はじめに

暑あつい日ひにゴクゴク飲のんだ冷つめたいジュースやお茶ちゃ。飲のみ終おわった後あとのペットボトルやアルミ缶かんを、みんなはどうしていますか？

学校がっこうや公園こうえん、おうちのゴミ箱ばこに「ポイッ」と捨すてて、そこでサヨナラ……と思おもっていませんか？

実じつは、ゴミ箱ばこに入はいった瞬間しゅんかんから、ものたちの「第だい2の人生じんせい」がスタートしています。

捨すてられたペットボトルや空あき缶かんは、ただ燃もやされたり、土つちに埋うめられたりして終おわりではありません。トラックで運はこばれて工場こうじょうに行いき、ピカピカの新あたらしいノートや、カッコいい服ふく、新あたらしい缶かんへと姿すがたを変かえています。

このように、使つかい終おわったものを捨すてずに、もう一度いちど新あたらしい製品せいひんの材料ざいりょうとして生うまれ変かわらせる仕組しくみを「リサイクル」と呼よびます。

例たとえるなら、使つかい終おわったものを次つぎの走者そうしゃへと手渡てわたす「ものづくりのバトンリレー」です。

今回こんかいは、リサイクルの驚おどろくべき仕組しくみや、なぜ地球ちきゅうにとってリサイクルが大切たいせつなのか、そして今日きょうからすぐにできる分別ぶんべつの達人たつじんワザまで、分わかりやすく学まなんでいきましょう！

はると

俺おれ、サッカーの練習れんしゅうが終おわったあとに飲のむスポーツドリンクのペットボトル、いつもそのままゴミ箱ばこに入いれてたかも……。あれが別べつのものに生うまれ変かわるなんて想像そうぞうもつかないぞ！

ひまり

ふふ、実じつは私わたしたちが毎日まいにち着きている服ふくにも、リサイクルされたものがたくさんあるのよ。正ただしい分別ぶんべつのやり方かたを知しれば、地球ちきゅうを守まもるお手伝てづだいができるわ。一緒いっしょに勉強べんきょうしてみましょう！

リサイクルって何なに？ゴミが宝物たからものに変かわるしくみ

リサイクル（Recycle）という言葉ことばは、英語えいごの「Re（再ふたたび、もう一度いちど）」と「Cycle（まわる、めぐる）」が合体がったいして生うまれました。つまり、「使つかったものをグルグルと循環じゅんかんさせて、もう一度いちど役やくに立たてる」という意味いみを持もっています。

私わたしたちが普段ふだん使つかっているものの多おおくが、リサイクルによって新あたらしい姿すがたへと生うまれ変かわっています。代表的だいひょうてきな例れいを見みてみましょう！

ペットボトルが「洋服ようふく」や「文房具ぶんぼうぐ」に変身へんしん！

透明とうめいなペットボトルは、細こまかく砕くだいてきれいに洗あらったあと、熱ねつで溶とかしてものすごく細ほそい糸いとを作つくることができます。

この糸いとを織おることで、暖あたたかいフリースや、サッカーのユニフォーム、エコバッグなどの布製品ぬのせいひんに生うまれ変かわります。さらに、下敷したじきやボールペンの本体ほんたいなど、学校がっこうで使つかうプラスチック文房具ぶんぼうぐにも変身へんしんしています。

空あき缶かんが「新あたらしい缶かん」や「車くるまの部品ぶひん」に変身へんしん！

ジュースなどのアルミ缶かんは、熱ねつで溶とかすと何度なんどでも新品同様しんぴんどうようのアルミ缶かんに戻もどすことができます。これを「缶かんから缶かんへのリサイクル」と呼よびます。

また、缶詰かんづめやスプレー缶かんなどのスチール（鉄てつ）の缶かんは、頑丈がんじょうなビルの柱はしらや線路せんろのレール、自動車じどうしゃのボディなどの強つよい金属製品きんぞくせいひんとして再利用さいりようされています。

読よみ終おわった紙かみが「トイレットペーパー」に変身へんしん！

読よみ終おわった新聞紙しんぶんしや段だんボール、学校がっこうで配くばられたプリントなどの古紙こしは、水みずに溶とかしてドロドロにし、インクやゴミを取とり除のぞいてから薄うすく伸のばして乾かわかします。

すると、毎日まいにち使つかうトイレットペーパーやティッシュペーパー、新あたらしい段だんボール箱ばこなどに生うまれ変かわります。

はると

すげー！俺おれが着きているサッカーのユニフォームも、もしかしたら誰だれかが飲のんだペットボトルからできているのかもしれないのか！めちゃくちゃかっこいいじゃん！

ひまり

そうね！着心地きごこちが良よくて丈夫じょうぶなユニフォームが、ゴミから生うまれているなんて感動的かんどうてきよね。ゴミを正ただしく分わけることが、新あたらしい服ふくを作つくる大切たいせつなスタートになっているのよ。

どうしてリサイクルが必要ひつようなの？地球ちきゅうを救すくう力ちから

「リサイクルがすごいのは分わかったけれど、どうしてわざわざ手間てまをかけてやる必要ひつようがあるの？」と疑問ぎもんに思おもう人ひともいるかもしれません。

実じつは、リサイクルを一生懸命いっしょうけんめい行おこなうことには、地球ちきゅうの未来みらいを守まもる「2つの大おおきな理由りゆう」があります。

理由りゆう1：地球ちきゅうにある「限かぎられた資源しげん」を守まもるため

私わたしたちが使つかっているプラスチック製品せいひんは、地中ちちゅうから掘ほり出だす「石油せきゆ」から作つくられています。また、缶かんの材料ざいりょうになるアルミニウムや鉄てつは、山やまから採掘さいくつする「鉱石こうせき（金属きんぞくのもとになる石いし）」から作つくられています。

しかし、石油せきゆも鉱石こうせきも、地球上ちきゅうじょうに無限むげんにあるわけではありません。人間にんげんが今いまと同おなじペースで使つかい続つづけると、近ちかい将来しょうらいに掘ほり尽つくしてなくなってしまうと言いわれています。

使つかい終おわったものをもう一度いちど材料ざいりょうとして使つかえば、地球ちきゅうの大切たいせつな資源しげんを守まもり、未来みらいに残のこすことができます。

理由りゆう2：ゴミの山やまを減へらし、地球温暖化ちきゅうおんだんかをストップするため

もしリサイクルをせずに、すべてのゴミをそのまま捨すてたらどうなるでしょうか？

ゴミを埋うめ立たてる場所ばしょ（処分場しょぶんじょう）は日本中にほんじゅうでどんどん足たりなくなっていて、このままではあと約やく20年ねんで一杯いっぱいになってしまうと言いわれています。

さらに、ゴミを燃もやすときには「二酸化炭素にさんかたんそ（CO2）」という温室効果おんしつこうかガスがたくさん出でます。二酸化炭素にさんかたんそが増ふえると地球全体ちきゅうぜんたいの気温きおんが上あがる「地球温暖化ちきゅうおんだんか」が進すすみ、猛暑もうしょや強力きょうりょくな台風たいふうなどの異常気象いじょうきしょうを引ひき起おこしてしまいます。

リサイクルを行おこなえば、原料げんりょうを一いちから掘ほり出だして新あたらしく作つくるときに比くらべて、使つかうエネルギーを大幅おおはばに節約せつやくでき、二酸化炭素にさんかたんその排出量はいしゅつりょうもグンと減へらすことができるのです。

はると

エネルギーを97%もカットできるって、桁違けたちがいにすごいな！鉱石こうせきを一いちから掘ほるより、空あき缶かんを集あつめて溶とかしたほうが圧倒的あっとうてきに地球ちきゅうに優やさしいってことか！

ひまり

ええ、その通とおりよ。ゴミの埋うめ立たて場ばが足たりなくなっている問題もんだいも深刻しんこくだから、リサイクルでゴミそのものを減へらすことが、私わたしたちの暮くらす地球ちきゅうの未来みらいを守まもることに直結ちょっけつしているのね。

今日きょうから分別ぶんべつマスター！リサイクルの達人たつじんワザ

リサイクルが地球ちきゅうを救すくう大おおきなパワーを持もっていることが分わかりました。

しかし、集あつめたゴミがどんな状態じょうたいでもリサイクルできるわけではありません。

実じつは、汚よごれたままのゴミや、違ちがう種類しゅるいのゴミが混まざっていると、工場こうじょうの機械きかいが故障こしょうしたり製品せいひんの質しつが落おちたりして、せっかく集あつめた資源しげんが全部ぜんぶ「ただのゴミ」として捨すてられてしまうのです。

そこで、今日きょうからおうちや学校がっこうですぐにできる「3つの達人たつじんルール」を紹介しょうかいします！

ルール1：中なかを水みずできれいに洗あらう！

ジュースやソース、油あぶらなどが容器ようきに残のこっていると、カビが生はえたり悪臭あくしゅうが出でたりして、リサイクルできなくなってしまいます。

飲のみ終おわったペットボトルや缶かん、牛乳ぎゅうにゅうパックは、水みずでサッとすすいで汚よごれを落おとし、乾かわかしてからゴミ箱ばこに入いれましょう。

ルール2：キャップとラベルを外はずす！

ペットボトルの「本体ほんたい」と「フタ（キャップ）」、「ラベル」は、実じつはそれぞれ違ちがう種類しゅるいのプラスチックで作つくられています。

違ちがう素材そざいが混まざったまま溶とかすと、丈夫じょうぶな製品せいひんに生うまれ変かわりません。キャップとラベルをしっかり手てで剥はがして、決きめられた分別ぶんべつカゴに分わけましょう。

ルール3：リサイクルマークをチェックする！

お菓子かしの袋ふくろやシャンプーのボトル、缶かんの底そこなどをよく見みると、小ちいさなマークが印刷いんさつされています。

三角形さんかくけいの矢印やじるしの中なかに「プラ」「PET」「アルミ」「スチール」「紙かみ」といった文字もじが書かかれているのを見みたことがあるはずです。

これは「識別表示しきべつひょうじマーク」といって、どんな素材そざいでできていて、どう分わければいいかを教おしえてくれる大切たいせつなサインです。迷まよったときは、マークを探さがしてみましょう！

はると

うわっ、ピザの箱ばこって紙かみだからリサイクルできると思おもってたぞ！油あぶらがついていると周まわりのきれいな紙かみまで台無だいなしにしちゃうんだな。これからは中なかをしっかり洗あらって、マークも確認かくにんするぜ！

ひまり

ふふ、気きづけて良よかったわね。病院びょういんでも衛生えいせいと手洗てあらいが一番いちばん大切たいせつだけど、リサイクルも「きれいに洗あらって正ただしく分わける」という基本きほんの思おもいやりが大切たいせつなのよ。

まとめ

はると

よし！今日きょうから俺おれは学校がっこうでもおうちでも「分別隊長ぶんべつたいちょう」を目指めざすぞ！ペットボトルを洗あらってラベルを剥はがすのも、ゴールを決きめるのと同おなじくらいかっこいいチームプレーだな！

ひまり

ふふ、頼たのもしいわね、はると！みんなの小ちいさな一手間ひとてまが集あつまれば、地球ちきゅうを元気げんきに保たもつ大おおきな力ちからになるわ。家族かぞくやお友達ともだちにも教おしえてあげて、みんなでリサイクルの輪わを広ひろげましょうね！

【中古】 リサイクルのしくみ / 中村 三郎 / 日本実業出版社 [単行本]【メール便送料無料】【最短翌日配達対応】

もったいない本舗　楽天市場店

¥395 （2026/10/20 08:25時点 | 楽天市場調べ）

Amazon

楽天市場

Yahooショッピング

ポチップ

はじめに

おやつに食たべたスナック菓子かしの袋ふくろ、学校がっこうの図工ずこうで作つくった工作こうさくの切きれ端はし、サッカーの練習れんしゅうのあとに一気いっきに飲のみ干ほしたスポーツドリンクのペットボトル。

私わたしたちは毎日まいにちの暮くらしの中なかで、実じつにたくさんの「ごみ」をごみ箱ばこにポイッと捨すてています。

でも、ごみ箱ばこに入いれたあとのごみって、一体いったいどこへ消きえていくのでしょうか？

「ごみ収集車しゅうしゅうしゃのおじさんたちがトラックで運はこんでいって、どこかの工場こうじょうで燃もやしているんじゃないの？」

そう予想よそうしたキミ、大正解だいせいかい……ですが、実じつはそれだけではありません！

もしも街まちからごみ収集車しゅうしゅうしゃがたった1週間しゅうかん来こなくなったら、道路どうろやごみステーションはあふれたごみ袋ぶくろで山積やまづみになり、街まちは大だいパニックになってしまいます。日本中にほんじゅうから毎日まいにち出だされるごみの量りょうは、なんと東京とうきょうドーム約やく70杯分はいぶんにもなるのです！

いま、私わたしたちが暮くらす社会しゃかいのごみ処理現場しょりげんばでは、あっと驚おどろくようなハイテク技術ぎじゅつが次々つぎつぎに生うまれています。ごみを燃もやすときの猛烈もうれつな熱ねつパワーを使つかって電気でんきを作つくり出だしたり、海うみの底そこ深ふかくに沈しずんでしまったプラスチックごみを、人工知能じんこうちのう（AI）を積つんだ最新鋭さいしんえいのロボットが探さがし出だして回収かいしゅうしたりしているのです。

「ただの燃もえかす」だと思おもっていたごみが、地球ちきゅうの環境かんきょうを守まもり、みんなの未来みらいを支ささえる大切たいせつなエネルギーや資源しげんに大変身だいへんしんしています。

今回こんかいは、知しっているようで知しらない「ごみのふしぎ」と、最新さいしんテクノロジーの秘密ひみつを一緒いっしょに解とき明あかしていきましょう！

はると

俺おれ、サッカーの練習帰れんしゅうがえりにペットボトルをごみ箱ばこへポイッと捨すててたけど、あのあとどこへ行いくのかなんて全然ぜんぜん考かんがえたこともなかったぜ！

ひまり

ふふ、ごみ箱ばこに入いれたら終おわりじゃないのよ。実じつはごみの行いき先さきには、地球ちきゅうの自然しぜんを守まもるためのすごい工夫くふうがたくさん隠かくされているの！

捨すてたごみはどこへ行いく？知しられざる行いき先さきを大追跡だいついせき！

朝あさ、登校とうこうするときに近所きんじょのごみ集積所しゅうせきじょ（ごみステーション）を見みると、黄色きいろいネットの中なかにたくさんのごみ袋ぶくろが集あつまっていますよね。

そこへ軽快けいかいなメロディを響ひびかせながらやってくるのが「パッカー車しゃ」と呼よばれるごみ収集車しゅうしゅうしゃです。作業員さぎょういんの方々かたがたが手際てぎわよくごみ袋ぶくろを投なげ込こむと、強力きょうりょくな回転板かいてんばんがバリバリと音おとを立たててごみを押おしつぶし、あっという間まにトラックの荷台にだいいっぱいに詰つめ込こんでいきます。

街中まちなかからごみを集あつめたパッカー車しゃが向むかうのは、地域ちいきの「クリーンセンター（清掃工場せいそうこうじょう）」という巨大きょだいな施設しせつです。ここは、毎日まいにち何百なんびゃくトンものごみを処理しょりする街まちの巨大きょだいな心臓部しんぞうぶです。

清掃工場せいそうこうじょうの建物たてものの中なかに入はいると、まず現あらわれるのが「ごみピット」と呼よばれる巨大きょだいな地下部屋ちかべやです。深ふかさはなんと20メートルから30メートル以上いじょうもあり、マンションの7階かいから8階分かいぶんがすっぽり入はいってしまうほどの深ふかさがあります！

そこに次々つぎつぎとパッカー車しゃがバックで並ならび、集あつめてきたごみを深底ふかぞこのピットへと豪快ごうかいに落おとしていきます。

そして、ごみピットの頭上ずじょうで活躍かつやくしているのが、鉄てつでできた巨大きょだいなツメ「ごみクレーン」です！ゲームセンターのクレーンゲームのアームを何百倍なんびゃくばいも巨大きょだいにしたような大迫力だいはくりょくのアームで、一度いちどになんと軽自動車けいじどうしゃ2台分以上だいぶんいじょう（約やく2〜3トン）のごみを軽々かるがるとわしづかみにします。

「なぜクレーンでごみをつかんでは落おとすの？」と不思議ふしぎに思おもいますよね。実じつは、ごみを「よく混まぜ合あわせる」ためなのです。水気みずけを多おおく含ふくんだ生なまごみや、カラカラに乾かわいた紙かみくずなどを均一きんいつに混まぜ合あわせることで、焼却炉しょうきゃくろに入いれたときに火ひが途中とちゅうで弱よわまることなく、きれいに一定いっていの温度おんどで燃もえ続つづけるようにしています。

しっかりと混まざり合あったごみは、いよいよ「焼却炉しょうきゃくろ」へと投入とうにゅうされます。焼却炉しょうきゃくろの温度おんどは、なんと850度どから900度以上どいじょうの超高温ちょうこうおん！ピザを焼やく窯かま（約やく400度ど）の2倍以上ばいいじょうという猛烈もうれつな炎ほのおの海うみです。

これほど超高温ちょうこうおんで一気いっきに焼やき尽つくすのは、人間にんげんや動物どうぶつの体からだに悪影響あくえいきょうを与あたえる「ダイオキシン」という猛毒もうどくの物質ぶっしつを絶対ぜったいに発生はっせいさせないためです。

超高温ちょうこうおんの炎ほのおで燃もえ尽つきたごみは、サラサラの「灰はい」になります。その体積たいせき（かさ）は、燃もやす前まえのなんと「約やく20分ぶんの1」！ごみ袋ぶくろ20袋分ふくろぶんあった大量たいりょうのごみが、ギュッと縮ちぢんでたったの1袋分ふくろぶんの灰はいになってしまうのです。

では、燃もえ残のこった灰はいや、燃もやすことができない陶器とうき・金属きんぞく・ガラスなどの不燃ふねんごみはどこへ行いくのでしょうか？

それらが最後さいごにたどり着つく場所ばしょが、「最終処分場さいしゅうしょぶんじょう」と呼よばれる埋立地うめたてちです。山奥やまおくの谷たにあいや海うみを分厚ぶあつい遮水しゃすいシートでしっかり覆おおった巨大きょだいなプールのような場所ばしょに灰はいを運はこび、土つちと交互こうごにサンドイッチのように何層なんそうも積つみ重かさねて埋うめ立たてていきます。

しかし、ここで見逃みのがせない大おおきな問題もんだいがあります。日本にほんの最終処分場さいしゅうしょぶんじょうは、いまのペースで埋うめ立たてを続つづけると、あと「約やく20年分ねんぶん」で満杯まんぱいになってしまうと言いわれているのです。新あたらしい埋立地うめたてちを作つくる場所ばしょを見みつけるのはとても難むずかしいため、「ごみを小ちいさく燃もやす」だけでなく、「そもそも出だすごみを減へらす」ことが強つよく求もとめられています。

はると

マンション7階分かいぶんもある深ふかさのごみピットに、軽自動車けいじどうしゃ2台分だいぶんをつかむ巨大きょだいクレーンだなんて、まるで巨大きょだいロボットのアジトみたいですげー迫力はくりょくだな！

ひまり

ふふ、本当ほんとうにかっこいい施設しせつよね。でも、小ちいさくした灰はいを埋うめ立たてる場所ばしょがあと20年ねんくらいでいっぱいになっちゃうなんて、私わたしたちもしっかり考かんがえなくちゃいけないわ。

▲ 清掃工場せいそうこうじょうの深大しんだいなごみピットで大量たいりょうのごみをつかみ上あげる巨大きょだいクレーン（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

ごみがエネルギーに変身へんしん！？驚おどろきの最新さいしんテクノロジー

ひと昔前むかしまえのごみ処理しょりといえば、「集あつめて、燃もやして、煙けむりを出だして、残のこった灰はいを穴あなに埋うめるだけ」というシンプルなものでした。

しかし現代げんだいのクリーンセンターは、ただごみを処分しょぶんするだけの場所ばしょではありません。最先端さいせんたんの科学技術かがくぎじゅつを結集けっしゅうした、地球ちきゅうに優やさしい「クリーンな発電所はつでんしょ」へと進化しんかを遂とげているのです！

その主役しゅやくとなっているのが、「ごみ発電はつでん（サーマルリサイクル）」というテクノロジーです。

ごみを850度以上どいじょうの高熱こうねつで燃もやすとき、焼却炉しょうきゃくろの中なかではものすごい量りょうの熱ねつが発生はっせいします。この熱ねつを逃のがさずに利用りようして、巨大きょだいなボイラーで水みずをグラグラと沸騰ふっとうさせ、ものすごい勢いきおいで吹ふき出だす高圧こうあつの蒸気じょうき（スチーム）を作つくり出だします。

そして、その超強力ちょうきょうりょくな蒸気じょうきのパワーで「発電はつでんタービン」を猛もうスピードで回転かいてんさせて、電気でんきを生うみ出だす仕組しくみです。ヤカンの口くちから出でる湯気ゆげで風車かざぐるまを思おもいっきり回まわすようなイメージですね！

このごみ発電はつでんで作つくられた電気でんきは、清掃工場せいそうこうじょうの中なかで巨大きょだいクレーンを動うごかしたり照明しょうめいをつけたりする電気でんきをすべてまかなうだけでなく、電力会社でんりょくがいしゃを通とおして街中まちなかの家庭かていや小学校しょうがっこうにも届とどけられています。

さらに、タービンを回まわしたあとの余あまった温あたたかいお湯ゆは、近ちかくにある温水おんすいプールの水みずを温あたためたり、お年寄としよりの福祉施設ふくししせつの暖房だんぼうやお風呂ふろにパイプで送おくられたりして、一滴いってきの熱ねつも無駄むだにせず地域全体ちいきぜんたいで役立やくだてられています。

また、プラスチックごみを新あたらしい資源しげんとして再利用さいりようする「マテリアルリサイクル」の技術ぎじゅつも急速きゅうそくに進化しんかしています。

たとえば、私わたしたちが飲のみ終おわったペットボトル。回収かいしゅうされたペットボトルは細こまかく砕くだかれてフレーク状じょうになり、徹底的てっていてきに洗浄せんじょうされてから溶とかされます。そうして新品同様しんぴんどうようにピカピカなペットボトルへと再生さいせいされる「ボトルtoボトル（水平すいへいリサイクル）」の輪わが全国ぜんこくで広ひろがっています。

それだけではありません！再生さいせいされたプラスチックから極細ごくぼその繊維せんい（糸いと）をつむぎ出だし、軽かるくて汗あせを吸すいやすいサッカーのユニフォームやスポーツウェア、暖あたたかいフリースジャケットなどに生うまれ変かわらせる技術ぎじゅつも大人気だいにんきです。

さらに最近さいきんでは、とうもろこしやサトウキビといった植物しょくぶつを原料げんりょうにして作つくられ、使つかい終おわって土つちや海うみの中なかに置おかれると、微生物びせいぶつの働はたらきによって自然しぜんと「水みずと二酸化炭素にさんかたんそ」に分解ぶんかいされて土つちに還かえる「生分解性せいぶんかいせいプラスチック」の実用化じつようかも進すすんでいます。

「ごみ＝ただ捨すてるだけの邪魔者じゃまもの」という古ふるい考かんがえ方かたは終おわりを告つげ、「ごみ＝街まちを動うごかすエネルギーと資源しげんの宝庫ほうこ」へと生うまれ変かわっているのです！

はると

俺おれが着きてるサッカーのユニフォームも、リサイクルされたペットボトルからできてるかもしれないのか！ごみの熱ねつでプールのお湯ゆまで温あたためてるなんて無駄むだがなくてかっこいいぜ！

ひまり

そうなのよ！捨すてていたはずの熱ねつやプラスチックを新あたらしい価値かちに変かえるなんて、科学かがくの力ちからって本当ほんとうに素晴すばらしい知恵ちえよね。

海うみの底そこをロボットがお掃除そうじ！？「海底かいていごみハンター」

いま、地球全体ちきゅうぜんたいの自然環境しぜんかんきょうを脅おびやかす深刻しんこくな問題もんだいとして、世界中せかいじゅうで大おおきな注目ちゅうもくを集あつめているのが「海洋かいようプラスチックごみ問題もんだい」です。

世界中せかいじゅうの海うみには、毎年まいとしおよそ数百万すうひゃくまんトンから1000万まんトン以上いじょうものプラスチックごみが新あたらしく流ながれ出でていると推定すいていされています。これは、ごみ収集車しゅうしゅうしゃいっぱいに積つんだプラスチックを、「1分間ぷんかんに1台だいずつ」海うみに投なげ捨すて続つづけているのと同おなじすさまじいスピードです。

「でも、海うみのごみって、釣つり人びとや船ふねに乗のっている人ひとがポイ捨すてしたものじゃないの？」と思おもうかもしれません。

実じつは、海うみに存在そんざいするプラスチックごみの約やく「8割わり」は、海うみからではなく「私わたしたちが暮くらしている街まちや陸地りくち」から川かわを通とおってやってきたものなのです！

道端みちばたにポイ捨すてされたお菓子かしの袋ふくろ、あふれたごみ箱ばこから強つよい風かぜで吹ふき飛とばされたレジ袋ぶくろやペットボトルのキャップ。これらが激はげしい雨あめの日ひに道路どうろの側溝そっこう（溝みぞ）や用水路ようすいろへと流ながされ、小川おがわから大おおきな川かわへと合流ごうりゅうし、長ながい距離きょりを流ながされたすえに海うみへとたどり着ついてしまいます。

プラスチックは軽かるくてとても丈夫じょうぶで、水みずや日光にっこうにも強つよいため、自然しぜんの力ちからでは何百年なんびゃくねん経たっても完全かんぜんに腐くさったり消きえたりしません。

その結果けっか、ウミガメが海うみを漂ただよう透明とうめいなビニール袋ぶくろを好物こうぶつのクラゲと間ま違ちがえて飲のみ込こんでしまったり、魚さかなや海鳥うみどりが細こまかく砕くだけたプラスチックをエサと誤認ごにんして食たべて胃いを痛いためてしまうなど、たくさんの海うみの生いき物ものたちが命いのちの危機ききにさらされています。

さらに、海うみのごみ問題もんだいにはもうひとつ、恐おそろしい真実しんじつがあります。

それは、「目めに見みえている海面かいめんのごみは、ほんの一部いちぶにすぎない」ということです。波なみに揉もまれて細こまかく砕くだけたり、藻もや貝かいが付着ふちゃくして重おもくなったプラスチックは、太陽たいようの光ひかりも届とどかない「深ふかい海うみの底そこ（海底かいてい）」へと静しずかに沈しずんでいってしまうのです。

研究けんきゅうによると、海うみに流ながれ出でたプラスチックごみの9割以上わりいじょうが海底かいていに沈しずんでいるとも言いわれています。しかし、深ふかい海底かいていは水圧すいあつがすさまじく高たかく、真まっ暗くらで冷つめたいため、人間にんげんのダイバーが潜もぐって手作業てさぎょうで拾ひろい集あつめることは絶対ぜったいにできません。

そこで日本にほんのエンジニアや研究者けんきゅうしゃたちが開発かいはつに挑いどんだ秘密兵器ひみつへいきが、深海しんかいをお掃除そうじする無人探査むじんたんさロボット「海底かいていごみハンター」です！

船ふねの上うえからケーブルや無線むせんでコントロールされるこのロボットは、暗闇くらやみの深海しんかいでも遠とおくまで見通みとおせる高性能こうせいのうなAIカメラや音波おんぱセンサー（ソナー）を搭載とうさいしています。泥どろや砂すなに半分はんぶん埋うもれた空あき缶かんやペットボトル、岩場いわばに引ひっかかったプラスチックの漁網ぎょもうなどをAIが瞬時しゅんじに見分みわけます。

そして、人間にんげんの手てのように器用きように動うごく強力きょうりょくな「ロボットアーム」を伸のばし、ごみをひとつずつつかみ上あげて、背中せなかに背負せおった回収かいしゅうカゴへと手際てぎわよく収おさめていくのです。

人ひとが足あしを踏ふみ入いれることのできない深海しんかいをハイテクロボットがパトロールしてキレイにすることで、海うみの生態系せいたいけいと地球ちきゅうの青あおい海うみが守まもられようとしています。

はると

深海しんかいを泳およぎ回まわって海底かいていのごみを見みつけ出だすロボットアームなんて、めちゃくちゃ頼たのもしいじゃん！でも、もともとは街まちのごみが流ながれていったんだよな……。

ひまり

ええ。川かわは海うみへとつながっているから、街まちでごみをポイ捨すてしないことが海うみの生いき物ものたちを守まもる第一歩だいいっぽなのよね。

ごみを減へらす「3つのR」！キミにできるエコ作戦さくせん

最新さいしんの清掃工場せいそうこうじょうの発電技術はつでんぎじゅつや、深海しんかいを掃除そうじする海底かいていごみハンターの活躍かつやくは本当ほんとうに頼たのもしいですよね。

でも、どんなに素晴すばらしいテクノロジーがあっても、機械きかいやロボットに頼たよりきりになるのは禁物きんもつです。

一番いちばんかっこよくて大切たいせつなのは、「私わたしたち自身じしんがごみをできるだけ出ださない工夫くふうをして生活せいかつすること」です。

そのために、世界中せかいじゅうの人々ひとびとが取とり組くんでいる共通きょうつうの合言葉あいことばが「3R（スリーアール）」です。ごみを減へらして地球ちきゅうを救すくうための3つのアクションの頭文字かしらもじ（すべて英語えいごのR）を取とった言葉ことばです。

1. リデュース（Reduce：ごみを減へらす）：
   最初さいしょからごみになるようなものを買かわない、もらわない作戦さくせんです。
   お買かい物ものに行いくときはマイバッグを持参じさんしてレジ袋ぶくろを断ことわったり、外出がいしゅつするときはお気きに入いりのマイ水筒すいとう（マイボトル）を持もち歩あるいてペットボトルの消費しょうひを減へらすこと。また、給食きゅうしょくや夜よるごはんを好すき嫌きらいせず残のこさずに美味おいしく食たべることも、大量たいりょうの生なまごみを減へらす最高さいこうのリデュースです！
2. リユース（Reuse：くり返かえし大切たいせつに使つかう）：
   使つかったものを1回かいきりで捨すてずに、何度なんども大切たいせつに使つかい続つづける作戦さくせんです。
   体からだが大おおきくなって着きられなくなった服ふくや、遊あそばなくなったおもちゃ・本ほんを弟おとうとや妹いもうと、友達ともだちにゆずったりバザーに出だすこと。シャンプーやハンドソープはプラスチック容器ようきごと買かい直なおさず、「詰つめ替かえ用ようパック」を買かって同おなじボトルを長ながく使つかい続つづけるのも身近みぢかなリユースです。
3. リサイクル（Recycle：再ふたたび資源しげんとして利用りようする）：
   どうしても使つかい終おわってごみになってしまったものを、もう一度いちど新あたらしい製品せいひんの原料げんりょうとしてよみがえらせる作戦さくせんです。
   ここで一番いちばん大切たいせつなのが「正ただしい分別ぶんべつ」です！ペットボトルを捨すてるときは、キャップとラベルをきれいに外はずして中なかを水みずでサッとすすいでから専用せんようのごみ箱ばこに入いれること。新聞紙しんぶんし、段だんボール、牛乳ぎゅうにゅうパックなどの古紙こしをきちんと種類しゅるいごとに束たばねて出だすこと。しっかり分別ぶんべつするだけで、ごみはただの燃もえかすではなく、ピカピカの新あたらしい資源しげんに生うまれ変かわることができます。

「小学生しょうがくせいの自分じぶんひとりがやっても、たいした違ちがいはないんじゃない？」と思おもうかもしれません。

でも、決けっしてそんなことはありません！日本中にほんじゅうの小学生しょうがくせいがマイ水筒すいとうを持もち歩あるいたり、給食きゅうしょくを残のこさず食たべたり、ペットボトルを正ただしく分別ぶんべつするだけで、毎日まいにち何万なんまんトンものごみが減へり、地球ちきゅうの未来みらいは確実かくじつに大おおきく変かわるのです。

はると

俺おれ、サッカーの練習れんしゅうに行いくときは毎日まいにち大おおきなマイ水筒すいとうに麦茶むぎちゃを入いれて持もっていくぜ！ノートのすみに落書らくがきしてページを無駄遣むだづかいするのも今日きょうからやめるぞ！

ひまり

ふふ、素晴すばらしい心こころがけね、はると！でも、その前まえに真まっ白しろのまま残のこってる漢字かんじドリルの宿題しゅくだいもちゃんと片付かたづけようね？私わたしもお買かい物ものに行いくときはいつも可愛かわいいマイバッグを持もち歩あるくようにしているの。みんなで地球ちきゅうを守まもっていきましょうね！

まとめ

はると

ただ捨すてて終おわりだと思おもってたごみが、電気でんきになったりサッカーのユニフォームになったりしてて本当ほんとうにびっくりしたぜ！俺おれも身近みぢかな3Rを全力ぜんりょくでやるぞ！

ひまり

一人ひとりひとりのちょっとした工夫くふうが、海うみや地球ちきゅうの未来みらいを大おおきく変かえるのよね。キミもできることから今日きょうのエコ作戦さくせんをスタートしてみてね！

ゴミ清掃員の日常～ゴミ分別セレクション～ [ 滝沢 秀一 ]

楽天ブックス

¥1,268 （2026/10/20 06:23時点 | 楽天市場調べ）

Amazon

楽天市場

Yahooショッピング

ポチップ

はじめに

「今年ことしの夏なつも、息いきが苦くるしくなるくらい暑あつかったな……」と感かんじたことはありませんか？

日本各地にほんかくちで40度ど近ちかい猛暑日もうしょびが続つづいたり、外そとでのプールやサッカーの練習れんしゅうが中止ちゅうしになったり、急きゅうな大雨おおあめ（ゲリラ豪雨ごうう）や超大型ちょうおおがたの台風たいふうがやってきたりと、お天気てんきのニュースを見みてびっくりすることが増ふえていますよね。

テレビや学校がっこうの授業じゅぎょうでもよく耳みみにする「地球温暖化ちきゅうおんだんか」という言葉ことば。

「地球ちきゅうが暖あたたかくなるなら、冬ふゆの寒さむい日ひが減へって過すごしやすくなるんじゃないの？」と思おもう人ひとがいるかもしれません。でも、実じつは地球ちきゅうにとって命いのちにかかわるほどの大事件だいじけんが起おきているのです。

たとえるなら今いまの地球ちきゅうは、「真夏まなつのカンカン照てりの太陽たいようの下したで、分厚ぶあつい羽毛布団うもうふとんやセーターを何重なんじゅうにもぐるぐる巻まきに着きせられている状態じょうたい」です！

もしその格好かっこうでサッカーのグラウンドを全力疾走ぜんりょくしっそうさせられたら……息いきも苦くるしくて、あっという間まに倒たおれてしまいますよね。今いまの地球ちきゅうも、まさに汗あせだくになって熱ねつが体からだにこもり、体からだじゅうから悲鳴ひめいをあげているのです。

地球温暖化ちきゅうおんだんかはなぜ起おきているのでしょうか？ このまま気温きおんが上あがり続つづけると、大好だいすきな動物どうぶつたちや私わたしたちの暮くらしはどうなってしまうのでしょうか？ そして、小学生しょうがくせいの私わたしたちにはどんなことができるのでしょうか？

今回こんかいは、地球温暖化ちきゅうおんだんかのひみつと地球ちきゅうを守まもるためのヒントを、一緒いっしょに楽たのしく解とき明あかしていきましょう！

はると

夏休なつやすみのサッカー練習れんしゅう、グラウンドが熱あつすぎて何回なんかいも中止ちゅうしになったんだよな。地球ちきゅうが真夏まなつに分厚ぶあついセーターを着きせられてるなんて、そりゃ地球ちきゅうもバテちゃうわけだ！

ひまり

熱中症ねっちゅうしょうで運はこばれる人ひとも増ふえているし、地球全体ちきゅうぜんたいが悲鳴ひめいをあげているのよ。どうしてそんなことになっているのか、しっかり原因げんいんを学まなんでいきましょうね、はると！

地球温暖化ちきゅうおんだんかってなに？〜「温室効果おんしつこうか」のふしぎ〜

地球温暖化ちきゅうおんだんかとは、地球全体ちきゅうぜんたいの平均気温へいきんきおんが長ながい時間じかんをかけてどんどん上あがっていく現象げんしょうのことです。

世界せかいの平均気温へいきんきおんは、ここ100年ねんほどの間あいだにおよそ1度以上上どいじょうあがりました。「たった1度ど？」と思おもうかもしれませんが、地球規模ちきゅうきぼで見みるとものすごく急激きゅうげきなスピードなのです。

この地球温暖化ちきゅうおんだんかを理解りかいするための最大さいだいのキーワードが、「温室効果おんしつこうか」です。

太陽たいようの熱ねつと「ちょうどいい毛布もうふ」

昼間ひるま、太陽たいようの光ひかりが降ふり注そそぐと、地面じめんや海うみが温あたためられます。そして夜よるになると、温あたたまった地面じめんから熱ねつが宇宙うちゅうへと逃にげていきます。

もし地球ちきゅうのまわりに空気くうきがなければ、太陽たいようから受うけ取とった熱ねつはすべて宇宙うちゅうへ逃にげてしまい、地球ちきゅうの平均気温へいきんきおんはなんとマイナス19度どの極寒ごっかんの世界せかいになってしまいます！海うみも川かわもカチコチに凍こおりつき、人間にんげんも動物どうぶつも生いきていくことができません。

そうならないように地球ちきゅうを守まもってくれているのが、空気くうきの中なかにある「温室効果おんしつこうかガス」です。代表的だいひょうてきなものに二酸化炭素にさんかたんそ（CO2）やメタン、水蒸気すいじょうきなどがあります。

温室効果おんしつこうかガスは、宇宙うちゅうへ逃にげようとする熱ねつをほどよくキャッチして、地球ちきゅうを包つつみ込こんでくれます。まるで「心地ここちよい毛布もうふ」をふんわりかけてくれているようなものです。

そのおかげで、地球ちきゅうの平均気温へいきんきおんは約やく15度どという、生いき物ものにとって快適かいてきな温度おんどに保たもたれてきました。つまり、温室効果おんしつこうかガスは本来ほんらい、地球ちきゅうになくてはならない大切たいせつな存在そんざいなのです。

毛布もうふが分厚ぶあつくなりすぎてサウナ状態じょうたいに！

では、なぜ今いまその温室効果おんしつこうかが問題もんだいになっているのでしょうか？

それは、人間にんげんがその毛布もうふを分厚ぶあつくしすぎてしまったからです！

私わたしたちは車くるまを走はしらせたり、工場こうじょうでモノを作つくったり、家いえで電気でんきを使つかったりして便利べんりな暮くらしを送おくっています。その電気でんきやエネルギーを作つくるために、石炭せきたんや石油せきゆ、天然てんねんガスといった「化石燃料かせきねんりょう」を世界中せかいじゅうで大量たいりょうに燃もやしてきました。

化石燃料かせきねんりょうを燃もやすと、煙突えんとつや車くるまのマフラーから大量たいりょうの二酸化炭素にさんかたんそ（CO2）が空そらへと吐はき出だされます。さらに、二酸化炭素にさんかたんそを吸すって酸素さんそを出だしてくれる森林しんりんの木々きぎも、開発かいはつのためにたくさん切きり倒たおされてしまいました。

その結果けっか、大気中たいきちゅうの二酸化炭素にさんかたんそが急激きゅうげきに増ふえ、地球ちきゅうを包つつむ毛布もうふが何枚なんまいも重かさなった分厚ぶあつい羽毛布団うもうふとんのようになってしまったのです。逃にげるはずの熱ねつがすっかり閉とじ込こめられ、地球全体ちきゅうぜんたいが締しめ切きったサウナ室しつのように熱あつくなってしまいました。これが「地球温暖化ちきゅうおんだんか」の本当ほんとうの正体しょうたいです。

はると

なるほど！二酸化炭素にさんかたんそがゼロだと地球ちきゅうはカチコチに凍こおっちゃうけど、多おおすぎると熱中症ねっちゅうしょうになっちゃうんだな。適度てきどな毛布もうふだったのに、人間にんげんが分厚ぶあつくしすぎちゃったのか！

ひまり

ふふ、その通とおりよ。二酸化炭素にさんかたんそそのものが悪者わるものなのではなくて、私わたしたちが化石燃料かせきねんりょうを使つかいすぎてバランスを崩くずしてしまったことが問題もんだいなのね。

気温きおんが上あがると何なにが起おきる？〜シロクマのSOSと異常気象いじょうきしょう〜

「地球ちきゅうの温度おんどが1度どや2度上どあがったくらいで、そんなに大騒おおさわぎすることなの？」と不思議ふしぎに思おもうかもしれませんね。

でも、自分じぶんの体温たいおんで考かんがえてみてください。平熱へいねつが36.5度前後どぜんごの人ひとが、もし体温たいおんが2度上どあがって38.5度どになったらどうなるでしょうか？

頭あたまがガンガン痛いたくなり、体からだがだるくて立たっていられず、ベッドで寝込ねこむことになりますよね。

地球ちきゅうにとっても、気温きおんが1度ど〜2度上どあがることは、高熱こうねつを出だして倒たおれるほどの大事件だいじけんなのです。地球ちきゅうの熱ねつによって、世界中せかいじゅうで深刻しんこくなトラブルが次々つぎつぎと起おきています。

北極ほっきょくや南極なんきょくの氷こおりが溶とけ、シロクマが大だいピンチ！

北極ほっきょくや南極なんきょくの冷つめたい海うみに浮うかぶ氷こおりが、温暖化おんだんかの熱ねつによって猛もうスピードで溶とけています。

特とくに北極ほっきょくにすむシロクマ（ホッキョクグマ）は、海うみに浮うかぶ氷こおりの上うえを歩あるいて大好物だいこうぶつのアザラシを探さがし、狩かりをして生いきています。しかし、氷こおりが溶とけて小ちいさくなると、足場あしばがなくなって狩かりができなくなってしまいます。

お腹なかをすかせてやせ細ほそってしまったり、次つぎの氷こおりを見みつけるために何十なんじゅうキロも海うみを泳およぎ続つづけ、力尽ちからつきておぼれてしまうシロクマも出でてきています。動物どうぶつたちが住すむ場所ばしょと食たべ物ものを奪うばわれて、絶滅ぜつめつの危機ききにさらされているのです。

海うみの水位すいいが上あがる「海面上昇かいめんじょうしょう」

気温きおんが上あがると、北極ほっきょくの海氷かいひょうだけでなく、グリーンランドや南極なんきょくなどの陸地りくちにある巨大きょだいな氷河ひょうがまで溶とけて海うみへ流ながれ込こみます。

さらに、水みずには「温あたたまると体積たいせきがふくらむ（膨張ぼうちょうする）」という性質せいしつがあります。理科りかの実験じっけんやお風呂ふろ、やかんのお湯ゆを沸わかすときと同おなじで、水みずは温あたたまると少すこしだけふくらむのです。海全体うみぜんたいの水みずが温あたたまってふくらむことで、水位すいいがどんどん上あがってしまいます。これを「海面上昇かいめんじょうしょう」と呼よびます。

南太平洋みなみたいへいように浮うかぶ「ツバル」や「モルディブ」といった美うつくしい島国しまぐにでは、すでに満潮まんちょうになると海水かいすいが道路どうろや家いえの中なかにまで押おし寄よせています。「将来しょうらい、国全体くにぜんたいが海うみに沈しずんでしまうかもしれない」と、島しまの人々ひとびとは毎日まいにち不安ふあんと戦たたかっています。日本にほんでも、きれいな砂浜すなはまの多おおくが波なみに飲のみ込こまれて消きえてしまう危険きけんがあるのです。

世界中せかいじゅうで大暴おおあばれする「異常気象いじょうきしょう」

海うみの温度おんどが上あがると、海うみから蒸発じょうはつする水蒸気すいじょうきの量りょうがぐんと増ふえます。水蒸気すいじょうきは雨雲あまぐも（積乱雲せきらんうん）の材料ざいりょうですから、空そらには巨大きょだいな雨雲あまぐもが次々つぎつぎと生うまれるようになります。

その結果けっか、今いままでに見みたこともないような超大型ちょうおおがたの台風たいふうや、1時間じかんに100ミリを超こえる猛烈もうれつなゲリラ豪雨ごううが多発たはつし、川かわの氾濫はんらんや土砂崩どしゃくずれなどの大水害だいすいがいを引ひき起おこしています。

その一方いっぽうで、雨あめがまったく降ふらなくなった地域ちいきではカラカラに乾かわいて深刻しんこくな水不足みずぶそくが起おきたり、大地だいちが干ひからびて農作物のうさくぶつが育そだたなくなったりしています。アメリカやオーストラリアでは、乾燥かんそうと猛暑もうしょのせいで大規模だいきぼな森林火災しんりんかさい（山火事やまかじ）が何なんカ月げつも燃もえ広ひろがり、たくさんのコアラやカンガルーが命いのちを落おとしました。

はると

テレビで小ちいさな氷こおりの上うえにポツンと取とり残のこされたシロクマを見みたことがあるぞ……。お腹なかをすかせて力尽ちからつきちゃうなんて、本当ほんとうにかわいそうだよな。絶対ぜったいに助たすけたいぜ！

ひまり

私わたしも胸むねが締しめ付つけられるわ。海うみに沈しずみそうな島しまの人ひとたちも、異常気象いじょうきしょうで被災ひさいした人ひとたちも本当ほんとうに大変たいへんなの。遠とおい国くにの話はなしではなくて、地球全体ちきゅうぜんたいがつながっている問題もんだいなのよね。

私わたしたちにできること！〜地球ちきゅうを救すくう3つのアクション〜

「地球ちきゅうがそんなに大変たいへんなことになっているなんて知しらなかった……。でも、小学生しょうがくせいの自分じぶんには何なにもできないんじゃないかな」と不安ふあんになった人ひともいるかもしれませんね。

でも、心配しんぱいしないでください！世界中せかいじゅうの大人おとなたちや科学者かがくしゃがいま、本気ほんきで温暖化おんだんかを食くい止とめるために動うごき出だしています。

世界せかいで広ひろがる「再生可能さいせいかのうエネルギー」

世界中せかいじゅうでおこなわれているのが、石油せきゆや石炭せきたんを燃もやすのをやめて、二酸化炭素にさんかたんそを出ださないクリーンなエネルギーへと切きり替かえる作戦さくせんです。

太陽たいようの光ひかりを利用りようする「太陽光発電たいようこうはつでん」や、風かぜの力ちからで巨大きょだいな風車ふうしゃを回まわす「風力発電ふうりょくはつでん」、川かわやダムの水みずの流ながれを使つかう「水力発電すいりょくはつでん」など、自然しぜんの力ちからを利用りようしたエネルギーを「再生可能さいせいかのうエネルギー」と呼よびます。