はじめに

身みの回まわりを見渡みわたしてみると、たくさんの「丸まるいもの」にあふれていますよね。

たとえば、お財布さいふに入はいっている10円玉えんだまや100円玉えんだま、水筒すいとうやペットボトルのキャップ、自転車じてんしゃのタイヤ、お部屋へやの時計とけい、さらには遊園地ゆうえんちにある大おおきな観覧車かんらんしゃまで、世よの中なかにはいろいろな大おおきさの「丸まる（円えん）」があります。

実じつは、これらすべての丸まるには、どんな大おおきさであっても絶対ぜったいに変かわらない「秘密ひみつの数字すうじ」が隠かくされているのを知しっていますか？

それが、算数さんすうの授業じゅぎょうでも登場とうじょうする「円周率えんしゅうりつ＝ 約やく3.14」です！

「どうしてどんな丸まるでも同おなじ数字すうじになるの？」 「3.14の先さきにはどんな数字すうじが続つづいているの？」

今回こんかいは、知しれば知しるほど面白おもしろい「円周率えんしゅうりつのふしぎ」を一緒いっしょに解とき明あかしていきましょう！

はると

円周率えんしゅうりつって、算数さんすうのテストで「3.14」をかける計算けいさんがめんどくさいやつだよな！でも、10円玉えんだまも観覧車かんらんしゃも全部ぜんぶ同おなじ数字すうじになるなんて、なんだか不思議ふしぎだぜ！

ひまり

ふふ、計算けいさんは少すこし大変たいへんだけど、実じつは世界中せかいじゅうの丸まるに共通きょうつうするすごいルールなのよ。私わたしと一緒いっしょに、円周率えんしゅうりつの秘密ひみつを見みていきましょう、はると！

どんな大おおきさの丸まるでも「3.14倍ばい」になる秘密ひみつ

まずは、円周率えんしゅうりつの正体しょうたいをスッキリ理解りかいするために、円えんに関かかする3つの言葉ことばをおさらいしてみましょう。

• 円周えんしゅう：丸まるのまわりの長ながさ（ぐるりと1周しゅうしたときの長ながさ）
• 直径ちょっけい：丸まるの中心ちゅうしんを通とおる、端はしから端はしまでの直線ちょくせんの長ながさ
• 半径はんけい：丸まるの中心ちゅうしんから端はしまでの長ながさ（直径ちょっけいの半分はんぶんの長ながさ）

丸まるのまわりの長ながさである「円周えんしゅう」を測はかって、その丸まるの「直径ちょっけい」で割わり算ざん（円周えんしゅう ÷ 直径ちょっけい）をすると、どんな丸まるでも必かならず「約やく3.14」という答こたえになります。

手元てもとにある小ちいさなペットボトルのフタでも、私わたしたちが暮くらしている超巨大ちょうきょだいな地球ちきゅうでも、丸まるい形かたちをしている限かぎり、まわりの長ながさは直径ちょっけいの約やく3.14倍ばいになっているのです！

このように、「円周えんしゅうと直径ちょっけいの比率ひりつ（割合わりあい）」のことを円周率えんしゅうりつと呼よび、ギリシャ文字もじの「π（パイ）」という記号きごうで表あらわすこともあります。

算数さんすうの授業じゅぎょうで「円周えんしゅう ＝ 直径ちょっけい × 3.14」という公式こうしきを習ならいますが、これは「どんな丸まるでも、まわりの長ながさは直径ちょっけいの約やく3.14倍ばいになる」という宇宙うちゅう共通きょうつうのルールがあるからこそ使つかえる便利べんりな計算式けいさんしきなのです。

はると

うおおー！ペットボトルのフタみたいな小ちいさな丸まるも、地球ちきゅうみたいなとんでもなくでかい丸まるも、どっちもきっちり約やく3.14倍ばいになるなんて驚おどろきだぜ！

ひまり

そうなの。丸まるの大おおきさがどれだけ変かわっても、「まわりの長ながさ」と「直径ちょっけい」のバランスは絶対ぜったいに崩くずれないのよ。だからこそ、昔むかしの人ひとたちもこの数字すうじに夢中むちゅうになったのね。

終おわりがない！？「3.14…」の先さきにあるふしぎ

算数さんすうの計算けいさんでは「3.14」を使つかいますが、実じつは「3.14」で計算けいさんがピッタリ終おわっているわけではありません。

3.14の後あとろには、こんな風ふうに数字すうじがどこまでも続つづいています。

3.141592653589793238462643383279…

なんと、円周率えんしゅうりつは小数点以下しょうすうてんいかの数字すうじが無限むげんに続つづいて終おわりがないのです！

しかも、「0.3333…」のように同おなじ数字すうじがくり返かえされることもなければ、「0.121212…」のような決きまったパターンも一切いっさいありません。完全かんぜんにバラバラな数字すうじが、永遠えいえんにランダムに並ならび続つづけます。

このように、「分数ぶんすう（○分わの○）で表あらわすことができず、規則性きそくせいのない数字すうじが無限むげんに続つづく数すう」のことを、数学すうがくでは「無理数むりすう」と呼よびます。

円周率えんしゅうりつは、まさに終おわりがない「数字すうじの無限むげんの海うみ」のような不思議ふしぎさを持もっているのです。

はると

無限むげんに数字すうじが続つづくのか！？しかも俺おれの誕生日たんじょうびまで円周率えんしゅうりつのどこかに入はいっているかもしれないなんて、なんだかワクワクしてくるな！

ひまり

ええ、何十万なんじゅうまん桁けた、何百万なんびゃくまん桁けたと探さがしていくと、本当ほんとうに自分じぶんの誕生日たんじょうびが見みつかるのよ。終おわりがない数すうだからこそ、世界中せかいじゅうの数学者すうがくしゃが今いまも夢中むちゅうになって調しらべているのね。

昔むかしの人ひとから最新さいしんスパコンまで！円周率えんしゅうりつの計算けいさんの歴史れきし

「丸まるのまわりの長ながさは、直径ちょっけいの3倍ばいくらいある」ということは、数千年前すうぜんねんまえの古代こだいエジプトやメソポタミアの時代じだいから知しられていました。

しかし、正確せいかくな数字すうじを突つき止とめるまでには、何千年間なんぜんねんかんにもわたる天才てんさい学者がくしゃたちの熱あつい挑戦ちょうせんのドラマがありました！

正せい96角形かくけいを手作業てさぎょうで計算けいさんしたアルキメデスの知恵ちえから、現代げんだいのスーパーコンピュータに至いたるまで、人類じんるいは何千年なんぜんねんもかけて円周率えんしゅうりつの謎なぞを追おいかけ続つづけているのです。

はると

正せい96角形かくけいを手てで計算けいさんしたアルキメデスもすごいけど、100兆桁ちょうけたって桁数けたすうが多おおすぎて想像そうぞうもつかないぜ！スパコンのパワーってすげーんだな！

ひまり

ふふ、100兆桁ちょうけたの数字すうじを紙かみに印刷いんさつして並ならべたら、地球ちきゅうを何周なんしゅうもしてしまう長ながさになるのよ。昔むかしの人ひとのひらめきと現代げんだいの科学技術かがくぎじゅつが合あわさって、ここまでたどり着ついたのね。

身近みじかな道具どうぐから宇宙うちゅうまで！円周率えんしゅうりつはどこで活躍かつやくしてる？

「円周率えんしゅうりつが無限むげんに続つづくのはわかったけれど、3.14より後あとろの細こまかい数字すうじなんて、実際じっさいの生活せいかつで役やくに立たつの？」と思おもうかもしれませんよね。

実じつは、円周率えんしゅうりつはテストの計算けいさんだけでなく、私わたしたちの身みの回まわりや最先端さいせんたんの科学技術かがくぎじゅつで大活躍だいかつやくしています！

自転車じてんしゃや車くるまのスピードメーター

自転車じてんしゃのスピードメーターや車くるまの速度計そくどけいは、タイヤが1回転かいてんするごとに進すすむ距離きょり（タイヤの円周えんしゅう ＝ 直径ちょっけい × 円周率えんしゅうりつ）をもとにして、「今いまどれくらいのスピードで走はしっているか」を正確せいかくに計算けいさんしています。

時計とけいの針はりや機械きかいの歯車はぐるま

時計とけいの針はりがスムーズに1周しゅうする仕組しくみや、自動車じどうしゃのエンジン、工場こうじょうのロボットを動うごかす「歯車はぐるま」の設計せっけいにも、円周率えんしゅうりつが欠かかせません。少すこしでも計算けいさんがズレると、歯車はぐるまがかみ合あわなくなってしまうからです。

人工衛星じんこうえいせいや宇宙うちゅうロケットの軌道きどう計算けいさん

スマートフォンで現在地げんざいちがわかる「GPS」や、月つきや火星かせいに向むかって飛とぶ「宇宙うちゅうロケット」の軌道きどう（通とおり道みち）を計算けいさんするときには、小数点以下しょうすうてんいか何十なんじゅう桁けたもの正確せいかくな円周率えんしゅうりつが使つかわれています。宇宙空間うちゅうくうかんのように何億なんおくキロメートルも離はなれた場所ばしょへ行いくときは、ほんのわずかなズレが致命的ちめいてきな失敗しっぱいにつながるため、正確せいかくな円周率えんしゅうりつが必要ひつようになるのです。

はると

時計とけいや車くるまのメーターだけじゃなくて、ロケットを宇宙うちゅうへ飛とばすためにも円周率えんしゅうりつが使つかわれているのか！算数さんすうで習ならう数字すうじが、宇宙うちゅうの技術ぎじゅつとつながっているなんてかっこいいぜ！

ひまり

その通とおりよ、はると。円周率えんしゅうりつがあるからこそ、丸まるいものを正確せいかくに作つくったり、宇宙うちゅうの星ほしへロケットを届とどけたりできるのね。私わたしたちの生活せいかつは円周率えんしゅうりつに支ささえられているのよ。

まとめ

今回こんかいは、どんな丸まるにも共通きょうつうする不思議ふしぎな数字すうじ「円周率えんしゅうりつ」について解説かいせつしました。大切たいせつなポイントを振ふり返かえってみましょう！

身みの回まわりにある缶かんジュースやコップ、タイヤなどの「まわりの長ながさ」と「直径ちょっけい」をメジャーで測はかって割わり算ざんしてみると、本当ほんとうに「約やく3.14」になることを確たしかめられますよ。

ぜひ身近みじかな丸まるを測はかって、円周率えんしゅうりつの不思議ふしぎを体験たいけんしてみてくださいね！

はると

家いえにある丸まるいものをいろいろ測はかってみたくなったぜ！円周率えんしゅうりつってただの計算けいさんじゃなくて、世界中せかいじゅうや宇宙うちゅうの仕組しくみを解とき明あかすための大事だいじなカギなんだな！

ひまり

ふふ、実際じっさいに測はかってみると算数さんすうがもっと楽たのしくなるわね。身みの回まわりのふしぎな数字すうじに目めを向むけて、これからも楽たのしく学まなんでいきましょうね、はると！

円周率1000000桁表 [ 牧野貴樹 ]

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はじめに

サッカーの試合しあいを見みていると、自分じぶんでゴールを決きめる選手せんしゅはもちろんかっこいいけれど、味方みかたがシュートを打うちやすいように走はしってパスを出だしたり、ピンチのときに体からだを張はってゴールを守まもったりする選手せんしゅもすごく輝かがやいているよね。

自分じぶんひとりが目立めだつためではなく、「チームのみんなのために動うごく」「仲間なかまを助たすける」というプレーがあると、見みている人ひとの胸むねも熱あつくなるし、試合しあいに勝かったときの喜よろこびは何倍なんばいにもふくらみます。

実じつは、私わたしたちが暮くらす町まちや社会しゃかいの中なかでも、これとまったく同おなじプレーがあります。それが「ボランティア」です。

「ボランティアって、大人おとながやる難むずかしそうなことじゃないの？」 「小学生しょうがくせいの自分じぶんたちには関係かんけいないんじゃないかな？」

そんなふうに思おもっている人ひともいるかもしれません。でも実じつは、学校生活がっこうせいかつや身近みぢかな町まちの中なかで、たくさんの小学生しょうがくせいがボランティアとして大活躍だいかつやくしているのです。

それどころか、君きみが普段ふだんなにげなくやっている「落おちていたゴミを拾ひろってゴミ箱ばこに入いれた」「困こまっているお友達ともだちにノートを見みせてあげた」という優やさしい行動こうどうも、実じつは立派りっぱなボランティアのスーパープレーなのです！

誰だれかのために動うごくって、いったいどういうことなのでしょうか？ そして、やってみるとどんな素敵すてきな気持きもちに出会であえるのでしょうか？ 一緒いっしょにボランティアの世界せかいをのぞいてみましょう！

はると

サッカーでも、仲間なかまが走はしりやすい場所ばしょへパスを出だして「ナイスパス！」って言いわれると最高さいこうに嬉うれしいもんな！

ひまり

ふふ、そうね！ボランティアも同おなじで、見返みかえりを求もとめずに「誰だれかの力ちからになりたい」っていう優やさしいパスを届とどけることなのよ。

ボランティアってなに？「お仕事しごと」とのちがい

「ボランティア（volunteer）」という言葉ことばは、もともと「自分じぶんから進すすんでやる」「自由じゆうな意志いし」という意味いみを持もつ大昔おおむかしの言葉ことば（ラテン語ごのボランタス）から生うまれました。

誰だれかに「やりなさい！」と無理むりやり命令めいれいされてイヤイヤやるものではなく、「困こまっている人ひとを助たすけたいな」「みんなが喜よろこぶ顔かおが見みたいな」と、自分じぶんの心こころからわき上あがる気持きもちで行動こうどうすることがボランティアのいちばんの基本きほんです。

ここで気きになるのが、「大人おとなの人ひとたちがしている『お仕事しごと』とはどう違ちがうの？」という疑問ぎもんですよね。ふたつのちがいを分わかりやすく比くらべてみましょう。

世よの中なかのお仕事しごとは、働はたらいた対価たいかとして「お給料きゅうりょう」をもらい、自分じぶんや家族かぞくの生活せいかつを支ささえる大切たいせつな仕組しくみです。お仕事しごとがあるからこそ、おいしいご飯はんが食たべられたり、電車でんしゃに乗のれたりします。

いっぽう、ボランティアはお金かねをもらうことが目的もくてきではありません。「何なにか力ちからになれることはないかな？」と自分じぶんから手てを挙あげて、困こまっている人ひとや町まちのために動うごく活動かつどうです。

お金かねはもらえませんが、そのかわりに「ありがとう！」という温あたたかい笑顔えがおや、「やってよかった！」という大おおきな達成感たっせいかんを受うけ取とることができます。どちらが良よい・悪わるいではなく、どちらも社会しゃかいを支ささえる大切たいせつな車くるまの両輪りょうりんなのです。

はると

お金かねをもらわないのに進すすんで働はたらくなんて、最初さいしょはちょっと不思議ふしぎだったけど、自分じぶんの意志いしで誰だれかを助たすけるってめちゃくちゃかっこいいな！

ひまり

お仕事しごともボランティアも、どちらも大切たいせつな助たすけ合あいのバトンなのよ。お金以上かねいじょうの温あたたかい宝物たからものが心こころに残のこるのよね。

▲ フードバンクで食品しょくひんの仕し分わけを行おこなうボランティアの人々ひとびと（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

街まちをピカピカに！身近みぢかな清掃せいそう・環境かんきょうボランティア

「ボランティアの大切たいせつさはわかったけれど、小学生しょうがくせいの自分じぶんには何なにができるんだろう？」と思おもった人ひとも多おおいはず。実じつは、小学生しょうがくせいだからこそ大活躍だいかつやくできるボランティアがたくさんあります！

その代表だいひょうが、自分じぶんたちが暮くらす町まちをきれいにする「清掃せいそう・環境かんきょうボランティア」です。

いつも遊あそんでいる公園こうえんや通学路つうがくろ、近ちかくの川かわや海岸かいがんをじっくり見みてみると、お菓子かしの袋ふくろや空あき缶かん、タバコの吸すい殻がらなどが落おちていることがありますよね。こうしたゴミを拾ひろい集あつめる活動かつどうは、誰だれでもすぐに始はじめられる立派りっぱなボランティアです。

公園こうえんのゴミを拾ひろうと、小ちいさな子こどもたちが安心あんしんして遊あそべるようになります。さらに、プラスチックゴミが雨あめで川かわに流ながされ、海うみを汚よごしてしまうのを防ふせぐことにもつながるのです。

また、学校がっこうの委員会いいんかいなどで集あつめている「ペットボトルキャップ」もすごい力ちからを持もっています。キャップをリサイクル業者ぎょうしゃに買かい取とってもらうことで、そのお金かねが世界せかいの病気びょうきに苦くるしむ子こどもたちへのポリオワクチン（予防接種よぼうせっしゅ）の代金だいきんになるのです。

「自分じぶんひとりがキャップを1個こ集あつめたって、何なにも変かわらないんじゃないか…」と思おもうかもしれません。でも、みんなの「1個こ」が集あつまることで、何万人なんまんにんもの命いのちを救すくう大おおきな力ちからになるのです。

はると

俺おれ、いつもサッカーの練習れんしゅうをしているグラウンドの周まわりにゴミが落おちてると気きになってたんだ。今度こんどの休やすみに仲間なかまとゴミ拾ひろいしてみるぜ！

ひまり

素敵すてきね、はると！自分じぶんたちがいつも使つかっている大好だいすきな場所ばしょを自分じぶんたちできれいにすると、心こころまでスッキリ晴はれやかになるわね。

誰だれかの支ささえになる！心こころをつなぐ福祉ふくしボランティア

もうひとつ、小学生しょうがくせいのみんなにぜひ知しってほしいのが「福祉ふくしボランティア」です。

「福祉ふくし」という言葉ことばは、みんなが「しあわせ（福ふく）」で「ゆたか（祉し）」に暮くらせるように助たすけ合あうことを意味いみしています。

おじいちゃんやおばあちゃん、目めや耳みみが不自由ふじゆうな人ひと、車くるまいすを使つかって生活せいかつしている人ひとなど、生活せいかつの中なかでちょっとした困こまりごとを抱かかえている人ひとたちに寄より添そい、力ちからを貸かす活動かつどうです。

小学生しょうがくせいができる福祉ふくしボランティアには、こんな活動かつどうがあります。

1. お年寄としよりとの交流こうりゅう・お話はなし相手あいて：地域ちいきのデイサービスや老人ろうじんホームをたずねて、歌うたをうたったり、けん玉だまや折おり紙がみを一緒いっしょに楽たのしんだりします。小学生しょうがくせいの元気げんきな姿すがたを見みるだけで、お年寄としよりはパッと笑顔えがおになって元気げんきがわいてきます。
2. 目めの不自由ふじゆうな人ひとのためのサポート：点字てんじ（指ゆびでさわって読よむ文字もじ）の仕組しくみを学まなんだり、点字てんじの絵本えほんを作つくったり、信号待しんごうまちをしている目めの不自由ふじゆうな人ひとに「青あおになりましたよ」と優やさしく声こえをかけたりします。
3. 車くるまいすの人ひとの気持きもちを考かんがえる体験たいけん：実際じっさいに車くるまいすに乗のってみることで、普段ふだんは気きにならない道みちのでこぼこや小ちいさな段差だんさが大おおきな壁かべになることに気きづけます。困こまっている人ひとを見みかけたときに「何なにかお手伝てつだいしましょうか？」と自然しぜんに声こえをかけられるようになります。
4. 小ちいさな子こどもたちへの絵本えほんの読よみ聞きかせ：児童館じどうかんや図書館としょかんで、保育園ほいくえん・幼稚園ようちえんの子こたちに絵本えほんを読よんであげるのも立派りっぱな福祉ふくしボランティアです。

「特別とくべつな知識ちしきや資格しかくがないとできないんじゃないか」と思おもうかもしれませんが、そんなことはありません。「おはようございます！」「こんにちは！」と明あかるくあいさつを交かわすだけでも、相手あいての心こころをあたたかく照てらす立派りっぱなボランティアなのです。

はると

俺おれの得意とくいなサッカーのリフティングを見みせたら、おじいちゃんやおばあちゃんも喜よろこんでくれるかな？

ひまり

ふふ、絶対ぜったいに大喜おおよろこびしてくれるわ！私わたしも将来しょうらいは看護師かんごしさんになりたいから、困こまっている人ひとのお話はなしを優やさしく聞きく練習れんしゅうをしてみたいな。

やってみて実感じっかん！ボランティアの3大だいパワー

ボランティアは「誰だれかを助たすけてあげる活動かつどう」と思おもわれがちですが、実じつは違ちがいます。

活動かつどうを経験けいけんした人ひとのほとんどが「誰だれかのためと思おもって始はじめたのに、自分じぶんのほうがたくさんの元気げんきをもらった！」と口くちをそろえて言いうのです。

ボランティアに挑戦ちょうせんすると、自分じぶんの心こころや毎日まいにちにどんな素敵すてきな変化へんかが起おきるのでしょうか？ 3つのパワーを見みてみましょう！

1. 「ありがとう」の笑顔えがおに出会であえる（お金以上かねいじょうの喜よろこび）：
   誰だれかの困こまりごとを助たすけたとき、相手あいてがパッと明あかるい顔かおになって「本当ほんとうにありがとう！」と言いってくれた瞬間しゅんかん、胸むねの奥おくがじんわりと温あたたかくなります。「自分じぶんは人ひとの役やくに立たてるんだ」という自信じしんは、ゲームをクリアしたりテストでいい点てんを取とったりしたときとは一味ひとあじちがう、深ふかい幸福感こうふくかんをくれます。
2. 新あたらしい仲間なかまや広ひろい世界せかいに出会であえる（視野しやの広ひろがり）：
   学校がっこうのクラスや学年がくねんだけでは出会であえない、年齢ねんれいのちがう高校生こうこうせいや大学生だいがくせいのお兄にいさん・お姉ねえさん、地域ちいきのおじいちゃん・おばあちゃん、同おなじ思おもいを持もった友達ともだちと知しり合あえます。普段ふだんの生活せいかつでは知しらなかった町まちの歴史れきしや、いろんな人ひとの生いき方かたに触ふれることで、自分じぶんの世界せかいがグングン広ひろがります。
3. 相手あいての気持きもちを考かんがえる思おもいやりが育そだつ（人間力にんげんりょくの成長せいちょう）：
   「相手あいてはいま何なにをしてほしいのかな？」「どう話はなしかけたら安心あんしんしてくれるかな？」と相手あいての立場たちばに立たって考かんがえるようになります。この優やさしい想像力そうぞうりょくは、学校がっこうでの友達ともだちづきあいはもちろん、大人おとなになってどんな仕事しごとに就つくときでも一生いっしょうモノの大おおきな力ちからになります。

ボランティアは、自分じぶんから放はなった優やさしいボールが、もっと大おおきな優やさしさや笑顔えがおになって自分じぶんに返かえってくる素敵すてきなキャッチボールなのです。

はると

相手あいてを笑顔えがおにしたはずなのに、気きがついたら俺おれのほうが元気げんきをもらって笑顔えがおになってるってことだよな！

ひまり

その通とおりね、はると！優やさしさは一方通行いっぽうつうこうじゃなくて、巡めぐり巡めぐって自分じぶんの心こころもポカポカ温あたためてくれるのよ。

▲ 公園こうえんの花壇かだんの手て入いれをするボランティアの人々ひとびと（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

初はじめてでも安心あんしん！気きをつける4つの約束やくそく

「自分じぶんもボランティアをやってみたい！」と思おもった人ひとのために、楽たのしく安全あんぜんに続つづけるための「4つの大切たいせつな約束やくそく」を紹介しょうかいします。

どんなに良よい活動かつどうでも、ルールを守まもらないと自分じぶんが苦くるしくなったり、かえって相手あいてに迷惑めいわくをかけてしまったりすることがあります。この4つの約束やくそくをしっかり胸むねに刻きざんでおきましょう！

1. 無理むりをしない（健康けんこうと学業がくぎょうが第一だいいち）：
   体調たいちょうが悪わるいのに無理むりして参加さんかしたり、学校がっこうの宿題しゅくだいや睡眠時間すいみんじかんをけずってまで活動かつどうするのは絶対ぜったいにやめましょう。自分じぶんが元気げんきで笑顔えがおだからこそ、相手あいてにも元気げんきをおすそ分わけできるのです。
2. 約束やくそくと時間じかんはしっかり守まもる（責任感せきにんかん）：
   「無料むりょうのお手伝てつだいだから、気きが向むかなかったら休やすんじゃおう」というのはNGです。相手あいてはあなたを信しんじて、楽たのしみに待まっています。時間じかんを守まもり、どうしても行いけないときは早はやめに連絡れんらくしましょう。
3. 相手あいての気持きもちを一番いちばんに考かんがえる（押おし付つけない優やさしさ）：
   自分じぶんが「良よかれ」と思おもってやったことでも、相手あいてにとっては必要ひつようのないことだったり、余計よけいなお世話せわになってしまうことがあります。「〜してあげる」と押おし付つけるのではなく、「何なにかできることはありますか？」と相手あいての気持きもちを聞きく姿勢しせいが大切たいせつです。
4. 安全第一あんぜんだいいち！迷まよったら必かならず大人おとなの人ひとに相談そうだんする（身みの安全あんぜん）：
   重おもい荷物にもつをひとりで運はこぼうとしたり、車くるまがビュンビュン通とおる危険きけんな場所ばしょでゴミを拾ひろったりしてはいけません。怪我けがをしそうなときや判断はんだんに迷まよったときは、無理むりをせず近ちかくの先生せんせいやおうちの人ひと、リーダーの大人おとなに相談そうだんしましょう。

この4つの約束やくそくさえ守まもれば、初はじめてのボランティアでも安心あんしんして楽たのしく取とり組くむことができますよ！

はると

「手伝てつだってあげる」じゃなくて、相手あいての気持きもちを聞きくのが大切たいせつなんだな。俺おれ、まずは今日きょうの宿題しゅくだいをパパッと終おわらせてから週末しゅうまつのゴミ拾ひろいを計画けいかくするぞ！

ひまり

えらいわ、はると！自分じぶんの生活せいかつをちゃんと大切たいせつにできる人ひとこそ、周まわりの人ひとにも本当ほんとうの思おもいやりを届とどけることができるのよ。

▲ 被災地ひさいちで協力きょうりょくし合あって活動かつどうする災害さいがいボランティアの人々ひとびと（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

まとめ

ボランティアは、特別とくべつな誰だれかだけがやる特別とくべつなことではありません。

道端みちばたに落おちているゴミを拾ひろうこと、困こまっているお友達ともだちに「大丈夫だいじょうぶ？」と声こえをかけること、席せきを譲ゆずること、元気げんきにあいさつをすること。それらすべてが、誰だれかを幸しあわせにする立派りっぱなボランティアの一歩いっぽです。

まずは自分じぶんの身みの回まわりにある「小ちいさな優やさしさ」から、楽たのしく始はじめてみませんか？

はると

よし！俺おれ、まずは今日きょうの帰かえり道みちに公園こうえんのゴミ拾ひろいからやってみるぜ！サッカーで鍛きたえたフットワークを見みせてやる！

ひまり

ふふ、張はり切きってるわね！私わたしも一緒いっしょに手伝てつだうわ。みんなが笑顔えがおになれる小ちいさな一歩いっぽを、一緒いっしょに踏ふみ出だしましょうね！

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はじめに

おやつに食たべたスナック菓子かしの袋ふくろ、学校がっこうの図工ずこうで作つくった工作こうさくの切きれ端はし、サッカーの練習れんしゅうのあとに一気いっきに飲のみ干ほしたスポーツドリンクのペットボトル。

私わたしたちは毎日まいにちの暮くらしの中なかで、実じつにたくさんの「ごみ」をごみ箱ばこにポイッと捨すてています。

でも、ごみ箱ばこに入いれたあとのごみって、一体いったいどこへ消きえていくのでしょうか？

「ごみ収集車しゅうしゅうしゃのおじさんたちがトラックで運はこんでいって、どこかの工場こうじょうで燃もやしているんじゃないの？」

そう予想よそうしたキミ、大正解だいせいかい……ですが、実じつはそれだけではありません！

もしも街まちからごみ収集車しゅうしゅうしゃがたった1週間しゅうかん来こなくなったら、道路どうろやごみステーションはあふれたごみ袋ぶくろで山積やまづみになり、街まちは大だいパニックになってしまいます。日本中にほんじゅうから毎日まいにち出だされるごみの量りょうは、なんと東京とうきょうドーム約やく70杯分はいぶんにもなるのです！

いま、私わたしたちが暮くらす社会しゃかいのごみ処理現場しょりげんばでは、あっと驚おどろくようなハイテク技術ぎじゅつが次々つぎつぎに生うまれています。ごみを燃もやすときの猛烈もうれつな熱ねつパワーを使つかって電気でんきを作つくり出だしたり、海うみの底そこ深ふかくに沈しずんでしまったプラスチックごみを、人工知能じんこうちのう（AI）を積つんだ最新鋭さいしんえいのロボットが探さがし出だして回収かいしゅうしたりしているのです。

「ただの燃もえかす」だと思おもっていたごみが、地球ちきゅうの環境かんきょうを守まもり、みんなの未来みらいを支ささえる大切たいせつなエネルギーや資源しげんに大変身だいへんしんしています。

今回こんかいは、知しっているようで知しらない「ごみのふしぎ」と、最新さいしんテクノロジーの秘密ひみつを一緒いっしょに解とき明あかしていきましょう！

はると

俺おれ、サッカーの練習帰れんしゅうがえりにペットボトルをごみ箱ばこへポイッと捨すててたけど、あのあとどこへ行いくのかなんて全然ぜんぜん考かんがえたこともなかったぜ！

ひまり

ふふ、ごみ箱ばこに入いれたら終おわりじゃないのよ。実じつはごみの行いき先さきには、地球ちきゅうの自然しぜんを守まもるためのすごい工夫くふうがたくさん隠かくされているの！

捨すてたごみはどこへ行いく？知しられざる行いき先さきを大追跡だいついせき！

朝あさ、登校とうこうするときに近所きんじょのごみ集積所しゅうせきじょ（ごみステーション）を見みると、黄色きいろいネットの中なかにたくさんのごみ袋ぶくろが集あつまっていますよね。

そこへ軽快けいかいなメロディを響ひびかせながらやってくるのが「パッカー車しゃ」と呼よばれるごみ収集車しゅうしゅうしゃです。作業員さぎょういんの方々かたがたが手際てぎわよくごみ袋ぶくろを投なげ込こむと、強力きょうりょくな回転板かいてんばんがバリバリと音おとを立たててごみを押おしつぶし、あっという間まにトラックの荷台にだいいっぱいに詰つめ込こんでいきます。

街中まちなかからごみを集あつめたパッカー車しゃが向むかうのは、地域ちいきの「クリーンセンター（清掃工場せいそうこうじょう）」という巨大きょだいな施設しせつです。ここは、毎日まいにち何百なんびゃくトンものごみを処理しょりする街まちの巨大きょだいな心臓部しんぞうぶです。

清掃工場せいそうこうじょうの建物たてものの中なかに入はいると、まず現あらわれるのが「ごみピット」と呼よばれる巨大きょだいな地下部屋ちかべやです。深ふかさはなんと20メートルから30メートル以上いじょうもあり、マンションの7階かいから8階分かいぶんがすっぽり入はいってしまうほどの深ふかさがあります！

そこに次々つぎつぎとパッカー車しゃがバックで並ならび、集あつめてきたごみを深底ふかぞこのピットへと豪快ごうかいに落おとしていきます。

そして、ごみピットの頭上ずじょうで活躍かつやくしているのが、鉄てつでできた巨大きょだいなツメ「ごみクレーン」です！ゲームセンターのクレーンゲームのアームを何百倍なんびゃくばいも巨大きょだいにしたような大迫力だいはくりょくのアームで、一度いちどになんと軽自動車けいじどうしゃ2台分以上だいぶんいじょう（約やく2〜3トン）のごみを軽々かるがるとわしづかみにします。

「なぜクレーンでごみをつかんでは落おとすの？」と不思議ふしぎに思おもいますよね。実じつは、ごみを「よく混まぜ合あわせる」ためなのです。水気みずけを多おおく含ふくんだ生なまごみや、カラカラに乾かわいた紙かみくずなどを均一きんいつに混まぜ合あわせることで、焼却炉しょうきゃくろに入いれたときに火ひが途中とちゅうで弱よわまることなく、きれいに一定いっていの温度おんどで燃もえ続つづけるようにしています。

しっかりと混まざり合あったごみは、いよいよ「焼却炉しょうきゃくろ」へと投入とうにゅうされます。焼却炉しょうきゃくろの温度おんどは、なんと850度どから900度以上どいじょうの超高温ちょうこうおん！ピザを焼やく窯かま（約やく400度ど）の2倍以上ばいいじょうという猛烈もうれつな炎ほのおの海うみです。

これほど超高温ちょうこうおんで一気いっきに焼やき尽つくすのは、人間にんげんや動物どうぶつの体からだに悪影響あくえいきょうを与あたえる「ダイオキシン」という猛毒もうどくの物質ぶっしつを絶対ぜったいに発生はっせいさせないためです。

超高温ちょうこうおんの炎ほのおで燃もえ尽つきたごみは、サラサラの「灰はい」になります。その体積たいせき（かさ）は、燃もやす前まえのなんと「約やく20分ぶんの1」！ごみ袋ぶくろ20袋分ふくろぶんあった大量たいりょうのごみが、ギュッと縮ちぢんでたったの1袋分ふくろぶんの灰はいになってしまうのです。

では、燃もえ残のこった灰はいや、燃もやすことができない陶器とうき・金属きんぞく・ガラスなどの不燃ふねんごみはどこへ行いくのでしょうか？

それらが最後さいごにたどり着つく場所ばしょが、「最終処分場さいしゅうしょぶんじょう」と呼よばれる埋立地うめたてちです。山奥やまおくの谷たにあいや海うみを分厚ぶあつい遮水しゃすいシートでしっかり覆おおった巨大きょだいなプールのような場所ばしょに灰はいを運はこび、土つちと交互こうごにサンドイッチのように何層なんそうも積つみ重かさねて埋うめ立たてていきます。

しかし、ここで見逃みのがせない大おおきな問題もんだいがあります。日本にほんの最終処分場さいしゅうしょぶんじょうは、いまのペースで埋うめ立たてを続つづけると、あと「約やく20年分ねんぶん」で満杯まんぱいになってしまうと言いわれているのです。新あたらしい埋立地うめたてちを作つくる場所ばしょを見みつけるのはとても難むずかしいため、「ごみを小ちいさく燃もやす」だけでなく、「そもそも出だすごみを減へらす」ことが強つよく求もとめられています。

はると

マンション7階分かいぶんもある深ふかさのごみピットに、軽自動車けいじどうしゃ2台分だいぶんをつかむ巨大きょだいクレーンだなんて、まるで巨大きょだいロボットのアジトみたいですげー迫力はくりょくだな！

ひまり

ふふ、本当ほんとうにかっこいい施設しせつよね。でも、小ちいさくした灰はいを埋うめ立たてる場所ばしょがあと20年ねんくらいでいっぱいになっちゃうなんて、私わたしたちもしっかり考かんがえなくちゃいけないわ。

▲ 清掃工場せいそうこうじょうの深大しんだいなごみピットで大量たいりょうのごみをつかみ上あげる巨大きょだいクレーン（出典しゅってん: Wikimedia Commons）

ごみがエネルギーに変身へんしん！？驚おどろきの最新さいしんテクノロジー

ひと昔前むかしまえのごみ処理しょりといえば、「集あつめて、燃もやして、煙けむりを出だして、残のこった灰はいを穴あなに埋うめるだけ」というシンプルなものでした。

しかし現代げんだいのクリーンセンターは、ただごみを処分しょぶんするだけの場所ばしょではありません。最先端さいせんたんの科学技術かがくぎじゅつを結集けっしゅうした、地球ちきゅうに優やさしい「クリーンな発電所はつでんしょ」へと進化しんかを遂とげているのです！

その主役しゅやくとなっているのが、「ごみ発電はつでん（サーマルリサイクル）」というテクノロジーです。

ごみを850度以上どいじょうの高熱こうねつで燃もやすとき、焼却炉しょうきゃくろの中なかではものすごい量りょうの熱ねつが発生はっせいします。この熱ねつを逃のがさずに利用りようして、巨大きょだいなボイラーで水みずをグラグラと沸騰ふっとうさせ、ものすごい勢いきおいで吹ふき出だす高圧こうあつの蒸気じょうき（スチーム）を作つくり出だします。

そして、その超強力ちょうきょうりょくな蒸気じょうきのパワーで「発電はつでんタービン」を猛もうスピードで回転かいてんさせて、電気でんきを生うみ出だす仕組しくみです。ヤカンの口くちから出でる湯気ゆげで風車かざぐるまを思おもいっきり回まわすようなイメージですね！

このごみ発電はつでんで作つくられた電気でんきは、清掃工場せいそうこうじょうの中なかで巨大きょだいクレーンを動うごかしたり照明しょうめいをつけたりする電気でんきをすべてまかなうだけでなく、電力会社でんりょくがいしゃを通とおして街中まちなかの家庭かていや小学校しょうがっこうにも届とどけられています。

さらに、タービンを回まわしたあとの余あまった温あたたかいお湯ゆは、近ちかくにある温水おんすいプールの水みずを温あたためたり、お年寄としよりの福祉施設ふくししせつの暖房だんぼうやお風呂ふろにパイプで送おくられたりして、一滴いってきの熱ねつも無駄むだにせず地域全体ちいきぜんたいで役立やくだてられています。

また、プラスチックごみを新あたらしい資源しげんとして再利用さいりようする「マテリアルリサイクル」の技術ぎじゅつも急速きゅうそくに進化しんかしています。

たとえば、私わたしたちが飲のみ終おわったペットボトル。回収かいしゅうされたペットボトルは細こまかく砕くだかれてフレーク状じょうになり、徹底的てっていてきに洗浄せんじょうされてから溶とかされます。そうして新品同様しんぴんどうようにピカピカなペットボトルへと再生さいせいされる「ボトルtoボトル（水平すいへいリサイクル）」の輪わが全国ぜんこくで広ひろがっています。

それだけではありません！再生さいせいされたプラスチックから極細ごくぼその繊維せんい（糸いと）をつむぎ出だし、軽かるくて汗あせを吸すいやすいサッカーのユニフォームやスポーツウェア、暖あたたかいフリースジャケットなどに生うまれ変かわらせる技術ぎじゅつも大人気だいにんきです。

さらに最近さいきんでは、とうもろこしやサトウキビといった植物しょくぶつを原料げんりょうにして作つくられ、使つかい終おわって土つちや海うみの中なかに置おかれると、微生物びせいぶつの働はたらきによって自然しぜんと「水みずと二酸化炭素にさんかたんそ」に分解ぶんかいされて土つちに還かえる「生分解性せいぶんかいせいプラスチック」の実用化じつようかも進すすんでいます。

「ごみ＝ただ捨すてるだけの邪魔者じゃまもの」という古ふるい考かんがえ方かたは終おわりを告つげ、「ごみ＝街まちを動うごかすエネルギーと資源しげんの宝庫ほうこ」へと生うまれ変かわっているのです！

はると

俺おれが着きてるサッカーのユニフォームも、リサイクルされたペットボトルからできてるかもしれないのか！ごみの熱ねつでプールのお湯ゆまで温あたためてるなんて無駄むだがなくてかっこいいぜ！

ひまり

そうなのよ！捨すてていたはずの熱ねつやプラスチックを新あたらしい価値かちに変かえるなんて、科学かがくの力ちからって本当ほんとうに素晴すばらしい知恵ちえよね。

海うみの底そこをロボットがお掃除そうじ！？「海底かいていごみハンター」

いま、地球全体ちきゅうぜんたいの自然環境しぜんかんきょうを脅おびやかす深刻しんこくな問題もんだいとして、世界中せかいじゅうで大おおきな注目ちゅうもくを集あつめているのが「海洋かいようプラスチックごみ問題もんだい」です。

世界中せかいじゅうの海うみには、毎年まいとしおよそ数百万すうひゃくまんトンから1000万まんトン以上いじょうものプラスチックごみが新あたらしく流ながれ出でていると推定すいていされています。これは、ごみ収集車しゅうしゅうしゃいっぱいに積つんだプラスチックを、「1分間ぷんかんに1台だいずつ」海うみに投なげ捨すて続つづけているのと同おなじすさまじいスピードです。

「でも、海うみのごみって、釣つり人びとや船ふねに乗のっている人ひとがポイ捨すてしたものじゃないの？」と思おもうかもしれません。

実じつは、海うみに存在そんざいするプラスチックごみの約やく「8割わり」は、海うみからではなく「私わたしたちが暮くらしている街まちや陸地りくち」から川かわを通とおってやってきたものなのです！

道端みちばたにポイ捨すてされたお菓子かしの袋ふくろ、あふれたごみ箱ばこから強つよい風かぜで吹ふき飛とばされたレジ袋ぶくろやペットボトルのキャップ。これらが激はげしい雨あめの日ひに道路どうろの側溝そっこう（溝みぞ）や用水路ようすいろへと流ながされ、小川おがわから大おおきな川かわへと合流ごうりゅうし、長ながい距離きょりを流ながされたすえに海うみへとたどり着ついてしまいます。

プラスチックは軽かるくてとても丈夫じょうぶで、水みずや日光にっこうにも強つよいため、自然しぜんの力ちからでは何百年なんびゃくねん経たっても完全かんぜんに腐くさったり消きえたりしません。

その結果けっか、ウミガメが海うみを漂ただよう透明とうめいなビニール袋ぶくろを好物こうぶつのクラゲと間ま違ちがえて飲のみ込こんでしまったり、魚さかなや海鳥うみどりが細こまかく砕くだけたプラスチックをエサと誤認ごにんして食たべて胃いを痛いためてしまうなど、たくさんの海うみの生いき物ものたちが命いのちの危機ききにさらされています。

さらに、海うみのごみ問題もんだいにはもうひとつ、恐おそろしい真実しんじつがあります。

それは、「目めに見みえている海面かいめんのごみは、ほんの一部いちぶにすぎない」ということです。波なみに揉もまれて細こまかく砕くだけたり、藻もや貝かいが付着ふちゃくして重おもくなったプラスチックは、太陽たいようの光ひかりも届とどかない「深ふかい海うみの底そこ（海底かいてい）」へと静しずかに沈しずんでいってしまうのです。

研究けんきゅうによると、海うみに流ながれ出でたプラスチックごみの9割以上わりいじょうが海底かいていに沈しずんでいるとも言いわれています。しかし、深ふかい海底かいていは水圧すいあつがすさまじく高たかく、真まっ暗くらで冷つめたいため、人間にんげんのダイバーが潜もぐって手作業てさぎょうで拾ひろい集あつめることは絶対ぜったいにできません。

そこで日本にほんのエンジニアや研究者けんきゅうしゃたちが開発かいはつに挑いどんだ秘密兵器ひみつへいきが、深海しんかいをお掃除そうじする無人探査むじんたんさロボット「海底かいていごみハンター」です！

船ふねの上うえからケーブルや無線むせんでコントロールされるこのロボットは、暗闇くらやみの深海しんかいでも遠とおくまで見通みとおせる高性能こうせいのうなAIカメラや音波おんぱセンサー（ソナー）を搭載とうさいしています。泥どろや砂すなに半分はんぶん埋うもれた空あき缶かんやペットボトル、岩場いわばに引ひっかかったプラスチックの漁網ぎょもうなどをAIが瞬時しゅんじに見分みわけます。

そして、人間にんげんの手てのように器用きように動うごく強力きょうりょくな「ロボットアーム」を伸のばし、ごみをひとつずつつかみ上あげて、背中せなかに背負せおった回収かいしゅうカゴへと手際てぎわよく収おさめていくのです。

人ひとが足あしを踏ふみ入いれることのできない深海しんかいをハイテクロボットがパトロールしてキレイにすることで、海うみの生態系せいたいけいと地球ちきゅうの青あおい海うみが守まもられようとしています。

はると

深海しんかいを泳およぎ回まわって海底かいていのごみを見みつけ出だすロボットアームなんて、めちゃくちゃ頼たのもしいじゃん！でも、もともとは街まちのごみが流ながれていったんだよな……。