はじめに

みんなは、おじいちゃんやおばあちゃんとお話はなししたり、一緒いっしょに遊あそんだりすることはあるかな？

長生ながいきしているおじいちゃんやおばあちゃんは、昔むかしの面白おもしろいお話はなしをたくさん知しっていて、いつも優やさしく見守みまもってくれるよね。

でも、もし昨日きのう食たべた大好だいすきなメニューどころか、「ご飯はんを食たべたこと自体じたい」が頭あたまの中なかからパッと消きえてしまったら…想像そうぞうできるかな？

最近さいきん、おじいちゃんやおばあちゃんが「さっき食たべたばかりのご飯はん」を忘わすれてしまったり、いつも通かよっている散歩道さんぽみちなのに「ここはどこだったかな？」と迷まよってしまったりする姿すがたを見みたことはないかな？

「おじいちゃん、どうしちゃったんだろう…」と心配しんぱいになるかもしれないね。実じつはこれ、本人ほんにんがふざけたりわざと忘わすれているのではなくて、「認知症にんちしょう」という脳のうの病気びょうきが原因げんいんかもしれないんだ。

認知症にんちしょうって一体いったいどんな病気びょうきなんだろう？どうして忘わすれっぽくなってしまうのかな？今回こんかいは、認知症にんちしょうの仕組しくみや、困こまっているお年寄としよりに優やさしく寄より添そう方法ほうほうを一緒いっしょに学まなんでみよう！

はると

俺おれのおばあちゃん、この前まえメガネを探さがしてたんだけど、頭あたまの上うえに乗のっかってたんだ！それも認知症にんちしょうなのかな？

ひまり

それはうっかりさんの「物忘ものわすれ」かもね！でも、認知症にんちしょうはそれとは少すこし違ちがう特別とくべつな変化へんかが起おきるの。どう違ちがうのか見みてみよう！

認知症にんちしょうってどんな病気びょうき？

「認知症にんちしょう」とは、脳のうの細胞さいぼうが傷きずついたり働はたらきが悪わるくなったりして、今いままで当あたり前まえにできていたことが難むずかしくなってしまう病気びょうきのことだよ。

私わたしたちの脳のうの中なかには、たくさんの「記憶きおくの引ひき出だし」があるんだ。 「昨日きのう友達ともだちと遊あそんだこと」「家族かぞくの顔かお」「大好だいすきな給食きゅうしょくのメニュー」など、いろいろな思おもい出でや情報じょうほうがその引ひき出だしにきちんとしまわれているよ。元気げんきなときは、必要ひつような引ひき出だしをパッと開あけて、すぐに思おもい出でを取とり出だすことができるんだ。

ところが、認知症にんちしょうになると、新あたらしい出来事できごとを記憶きおくの引ひき出だしにしまうカメラやノートがうまく動うごかなくなったり、しまってある引ひき出だしの鍵かぎが開あかなくなったりしてしまうんだ。

そのため、「昔むかしの楽たのしかった思おもい出で（ずっと奥おくの頑丈がんじょうな引ひき出だし）」はよく覚おぼえているのに、「さっき起おきたこと（手前てまえの新あたらしい引ひき出だし）」をしまうのが難むずかしくなるんだよ。

ここで、「ふだんの物忘ものわすれ」と「認知症にんちしょう」の決定的けっていてきなちがいを見みてみよう！

はると

なるほど！昔むかしの歌うたや思おもい出では話はなせるのに、さっき食たべたご飯はんを忘わすれちゃうのは、新あたらしい引ひき出だしにしまうのが難むずかしいからなんだね！

ひまり

そうなの。本人ほんにんが悪気わるぎがあって言いっているのではなくて、脳のうの引ひき出だしの仕組しくみが変化へんかしている病気びょうきなのよ。

どんなサインや症状しょうじょうがあるの？

認知症にんちしょうになると、ただ記憶きおくを忘わすれてしまうだけでなく、暮くらしの中なかでいくつかの困こまりごと（症状しょうじょう）が現あらわれるようになるよ。

代表的だいひょうてきな3つの変化へんかをチェックしてみよう！

今いままで簡単かんたんにできていたことが急きゅうにできなくなってしまうと、「どうして自分じぶんはできないんだろう…」と一番いちばん不安ふあんで悲かなしい思おもいをしているのは、おじいちゃんやおばあちゃん本人ほんにんなんだ。

だからこそ、まわりの家族かぞくや私わたしたちが温あたたかくサポートしてあげることがとっても大切たいせつなんだよ。

はると

帰かえり道みちがわからなくなったり、道具どうぐが使つかえなくなったりしたら、すごく怖こわくて不安ふあんになっちゃうよね…。

ひまり

そうなの。だから「なんでできないの？」と責せめたりせず、優やさしく安心あんしんさせてあげることが一番いちばんの力ちからになるのよ。

お年寄としよりにはどう接せっしたらいいの？

もし家族かぞくや近所きんじょのおじいちゃん・おばあちゃんが認知症にんちしょうになったとき、私わたしたちはどんなふうにお話はなししたり接せっしたりすればいいのかな？

覚おぼえておきたい「3つの思おもいやりルール」を紹介しょうかいするね！

もし街中まちなかや通学路つうがくろで道みちに迷まよって困こまっていそうなお年寄としよりを見みかけたら、一人ひとりで無理むりをせず、近ちかくの大人おとなや交番こうばんのお巡まわりさん、お店みせの人ひとに「困こまっているおじいちゃんがいるよ」と教おしえてあげるのも立派りっぱなお手伝てつだいだよ！

おうちでは、昔むかしの楽たのしかったお話はなしを聞きいたり、得意とくいなこと（歌うたやお折おり紙がみなど）を一緒いっしょに楽たのしむのも素敵すてきなコミュニケーションになるよ。

はると

俺おれ、おばあちゃんが何度なんども同おなじ話はなしをしても、ニコニコ笑顔えがおで「そうなんだ！」って聞きいてあげることにするよ！街まちで困こまっている人ひとを見みかけたら大人おとなにもすぐ知しらせるね！

ひまり

素晴すばらしい心こころがけね、はると！みんなの優やさしい笑顔えがおと安心あんしんできる見守みまもりが、おじいちゃんやおばあちゃんの大おおきな支ささえになるわね！

まとめ

認知症にんちしょうになっても、優やさしさや温あたたかい心こころ、これまでのたくさんの思おもい出でがすべて消きえてしまうわけではないんだ。

街まちで見みかけたり、おうちでお話はなししたりするときは、温あたたかい笑顔えがおと思おもいやりを持もって寄より添そっていこうね！

はると

認知症にんちしょうのことを正ただしく知しれば、優やさしくお手伝てつだいできるね！俺おれも困こまっているお年寄としよりがいたら優やさしく声こえをかけるよ！

ひまり

誰だれもが安心あんしんして暮くらせる街まちをつくるために、まずは私わたしたちが正ただしく知しって優やさしく接せっすることが大切たいせつね！

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