はじめに

もし、君きみの目めの前まえに「身長しんちょう2メートルを超こえる巨人きょじんの大男おおおとこたち」が壁かべのように立たちはだかったらどうしますか？

小学校しょうがっこうの先生せんせいやお父とうさんと同おなじくらいの背せの高たかさ（172センチメートル）なのに、自分じぶんより頭あたまひとつどころか30センチも大おおきい世界せかいの選手せんしゅたちをキリキリ舞まいさせ、世界最高峰せかいさいこうほうのバスケットボールリーグ「NBA（メンフィス・グリズリーズ）」で大活躍だいかつやくしている日本人にほんじんがいます。

その選手せんしゅこそが、世界中せかいじゅうをあっと驚おどろかせている河村勇輝かわむらゆうき選手せんしゅです！

バスケが好すきな小学生しょうがくせいはもちろん、普段ふだんあまり試合しあいを見みない人ひとでも「ニュースでよく名前なまえを聞きくけれど、何なにがそんなにすごいの？」「どうして大おおきな外国人選手がいこくじんせんしゅばかりのNBAで活躍かつやくできるの？」と気きになりますよね。

NBA選手せんしゅの平均身長へいきんしんちょうは約やく200センチメートルですから、まさに大人おとなと子こどもほどの体格差たいかくさがあります。それなのに、2024年ねんのパリオリンピックでは、銀ぎんメダルを獲得かくとくした強豪きょうごうフランスを相手あいてにひとりで29得点とくてんをあげる大暴おおあばれを見みせ、世界中せかいじゅうを「あの背番号せばんごう5の日本人にほんじんは一体いったい誰だれなんだ！？」と驚愕きょうがくさせました。

今回こんかいは、山口県やまぐちけんでバスケに夢中むちゅうだった少年時代しょうねんじだいから、小ちいささを最大さいだいの武器ぶきに変かえた神かみワザの秘密ひみつ、そして夢ゆめをつかみ取とった「努力どりょくの天才てんさい」の生いき方かたまで、河村勇輝かわむらゆうき選手せんしゅの魅力みりょくをわかりやすく解とき明あかしていきます！

はると

俺おれ、ニュースで河村かわむら選手せんしゅのハイライトを見みたとき鳥肌とりはだが立たったぜ！2メートルもある大男おおおとこたちの足元あしもとをビュンビュンすり抜ぬけてシュートを決きめるなんて、まるでアニメの主人公しゅじんこうみたいで最高さいこうにかっこいいよな！

ひまり

ふふ、本当ほんとうにすごいわよね！背せの高たかさがとても有利ゆうりとされるバスケットボールで、身長しんちょうのハンデをまったく感かんじさせない堂々どうどうとしたプレーは、見みているだけで勇気ゆうきがもらえるわ。

2メートルの大男おおおとこを翻弄ほんろう！小ちいささを武器ぶきにする技わざ

バスケットボールは、リングの高たかさが3メートル5センチもあるため、「背せが高たかい人ひとが圧倒的あっとうてきに有利ゆうり」なスポーツです。ゴール下したでリバウンドを取とったり、相手あいてのシュートをブロックしたりするとき、手足てあしの長ながさやジャンプの高たかさが勝負しょうぶを分わけることが多おおいからです。

では、なぜ身長しんちょう172センチメートルの河村かわむら選手せんしゅが、自分じぶんよりはるかに大おおきな選手せんしゅたちをきりきり舞まいさせることができるのでしょうか？

実じつは河村かわむら選手せんしゅは、背せが低ひくいことを「弱点じゃくてん」として悲かなしむのではなく、「自分じぶんにしかできない最強さいきょうの武器ぶき」へと進化しんかさせたのです！そのスーパープレーには、計算けいさんし尽つくされた3つの秘密ひみつがあります。

1. 大男おおおとこが手ても足あしも出でない「超低空ちょうていくうドリブル」と神速しんそくのダッシュ
   背せが高たかい選手せんしゅは、腰こしの位置いち（重心じゅうしん）が高たかいため、低ひくい姿勢しせいをずっと保たもつのが苦手にがてです。急きゅうに方向転換ほうこうてんかんしようとしても、大おおきな体からだを動うごかすのに一瞬いっしゅんの時間じかんがかかります。
   河村かわむら選手せんしゅはそこを見逃みのがしません。床ゆかすれすれの低ひくい姿勢しせいでボールを細こまかくつきながら、新幹線しんかんせんのようなトップスピードで一気いっきに相手あいての真横まよこをすり抜ぬけます。相手あいてディフェンダーが気きづいたときには、もう河村かわむら選手せんしゅの背中せなかしか見みえません。
2. 相手あいての意表いひょうを突つく「神業かみわざノールックパス」
   河村かわむら選手せんしゅは、味方選手みかたせんしゅをまったく見みていないのに、吸すい寄よせられるように正確無比せいかくむひなパスをピタリと通とおします。相手あいてが「シュートを打うってくるぞ！」と身構みがまえた瞬間しゅんかん、誰だれも予想よそうしていなかった隙間すきまへスッとパスを放はなつのです。
   背せが低ひくいからこそ、大おおきな選手せんしゅたちの腕うでや胴体どうたいの間あいだにある「死角しかく（見みえない場所ばしょ）」を見みつけ出だし、針はりの穴あなを通とおすような鋭するどいパスを次々つぎつぎと配給はいきゅうします。
3. 離はなれた場所ばしょから一撃いちげきで仕留しとめる「ディープスリー」
   「小ちいさくても外側そとがわからのシュートが入はいる」と相手あいてに警戒けいかいさせなければ、ゴール近ちかくに背せの高たかい選手せんしゅが待まち構かまえてしまいます。河村かわむら選手せんしゅは、通常つうじょうの3ポイントシュートのラインよりもさらに遠とおい位置いちからでも、ネットを揺ゆらす超長距離ちょうちょうきょりシュート（ディープスリー）を武器ぶきにしています。
   遠とおくからでもズバッと決きめられる大砲たいほうがあるからこそ、相手あいてのディフェンダーは前まえに飛とび出だして警戒けいかいせざるを得えません。そして相手あいてが前まえに出でて重心じゅうしんが浮ういた瞬間しゅんかん――河村かわむら選手せんしゅは持もち前まえの神速しんそくダッシュで一気いっきに抜ぬき去さるのです！まさに相手あいての手てを先読さきよみする心理戦しんりせんですね。

はると

サッカーでも小柄こがらで俊敏しゅんびんな選手せんしゅが大男おおおとこをドリブルでかわすのと同おなじだな！低ひくく構かまえて一気いっきに加速かそくされたら、背せが高たかい選手せんしゅは腰こしを落おとすのが間まに合あわないんだ。自分じぶんの得意とくいな土俵どひょうに引ひきずり込こむ戦たたかい方かた、めちゃくちゃ勉強べんきょうになるぜ！

ひまり

ええ！背せが高たかい選手せんしゅは体からだの重心じゅうしん（バランスの中心ちゅうしん）が高たかいから、急きゅうに向むきを変かえようとすると体からだが外側そとがわに流ながされちゃうのよね。河村かわむら選手せんしゅはスポーツカーのように低ひくく構かまえて一瞬いっしゅんで曲まがれるし、「背せが低ひくいからこそ相手あいての視界しかいの下したをすり抜ぬけられる」と逆転ぎゃくてんの発想はっそうで技術ぎじゅつを磨みがいたところが、本当ほんとうに知的ちてきですごいわ。

▲ 河村勇輝かわむらゆうき選手せんしゅの実物写真じつぶつしゃしん（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

BリーグからNBAへ！夢ゆめを叶かなえた挑戦ちょうせんの道みち

世界最高峰せかいさいこうほうの舞台ぶたいで輝かがやく河村かわむら選手せんしゅですが、最初さいしょから特別とくべつなスター選手せんしゅとして順風満帆じゅんぷうまんぱんだったわけではありません。毎日まいにちの地道じみちな積つみ重かさねと、高たかい壁かべにぶつかっても逃にげない強つよい気持きもちがあったからこそ、階段かいだんを一歩いっぽずつ駆かけ上あがっていきました。

河村かわむら選手せんしゅは山口県やまぐちけん柳井市やないしで生うまれました。バスケットボールを始はじめたのは、指導者しどうしゃでもあったお父とうさんの影響えいきょうです。幼おさない頃ころから自宅じたくの庭にわに作つくられたリングに向むかって、来くる日ひも来くる日ひもシュートを打うち続つづけていました。

高校こうこうは、全国屈指ぜんこくくっしの強豪校きょうごうこうである福岡第一高校ふくおかだいいちこうこう（福岡県ふくおかけん）へ進学しんがく。ここで河村かわむら選手せんしゅは、持もち前まえのスピードとゲームを組くみ立たてる力ちからを爆発ばくはつさせます。全国大会ぜんこくたいかい（ウインターカップなど）で連覇れんぱを達成たっせいし、「高校生こうこうせいの中なかにひとりだけ異次元いじげんの選手せんしゅがいる！」と日本中にほんじゅうのバスケファンを驚おどろかせました。

そして日本にほんのプロリーグ「Bリーグ（横浜よこはまビー・コルセアーズ）」へ進すすむと、その進化しんかはさらに加速かそくします。

日本国内にほんこくないでナンバーワンの選手せんしゅになれば、そのまま日本にほんでスターとして活躍かつやくし続つづける道みちもあったはずです。しかし河村かわむら選手せんしゅは、一番いちばん厳きびしい世界最高峰せかいさいこうほうの舞台ぶたい「NBA」でプレーするという子こどもの頃ころからの大おおきな夢ゆめに向むかって、迷まよわず海うみを渡わたりました。

田臥勇太たぶせゆうた選手せんしゅ、渡邊雄太わたなべゆうた選手せんしゅ、八村塁はちむらるい選手せんしゅに続つづく日本人にほんじん4人目にんめ、そして日本にほんのBリーグで育そだった選手せんしゅとしては史上初しじょうはつとなるNBA公式戦出場こうしきせんしゅつじょうを果はたした瞬間しゅんかんは、日本にほんバスケ界かいの新あたらしい歴史れきしの扉とびらが開ひらいた瞬間しゅんかんでした。

はると

Bリーグで大活躍だいかつやくして満足まんぞくするんじゃなくて、一番いちばんレベルの高たかいNBAに飛とび込こんで本当ほんとうに試合しあいに出場しゅつじょうしちゃうなんて、夢ゆめがあるよな！俺おれもサッカーで世界せかいのトップリーグを目指めざして走はしり続つづけるぞ！

ひまり

ふふ、はるとの目めもキラキラ輝かがやいているわね！どんなに周まわりから「172cmじゃNBAは厳きびしいんじゃないか」と言いわれても、自分じぶんを信しんじて挑戦ちょうせんし続つづけた河村かわむら選手せんしゅの強つよい信念しんねんが本当ほんとうに素晴すばらしいわ。

▲ ユニフォーム姿すがたの河村勇輝かわむらゆうき選手せんしゅの実物写真じつぶつしゃしん（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

なぜ世界せかいで勝かてるの？努力どりょくの天才てんさいが教おしえてくれること

河村かわむら選手せんしゅのプレーを見みると、「もともと運動神経うんどうしんけいがずば抜ぬけていた天才てんさいなんだろう」と思おもうかもしれません。もちろん素晴すばらしい運動能力うんどうのうりょくを持もっていますが、チームメイトや監督かんとくたちが口くちをそろえて言いうのは、「河村かわむら選手せんしゅは誰だれよりも努力どりょくする天才てんさいだ」ということです。

河村かわむら選手せんしゅのすごさを物語ものがたる、有名ゆうめいなエピソードがいくつもあります。

1. 誰だれよりも早はやく体育館たいいくかんに来きて続つづける「早朝練習そうちょうれんしゅう」
   河村かわむら選手せんしゅは、毎朝まいあさチームの練習れんしゅうが始はじまるずっと前まえに体育館たいいくかんへ一番乗いちばんのりします。まだ誰だれもいない静しずまり返かえった体育館たいいくかんで、黙々もくもくと何百本なんびゃっぽんものシュートを打うち、筋力きんりょくトレーニングを重かさねてから全体ぜんたいの練習れんしゅうに合流ごうりゅうするのです。試合しあいで決きめる美うつくしいシュートは、誰だれも見みていない場所ばしょで流ながした途方とほうもない汗あせの結晶けっしょうです。
2. 相手あいてを徹底的てっていてきに丸裸まるはだかにする「研究けんきゅうノート」
   河村かわむら選手せんしゅは、練習れんしゅうと同おなじくらい「頭あたまを使つかうこと」を大切たいせつにしています。試合しあいや練習れんしゅうの動画どうがを何度なんども見返みかえしては、「相手あいての選手せんしゅはどんな癖くせがあるか」「どんな守備しゅびをしてくるか」をノートにびっしりと書かき込こんで研究けんきゅうします。コート上じょうで相手あいての動うごきを一瞬いっしゅんで見抜みぬけるのは、事前じぜんに完璧かんぺきな準備じゅんびをしているからなのです。
3. 「どうやったら勝かてるか」を常つねに考かんがえ抜ぬく姿勢しせい
   河村かわむら選手せんしゅは、インタビューで身長しんちょうのことを聞きかれても、決けっして不満ふまんや言いい訳わけを口くちにしません。「背せが低ひくいから無理むりだ」と立たち止どまるのではなく、「小柄こがらな自分じぶんが大おおきな相手あいてに勝かつには、どんな工夫くふうができるか？」を常つねに前向まえむきに考かんがえ、行動こうどうに移うつしてきました。

これはバスケットボールだけでなく、学校がっこうの勉強べんきょうや宿題しゅくだい、サッカーや水泳すいえい、ピアノなどの習ならい事ごとでもまったく同おなじですよね。

はると

俺おれ、宿題しゅくだいや苦手にがてな勉強べんきょうがあると「どうせ苦手にがてだし…」って後回あとまわしにしがちだったよ。でも河村かわむら選手せんしゅみたいに、「どうやったらできるか」を工夫くふうしてやってみるぜ！サッカーの朝練習あされんしゅうも明日あしたからやってみるぞ！

ひまり

ふふ、その意気いきよ、はると！弱点じゃくてんを言いい訳わけにしないで、自分じぶんの武器ぶきを信しんじて努力どりょくを続つづけるのは本当ほんとうに大切たいせつね。……あ、でも朝練習あされんしゅうの前まえに、今日きょうの算数さんすうのプリントの宿題しゅくだいも集中しゅうちゅうしてパパッと終おわらせちゃいなさいよね！

まとめ

はると

身長しんちょうの差さをひっくり返かえして世界せかいの大舞台おおぶたいで大暴おおあばれする河村かわむら選手せんしゅの姿すがたに、胸むねが熱あつくなったぜ！俺おれも自分じぶんの武器ぶきをしっかり磨みがいて、どんな大おおきな相手あいてにも立たち向むかえる選手せんしゅになるぞ！

ひまり

ふふ、目標もくひょうに向むかってひたむきに頑がん張ばる姿すがたは本当ほんとうに素敵すてきよね。これからも世界最高峰せかいさいこうほうの舞台ぶたいで夢ゆめを追おい続つづける河村勇輝かわむらゆうき選手せんしゅを、みんなでワクワクしながら応援おうえんしていきましょう！

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