分じぶんの足元あしもとに来くる前まえ、何度なんども首くびを左右さゆうに素早すばやく振ふっています。この首振くびふりによって、「相手あいてのディフェンダーがどこにいるか」「味方みかたはどこへ走はしっているか」「どこのスペースが空あいているか」をカメラのように記憶きおく（スキャン）しているのです。
   ボールを受うける前まえから頭あたまの中なかにピッチ全体ぜんたいの地図ちずができあがっているため、ボールが足元あしもとに届とどいた瞬間しゅんかんには、次つぎに何なにをすべきかの答こたえがすでに出でています。相手あいてが「ボールを奪うばおう！」と動うごき出だしたときには、久保くぼ選手せんしゅはその2歩ほも3歩ほも先さきを予測よそくしてプレーを完了かんりょうさせているのです。

はると

俺おれ、ドリブルするときどうしても足元あしもとのボールばかり見みちゃってたよ！ボールが届とどく前まえから周まわりを首振くびふりで見みて、次つぎの動うごきを決きめているから、あんなに迷まよわず動うごけるのか！

ひまり

看護師かんごしさんのお仕事しごとでも、周まわりの様子ようすをよく観察かんさつして次つぎに何なにが必要ひつようか考かんがえることがとても大切たいせつなの。久保くぼ選手せんしゅはグラウンド全体ぜんたいを上空じょうくうから見下みおろすように把握はあくしているのね。

ピンチを跳はね返かえした！久保くぼ選手せんしゅの折おれない心こころの強つよさ

世界中せかいじゅうから「神童しんどう」と称賛しょうさんされ、順風満帆じゅんぷうまんぱんなサッカー人生じんせいを歩あゆんできたように見みえる久保くぼ選手せんしゅですが、実じつはその道みちのりは決けっして平坦へいたんではありませんでした。むしろ、何度なんども大おおきな試練しれんやピンチに直面ちょくめんしてきたのです。

最初さいしょの大おおきなピンチは、13歳さいのときに訪おとずれました。

国際こくさいサッカー連盟れんめい（FIFA）が定さだめた「18歳未満さいみまんの外国人選手がいこくじんせんしゅの移籍いせきに関かんするルール」にクラブ側がわが抵触ていしょくしてしまい、なんと久保くぼ選手せんしゅはスペインでの公式戦こうしきせんに出場しゅつじょうできなくなってしまったのです。

試合しあいに出でられない日々ひびが続つづき、久保くぼ選手せんしゅは泣なく泣なく大好だいすきなバルセロナを離はなれて日本にほんへ帰国きこくせざるを得えなくなりました。世界一せかいいちの環境かんきょうから突然とつぜん引ひき離はなされるという、普通ふつうなら心こころが折おれてしまってもおかしくない大おおきな挫折ざせつでした。

しかし、久保くぼ選手せんしゅは決けっして腐くさりませんでした。「日本にほんで誰だれよりも成長せいちょうして、18歳さいになったら絶対ぜったいにまたヨーロッパへ戻もどる！」と心こころに誓ちかい、FC東京とうきょうの下部組織かぶそしきやトップチーム、横浜よこはまF・マリノスでめざましい活躍かつやくを見みせ、Jリーグ史上最年少しじょうさいねんしょうゴールを記録きろくするなど実力じつりょくを磨みがき続つづけました。

そして18歳さいになった2019年ねん、世界最強せかいさいきょうの銀河系軍団ぎんがけいぐんだんと呼よばれる「レアル・マドリード」と契約けいやくを結むすび、見事みごとにヨーロッパのトップ戦線せんせんへ返かえり咲ざいたのです！

レアル・マドリードへ移籍いせきしてからも、スター選手せんしゅひしめく中なかで出場機会しゅつじょうきかいを得えるため、マジョルカ、ビジャレアル、ヘタフェといった複数ふくすうのクラブへ武者修行むしゃしゅぎょう（レンタル移籍いせき）に出だされる苦くるしい時期じきが続つづきました。監督かんとくの戦術せんじゅつに合あわずにベンチを温あたためる日ひや、厳きびしい批判ひはんを浴あびることもありました。

それでも久保くぼ選手せんしゅがヨーロッパのトップ選手せんしゅへと駆かけ上あがることができたのは、「2つの努力どりょく」があったからです。

• 通訳つうやくなしで冗談じょうだんも言いえる「圧倒的あっとうてきなスペイン語力ごりょく」
  久保くぼ選手せんしゅは幼少期ようしょうきからスペイン語ごを猛勉強もうべんきょうし、現地げんちのテレビインタビューでも通訳つうやくを介かいさず、ユーモアを交まじえて流暢りゅうちょうに受うけ答こたえができます。言葉ことばの壁かべを自みずからなくしたことで、チームメイトや監督かんとくと戦術せんじゅつについて深ふかく話はなし合あい、確固かっこたる信頼しんらいを勝かち取とりました。
• 誰だれよりも悔くやしがり、誰だれよりも練習れんしゅうする「プロ意識いしき」
  試合しあいに出でられないときも人ひとのせいにせず、「自分じぶんに足たりないものは何なにか」を徹底的てっていてきに分析ぶんせきしました。筋力きんりょくトレーニングで当あたり負まけしない体からだを作つくり、居残いのこりのシュート練習れんしゅうを重かさねることで、チャンスが回まわってきたときに結果けっかを出だし続つづけました。

その不屈ふくつの努力どりょくが実みを結むすび、2022年ねんに移籍いせきした「レアル・ソシエダ」で大だいブレイク！チームのエースとして名実めいじつともに世界せかいトップクラスの選手せんしゅへと進化しんかを遂とげたのです。

はると

大好だいすきなチームを出でなきゃいけなくなったり、試合しあいに出でられない時期じきがあったりしたんだな。悔くやしい思おもいをしても人ひとのせいにしないで、練習れんしゅうでやり返かえしたところが最高さいこうにかっこいいよな！

ひまり

ピンチのときこそ愚痴ぐちを言いわず、自分じぶんができる努力どりょくに集中しゅうちゅうする姿勢しせいが本当ほんとうに立派りっぱよね。言葉ことばをしっかりマスターして仲間なかまと信頼しんらいを築きずいたことも、夢ゆめをつかむ大切たいせつな力ちからになったのね。

▲ 緑みどりのピッチとサッカーボールの実物写真じつぶつしゃしん（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

まとめ

世界最高峰せかいさいこうほうの舞台ぶたいで輝かがやきを放はなつ久保くぼ 建英たけふさ選手せんしゅ。その華はなやかな活躍かつやくの裏うらには、幼おさない頃ころからの地道じみちな練習れんしゅうと、どんな困難こんなんにも負まけない強つよい意志いしがありました。

体格たいかくのハンデを言いい訳わけにせず、知恵ちえと技術ぎじゅつ、そして折おれない心こころで世界せかいと戦たたかう久保くぼ選手せんしゅの姿すがたは、私わたしたちに「夢ゆめに向むかって努力どりょくし続つづけることのカッコよさ」を教おしえてくれます。

これからワールドカップやヨーロッパのチャンピオンズリーグでどんなスーパープレーを見みせてくれるのか、久保くぼ 建英たけふさ選手せんしゅの活躍かつやくからますます目めが離はなせませんね！

はると

俺おれ、今日きょうの練習れんしゅうからボールを受うける前まえに首くびを振ふって周まわりを見みる練習れんしゅうを始はじめるぞ！久保くぼ選手せんしゅみたいに、頭脳ずのうと技術ぎじゅつで相手あいてをあっと言いわせる選手せんしゅを目指めざすんだ！

ひまり

ふふ、その意気いきよ、はると！でも、グラウンドへ飛とび出だす前まえに、宿題しゅくだいの漢字かんじドリルを終おわらせるのを忘わすれないでね！

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