はじめに

「あれ？ 前まえは100円えんで買かえた大だい好すきなアイスやお菓子かしが、120円えんや150円えんに値ね上あがりしてる……？」 「前まえなら100円玉えんだまひとつを握にぎりしめていけば買かえたのに、今いまはお小遣こづかいから20円えんも多おおく出ださないと買かえないや……」

駄菓子屋だがしやさんやスーパー、自動販売機じどうはんばいきでジュースを買かおうとしたときに、こんな経験けいけんをしたことはありませんか？

実じつは今いま、お菓子かしやジュースだけでなく、ファーストフードのハンバーガーやノート、テーマパークのチケットまで、身みの回まわりのいろいろなモノの値段ねだんが上あがっています。 テレビのニュースを見みると、アナウンサーの人ひとが「インフレが続つづいています」なんて難むずかしそうな顔かおで言いっていますよね。

「インフレって言葉ことばは聞きいたことあるけど、要ようするにモノが高たかくなったってことでしょ？」 そう思おもったあなた、実じつはそれだけではないのです！

インフレの本当ほんとうの正体しょうたいは、「モノの値段ねだんが上あがること」であると同時どうじに、「実じつはお金かねが持もっているパワーが弱よわくなっていること」でもあります。 「えっ！？ 100円玉えんだまは100円玉えんだまのままで、形かたちも数字すうじも変かわっていないのに、パワーが弱よわくなるってどういうこと！？」と不思議ふしぎに思おもいますよね。

お金かねのパワーが弱よわくなるとはどういう意味いみなのでしょうか？ そして、どうしてモノの値段ねだんは上あがってしまうのでしょうか？

今回こんかいは、モノとお金かねの不思議ふしぎなシーソー関係かんけいから、インフレが起おきる2つの大おおきな理由りゆう、そして私わたしたちの生活せいかつにとって良よいことなのか悪わるいことなのかまで、小学生しょうがくせいのみんなにわかりやすく楽たのしく解説かいせつしていきます！

はると

俺おれ、こないだ駄菓子屋だがしやでいつものアイスを買かおうとしたら、100円えんじゃ足たりなくて焦あせったんだよな！サッカーの新あたらしいボールも前まえより高たかくなってたし、モノの値段ねだんが上あがるのって本当ほんとうに困こまるよ！

ひまり

ふふ、お財布さいふを開あけて足たりないとびっくりしちゃうわよね。でも、ただ「値段ねだんが上あがった」だけじゃなくて、「お金かねのパワーが弱よわくなった」っていうのがすごく気きになるわ。一緒いっしょにインフレのひみつを探さぐってみましょう！

「インフレ」ってなに？ モノとお金かねのシーソー関係かんけい

「インフレ」という言葉ことばは、正ただしくは「インフレーション（Inflation）」という英語えいごを短みじかくしたものです。 この言葉ことばには、「ふくらむ」「ふくらませる」という意味いみがあります。 風船ふうせんに空気くうきを入いれると、プクーッと丸まるく大おおきくふくらみますよね。 それと同おなじように、「世よの中なかにあるモノの値段ねだんが、風船ふうせんのように全体的ぜんたいてきにふくらんで高たかくなっていくこと」をインフレと呼よぶのです。

でも、ここですごく大事だいじなポイントがあります。 それは、「モノの値段ねだんが上あがる」ということは、裏うらを返かえせば「お金かねの価値かち（お買かい物ものをするパワー）が下さがる」ということだという点てんです。

「モノ」とお金かねは、まるで公園こうえんのシーソーに乗のっているような関係かんけいになっています。

たとえば、大だい好すきなリンゴを思おもい浮うかべてみましょう。 昔むかしは、リンゴ1個こが「100円えん」で買かえたとします。このとき、あなたの持もっている100円玉えんだまには「リンゴ1個こと交換こうかんできるパワー」がありました。 ところが、インフレが起おきてリンゴ1個こが「200円えん」に値ね上あがりしてしまったとします。

するとどうなるでしょうか？ 今いままで持もっていた100円玉えんだま1枚まいでは、もうリンゴをまるまる1個こ買かうことはできません。半分はんぶんしか買かえなくなってしまいますよね。 リンゴ1個こを手てに入いれるためには、100円玉えんだまを「2枚まい」出ださなければならなくなりました。

100円玉えんだまそのものは、金属きんぞくのままでピカピカしていて何なにも変かわっていません。 でも、100円玉えんだまが買かえるモノの量りょうが半分はんぶんに減へってしまったということは、「100円玉えんだまの持もっていたお買かい物ものパワーが半分はんぶんに弱よわくなってしまった」ということなのです。

モノの値段ねだんが高たかくなると（シーソーの片方かたほうが上あがると）、お金かねの価値かちは下さがってしまう（もう片方かたほうが下さがる）。 これが、インフレの本当ほんとうの姿すがたなのです！

はると

うわあ、モノとお金かねがシーソーに乗のってるって考かんがえるとすごく分わかりやすいな！100円玉えんだまの姿すがたは変かわってないのに、買かえるモノが減へるから「お金かねのパワーが落おちた」ってことか！

ひまり

そうね。お金かねそのものの数かずが減へったわけじゃないのに、実質的じっしつてきに損そんした気分きぶんになっちゃうのは、お金かねの価値かちが下さがっているからなのよね。

なんでインフレが起おきるの？ 2つの大おおきな理由りゆう

「モノとお金かねの関係かんけいはわかったけれど、そもそもどうしてモノの値段ねだんが上あがっちゃうの？」 「お店みせの人ひとが、もっとお金かね持もちになりたくて勝手かってに値段ねだんを釣つり上あげているんじゃないの？」 そんなふうに疑問ぎもんに思おもう人ひともいるかもしれません。

でも、お店みせの人ひとがいじわるをして勝手かってに高たかくしているわけではありません。 世よの中なかのモノの値段ねだんが決きまるのにはちゃんとした経済けいざいの仕組しくみがあり、インフレが起おきるのには大おおきく分わけて「2つの理由りゆう」があります。

理由りゆう①：「欲ほしい！」という人ひとが多おおすぎるとき（需要じゅようの増加ぞうか）

1つ目めの理由りゆうは、そのモノを「欲ほしい！」と思おもう人ひとがたくさん集あつまったときです。

たとえば、サッカーの超有名選手ちょうゆうめいせんしゅが履はいている「世界せかいで100足そくだけの限定げんていスパイク」や、大人気だいにんきの新作しんさくゲームソフトを想像そうぞうしてみてください。 お店みせには10個こしか商品しょうひんがないのに、買かいたい人ひとが100人にん集あつまったらどうなるでしょうか？

「1万まん円えんでも買かいます！」「いや、俺おれは2万まん円えん出だすから売うってくれ！」というふうに、どうしても手てに入いれたい人ひとたちが競争きょうそうを始はじめますよね。 そうすると、モノの値段ねだんは自然しぜんと高たかくなっていきます。

これと同おなじことが、国全体こくぜんたいで起おきることがあります。 みんなの生活せいかつが豊ゆたかになって、「新あたらしい服ふくを買かいたい！」「旅行りょこうに行いきたい！」「おいしいものを食たべたい！」とたくさんの人ひとが活発かっぱつにお金かねを使つかうようになると、お店みせのモノが飛とぶように売うれて品不足しなぶそくになり、値段ねだんが上あがっていくのです。 これを専門用語せんもんようごで「ディマンド・プル・インフレ（需要じゅようが引ひっ張ぱるインフレ）」と呼よびます。

理由りゆう②：モノを作つくる費用ひようが高たかくなったとき（費用ひようの増加ぞうか）

2つ目めの理由りゆうは、モノを作つくったり運はこんだりするためにかかる費用ひよう（コスト）が高たかくなったときです。

たとえば、パン屋やさんの焼やきたてメロンパンを考かんがえてみましょう。 メロンパンを作つくるためには、小麦粉こむぎこ、バター、たまご、お砂糖さとうなどの「材料ざいりょう」が必要ひつようです。 さらに、オーブンでパンを焼やくための「電気でんきやガス」も使つかいますし、出来でき上あがったパンや材料ざいりょうを運はこぶトラックの「ガソリン代だい」もかかります。

もし、世界中せかいじゅうで小麦こむぎが不作ふさくになって小麦粉こむぎこの値段ねだんが2倍ばいになったり、国際的こくさいてきな問題もんだいでガソリンの値段ねだんが跳はね上あがったりしたらどうなるでしょうか？ パン屋やさんは、今いままでと同おなじ値段ねだんでメロンパンを売うっていたら、材料代ざいりょうだいや電気代でんきだいを払はらうだけで大赤字おおあかじになり、お店みせをつぶすしかなくなってしまいますよね。

だから、お店みせを続つづけるためには、どうしてもメロンパンの値段ねだんを120円えんから150円えんに値上ねあげせざるを得えないのです。 これを専門用語せんもんようごで「コスト・プッシュ・インフレ（費用ひようが押おし上あげるインフレ）」と呼よびます。 最近さいきん日本にほんで起おきている値ね上あがりの多おおくは、この原材料げんざいりょうやエネルギーの値段ねだんが高たかくなったことが大おおきな原因げんいんになっています。

はると

限定げんていのサッカースパイクを取とり合あうみたいに人気にんきがありすぎるときと、材料ざいりょうやガソリンが高たかくて仕方しかたなく値上ねあげするときの2パターンがあるんだな！お店みせの人ひとも大変たいへんなんだ！

ひまり

ええ。特とくに今いまは世界中せかいじゅうで色々いろいろな材料ざいりょうやエネルギーの値段ねだんが上あがっているから、普段ふだん私わたしたちが食たべているご飯はんやお菓子かしにも影響えいきょうが出でているのよね。

インフレは良よいこと？ 悪わるいこと？ 生活せいかつへの影響えいきょう

「モノの値段ねだんが上あがるなんて、お小遣こづかいが減へったのと同おなじだし、絶対ぜったいに悪わるいことなんじゃないの？」 そう思おもいますよね。毎日まいにちのお買かい物もののことだけを考かんがえると、値ね上あがりは嫌いやなことに感かんじられます。

ところが不思議ふしぎなことに、ニュースを見みていると「国くにはゆるやかなインフレを目指めざしています」なんて言いっていたりします。 実じつは、インフレには「良よいインフレ」と「困こまったインフレ」の2つの顔かおがあるのです！

良よいインフレ（世よの中なかが元気げんきになる好循環こうじゅんかん！）

良よいインフレとは、理由りゆう①の「みんながモノを欲ほしがる」ことによって起おきるインフレです。 このとき、世よの中なかではこんな素晴すばらしいバトンタッチが起おきています。

1. モノがよく売うれる！：みんなが買かい物ものをたくさんするから、お店みせや会社かいしゃのモノがどんどん売うれます。
2. お父とうさんやお母かあさんのお給料きゅうりょうが増ふえる！：会社かいしゃがたくさん儲もうかるから、そこで働はたらく人ひとたちの給料きゅうりょうがアップします。
3. さらに買かい物ものが増ふえる！：お給料きゅうりょうが増ふえたから、家族かぞくで外食がいしょくや旅行りょこうに行いったり、新あたらしいモノを買かったりして、もっと活発かっぱつにお金かねを使つかいます。

このように、モノの値段ねだんが少すこしずつ上あがっていくのと一緒いっしょに、働はたらく人ひとたちのお給料きゅうりょうもぐんぐん上あがっていけば、みんなが豊ゆたかになって街全体まちぜんたいに活気かっきが生うまれます。 毎年まいとし2％くらいずつゆっくり値段ねだんが上あがっていく状態じょうたいは、経済けいざいが健康けんこうに育そだっているサインなのです。

困こまったインフレ（お財布さいふが大だいピンチになる悪循環あくじゅんかん！）

一方いっぽうで、困こまったインフレとは、理由りゆう②のように「お給料きゅうりょうは増ふえていないのに、材料費ざいりょうひなどが高たかくなってモノの値段ねだんだけが上あがってしまう」状態じょうたいです。

毎月まいつきもらえるお給料きゅうりょうは変かわらないのに、電気代でんきだいや水道代すいどうだい、毎日まいにちのパンやお肉にくの値段ねだんだけがどんどん高たかくなったらどうなるでしょうか？ 「今月こんげつは生活費せいかつひが高たかすぎて、新あたらしい服ふくを買かうのを我慢がまんしよう」「お小遣こづかいを少すこし減へらさなきゃいけないね」ということになってしまいますよね。 みんなが買かい物ものを我慢がまんするようになると、お店みせのモノも売うれなくなり、世よの中なかの景気けいきが悪わるくなってしまいます。

日本銀行にほんぎんこうがお金かねの量りょうをコントロールしている！

インフレが激はげしすぎて困こまったことにならないように、日本にほんの「中央銀行ちゅうおうぎんこう」である日本銀行にほんぎんこう（日銀にちぎん）という特別とくべつな銀行ぎんこうが、毎日まいにち経済けいざいを見み守まもっています。

日本銀行にほんぎんこうは、世よの中なかに出で回まわるお金かねの量りょうを調整ちょうせいしたり、銀行ぎんこうからお金かねを借かりるときの利息りそく（金利きんり）を上あげ下さげしたりして、経済けいざいのスピードを調節ちょうせつしています。 まるで車くるまの運転手うんてんしゅさんのように、景気けいきが冷ひえ込こんでいるときはアクセルを踏ふみ、インフレが激はげしくなりすぎたときはブレーキを踏ふんで、私わたしたちが安心あんしんして暮くらせるようにバランスを取とってくれているのです。

はると

へえー！給料きゅうりょうも一緒いっしょにアップするなら良よいインフレだけど、値段ねだんだけ上あがるのは困こまるよな！日本銀行にほんぎんこうが車くるまのブレーキとアクセルみたいに調節ちょうせつしてくれているなんて頼たのもしいぜ！

ひまり

ふふ、まさに絶妙ぜつみょうなコントロールが必要ひつようなのね。モノの値段ねだんとお給料きゅうりょうのバランスがうまく保たもたれることが、私わたしたちの平和へいわな暮くらしにとって一番いちばん大切たいせつなことなのね。

まとめ

今回こんかいは、ニュースでよく耳みみにする「インフレ」の正体しょうたいや原因げんいんについて解説かいせつしました！

今いままで何気なにげなく見みていたスーパーやお菓子屋かしやさんの値札ねふだも、「どうしてこの値段ねだんなのかな？」「今いまはお金かねのパワーがどうなっているのかな？」と考かんがえてみると、世よの中なかの大おおきな仕組しくみが見みえてきて面白おもしろいですよね。

お買かい物ものをするときやテレビのニュースを見みるときは、ぜひ家族かぞくでも「インフレ」について話はなしてみてくださいね！

はると

今度こんどサッカーショップに行いったときは、ボールの値段ねだんを見みながら「これは材料ざいりょうが高たかくなったのかな？」って考かんがえてみるぞ！お金かねの仕組しくみが分わかると買かい物ものも面白おもしろくなるな！

ひまり

ふふ、素晴すばらしい着眼点ちゃくがんてんね！身みの回まわりのモノの値段ねだんの変化へんかに興味きょうみを持もつことが、経済けいざいを知しる素敵すてきな第だい1歩ぽよ。これからも一緒いっしょに世よの中なかのふしぎを学まなんでいきましょうね！

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